Естественные запасы стальника полевого ограниченны, и поэтому заготовка лекарственного сырья связана с большими трудностями. Растение можно с успехом выращивать на приусадебных и школьных учебно-опытных участках. Для этого отводят рыхлые, высокоплодородные почвы легкого и среднего механического состава. Предпочтительны хорошо освещенные, но достаточно увлажненные участки; непригодны заболоченные, сильно сухие и засоренные земли и тяжелые глинистые почвы. Осенью участок нужно вскопать, а ранней весной — забороновать и высеять семена в рядки с расстоянием между ними 20—30 см. Глубина заделки семян в среднесуглинистую почву 2—3 см, а на супесчаных и песчаных — до 3,5 см. Перед посевом семена стальника полевого необходимо скарифицировать — перетереть песком или обработать наждачной бумагой. Это ускорит их прорастание. Такие семена не теряют своей всхожести в течение месяца. Перед посевом целесообразно внести в почву гранулированный суперфосфат (20—30 г на 1 м2), при осенней обработке — 50 г на 1 м2 фосфорных и калийных удобрений.
Всходы стальника полевого появляются через полторы — две недели. В фазе 6—8 листьев делают букетировку с вырезом 20 см и оставлением в букете 25 см — при густоте всходов более 20 растений на 1 погонном метре. В течение его вегетации участок содержат в умеренно увлажненном состоянии, систематически удаляя сорняки.
Созревание плодов стальника полевого происходит не одновременно. Когда больше половины их побуреет, семенники срезают и сушат под навесом, затем обмолачивают, а семена сушат.
Лекарственным сырьем являются корни, их заготавливают осенью — с конца цветения до полного отмирания надземной части растения. Лучше выкопать каждое второе растение, а оставшиеся на следующий год использовать на семена.
Перед началом уборки корней скашивают и удаляют надземную часть стальника. Затем корни выкапывают, очищают от земли и остатков стеблей и моют в холодной воде. Вымытые корни подвяливают в течение 1—2 дней и сушат в сушилках при температуре не выше 40—50° С или в хорошую погоду на чердаках при наличии вентиляции.
На стальник полевой как на лекарственное растение обратили внимание лишь в 50 гг. XX в. и стали его интенсивно использовать. Из корней готовят отвар и настойку, являющиеся эффективными средствами при лечении больных, страдающих геморроем, хроническим запором, трещинами сфинктера. Препараты используют также в качестве мочегонного средства при воспалительных заболеваниях почек и мочевого пузыря, при мочекаменной болезни. Они обладают диуретическим, легким слабительным, противовоспалительным и кровоостанавливающим действием. В корнях содержатся дубильные вещества, гликозиды изофлавоновой природы, эфирное масло, смолы и другие органические соединения. Однако препараты стальника полевого нельзя применять при тромбофлебите и заболеваниях, сопровождающихся повышением свертываемости крови.
Для приготовления отвара берут 30 г измельченных корней, заливают 1 л воды, кипятят до получения 0,5 л отвара, затем фильтруют, после этого его можно использовать в медицинских целях. Отвар применяют внутрь по 1 столовой ложке (или по 50 мл) 3 раза в день перед едой в течение 2—4 недель, настойку 1 :5, на 70%-ном этиловом спирте) — по 1 чайной ложке 2—3 раза в день (Машковский, 1988).
Сушеница топяная — Gnaphalium uliginosum L.
Семейство астровые — Asterасеае.
Это мелкое однолетнее травянистое растение. Стебель большей частью от основания ветвистый, густо покрытый сероватобелым войлочным опушением. Листья очередные, линейно-продолговатые, с сероватым опушением, на концах притупленные, к основанию суженные. Соцветия — очень мелкие корзинки, собранные пучками на концах ветвей и окруженные лучисто расходящимися длинными верхними листьями. Обертка корзинок буроватая, состоит из нескольких рядов пленчатых листьев. Цветки мелкие, светло-желтые; срединные — обоеполые, трубчатые, краевые — пестичные, нитевидные. Плод — зеленовато-серая или светло-коричневая продолговатая семянка с хохолком. Встречается почти по всей территории европейской части СССР, в Сибири и на Кавказе. Растет по болотистым лесным лугам, берегам рек и озер, залежам и сорным местам, как сорняк на картофельных полях и среди других культур. Можно возделывать на приусадебных и школьных участках. Для размножения нужно брать семена. Их высевают обязательно во влажную почву. Сроки посева: осенью перед наступлением устойчивых заморозков (за 7—10 дней) поверхностно, ранней весной — поверхностно или с глубиной заделки семян 0,5—1,0 см. В период вегетирования растения следует систематически, особенно в первое время после появления всходов, удалять сорняки и рыхлить в междурядьях и рядках, а также умеренно поливать.