Много труда вложил в изучение лекарственных растений Свердловской и некоторых районов Курганской областей В. П. Луканин (1966), который оставил после себя большой опыт их использования в терапевтической клинике. Он был страстным пропагандистом использования лекарственных растений в медицинской практике.
Ресурсоведческие исследования проводились в Тобольском районе Тюменской области (Нешта, 1983), в Кетовском (Федотова, Булычева, 1984) и Шадринском районах Курганской области (Епанчинов, 1986). В последние годы были изучены приемы культивирования местных видов лекарственных растений в условиях Курганской и южной сельскохозяйственной зоны Тюменской областей (Епанчинов, 1983, 1984, 1986, 1988), а также в Свердловской области (Томилова, Таршис, 1988).
На основании анализа опубликованных материалов можно заключить, что лекарственные растения Урала и Зауралья недостаточно изучены. Необходимо исследование запасов лекарственного растительного сырья, выявление районов заготовки и возможностей рационального использования дикорастущих лекарственных растений, а также введения их в культуру, изучение приемов выращивания в местных почвенно-климатических условиях.
Фармакологически активные вещества лекарственных растений и галеновы лекарственные формы
В растительном организме, в процессе его жизнедеятельности, создается обилие веществ различного химического состава и строения. Однако не все его соединения будут лекарственными. Растение может быть лекарственным лишь тогда, когда оно содержит фармакологически активные вещества, оказывающие при поступлении в организм человека определенное воздействие (симптоматическое, местное и др.).
Фармакологически активные вещества имеют разнообразный химический состав и относятся к различным классам химических соединений. Они являются преимущественно природными веществами вторичного синтеза. Сюда можно отнести следующие важнейшие соединения.
Алкалоиды — природные сложные азотсодержащие соединения разнообразного химического строения, входят в растительное сырье в виде оснований или солей. В медицине используют обычно соли алкалоидов, так как они лучше растворяются в воде и их фармакологическая активность несколько усиливается за счет повышения уровня биологической доступности. Лекарственные препараты, содержащие алкалоиды, занимают важное место в системе управления физиологическими процессами, протекающими в организме здорового и больного человека. Они используются в лечение многих заболеваний.
Алкалоиды относятся к гетероциклическим соединениям с азотом в кольце, реже азот заключен в боковую цепь. Вырабатываются в основном растениями и обладают сильным специфическим действием. Чаще в растениях содержится не один, а несколько алкалоидов, близких по химической структуре, иногда в одном растении скапливаются различные алкалоиды (например, морфин, наркотин и т. д.). Один и тот же алкалоид может встречаться в нескольких растениях, принадлежащих к разным семействам (например, эфедрин обнаружен в растениях, относящихся к 5 семействам).
Растительное сырье, содержащее алкалоиды, ядовито. Поэтому при его сборе в природных условиях и сушке заготовители должны соблюдать меры предосторожности: не дотрагиваться руками до глаз и рта, работать в рукавицах. При измельчении сырья использовать респираторы или маски из марли.
Содержание алкалоидов в растении изменяется в течение его вегетационного периода. В надземных органах растения их количество увеличивается обычно к фазам бутонизации и цветения, а к осени уменьшается. В более северных регионах они накапливаются в меньших количествах. Однако, как правило, для каждого вида растения существуют свои закономерности. У культивируемых растений под влиянием вносимых в почву азотных удобрений количество алкалоидов повышается.