Плоды тыквы мускатной разнообразной формы, чаще всего вытянутые, иногда булавовидные с перехватом, розоватокоричневые или желтого цвета с различными оттенками. Мякоть оранжевая, плотная, нежная. Кора мягкая. Селекционным путем из этих видов в СССР получено около 50 сортов.
Стебли у тыквы лазящие, длиной до Ю м, покрыты жесткими волосками. Листья крупные, матово-зеленые, почковидно-эллиптические, с 5—7 зубчато-выемчатыми долями, покрыты жесткими волосками. Цветки крупные, желтые, раздельнополые, тычиночные, в пучках, колокольчатые. Цветет в июне-июле. Плоды созревают в августе-ноябре. В Таджикистане разводится на огородах повсеместно.
Химический состав: В составе мякоти плодов тыквы обыкновенной содержится в %: сахара 8—10, белковых веществ до 15, жирного масла 0,13, пектинового вещества 5,16, органических кислот 0,1—0,2, клетчатки И—14, фитостерина (следы). Витамины в мг %: С 0,2—8,0, каротина 1,96, B1 0,047, В2 0,065, РР. 0, 5. Содержание макроэлементов в мг %: калия 170, кальция 40, магния 14, серы 18, фосфора 25, хлора 19. Содержание микроэлементов в мкг %: железа 800, кобальта 1,0, марганца 40, меди 180, фтора 86, цинка 240. Тыква на 92 % состоит из воды.
В семенах тыквы содержатся: жирное масло 20—50 %, состоящее из линолевой, олеиновой, пальмитиновой и стеариновой кислот, белковые вещества 35 %, а также тирозин, лейцин, фитостерол и другие вещества. Листья тыквы содержат 620 мг % витамина С. В цветках тыквы содержатся красящие вещества, флавоноиды и каротиноиды.
Хозяйственное значение. Тыква широко применяется в вареном, жареном и печеном виде. Чаще всего тыкву варят с молоком, иногда с добавлением сахара, а во многих случаях с добавлением незрелой фасоли или гороха.
В народной медицине мякоть тыквы в вареном виде рекомендуется для больных анемией, желтухой, туберкулезом, при запорах, в качестве мочегонного средства при печеночных и почечных отеках. Кашицей из сырой мякоти или полученной после измельчения очищенных семян тыквы лечат кожные раны, ожоги, дерматиты, устраняют веснушки, угри и пятна на лице. Семена тыквы применяются в качестве противоглистного средства.
В древней медицине по описаниям ибн — Сины, натура тыквы холодная и влажная. Он относит тыкву к питательным продуктам. Считает ее вредной для желудка подростков и юношей. Отвар тыквы рекомендует для лечения кашля и болей в груди. По его словам, выжатый сок тыквы с розовым маслом успокаивает боли в ушах и полезен от болей в горле. По описаниям Авиценны и многих других восточных медиков, тыква в любом виде успокаивает повышенную половую возбудимость.
По сведениям Мухаммада Хусейна Шерази (XVIII в.), тыква охлаждает и укрепляет организм, поэтому полезна для людей с горячей натурой, открывает закупорки и в связи с этим действует мочегонно, смягчает кишечник, лечит желтуху и острые лихорадки. Из числа отрицательных свойств он называет куландж, т. е. кишечную колику, возникающую после её приема. С целью предупреждения побочного действия рекомендует готовить тыкву с добавлением сока незрелого винограда, граната, уксуса, айвы, чеснока, перца, наъно, тмина или горчицы. Все указанные продукты обладают свойством усиливать секреторную функцию желудка и кишечника, поэтому после добавления любого из них улучшается процесс переваривания тыквы, предупреждаются отрицательные свойства тыквы, способные вызвать вздутие, желудочные боли, желудочную колику и др. Древние медики не назначали тыкву лицам, у которых натура желудка холодная, т. е. для больных гипоацидной формой гастрита или язвенной болезнью желудка и двенадцатиперстной кишки.
В современной медицине мякоть тыквы применяется в качестве диетического продукта, а семена — против ленточных глистов. Мякоть плодов в вареном виде и особенно свежий сок из необработанных плодов улучшает моторику кишечника, благотворно действует при хронических колитах, сопровождающихся запорами. Свежий сок, полученный из сырой тыквы, назначается по 2—3 стакана в день. Периодический прием тыквы является особенно полезным для лиц со старческими или первичными запорами. Механизм лечебного действия тыквы при старческих запорах связан с наличием в её составе клетчатки (14 %). Витаминные компоненты, а также комплекс сахаров состава мякоти тыквенных плодов положительно влияют на биохимические процессы печени, а большое содержание клетчатки положительно влияет на внутрикишечно-печеночную циркуляцию желчных кислот, которая имеет важное значение в профилактике образования холестериновых камней в желчном пузыре.