Он взмахнул рукой.
Собаки разбежались в стороны, шерсть их встала дыбом, клыки обнажились. Они выжидали, но явно готовились атаковать.
Максим, повернувшись к ним лицом, попятился к двери.
— Спокойно, собачки, — пробормотал он. — Спокойно.
Внезапно ему вспомнился лес и холодное пробуждение. Ненависть захлестнула его. Его и почему-то собак, преданно ловивших его взгляд. Неожиданно Максим почувствовал странное единение с этими бродячими тварями. Обычное отвращение и настороженность, которые он испытывал к собакам прежде, бесследно исчезли, и им на смену пришло новое, неведомое чувство. Как будто рядом с ним были какие-то близкие существа. Можно даже сказать — родные. Братья.
Подъезд и дом на мгновение перестали для него существовать. Остался только он и собаки. Только они втроем в нереальной серебристой пустоте.
Максим видел их гнев и страх. Его тело словно превратилось в огромный приемник. И он выплеснул на них накопившуюся ненависть. Из его глаз метнулось ярко красное пламя, жадно лизнувшее поджарые собачьи тела. Тонкие пульсирующие нити протянулись от пальцев к собакам и окутали их словно коконом. Он поднял их в воздух.
Что, закричал кто-то незнакомый внутри него. Справились?
И внезапно все кончилось.
Окружающая реальность вдруг нахлынула со всех сторон, обретая цвет, контрастность и резкость, как на фотографии, опущенной в проявитель. Нитей больше не было. Исчезло и красное пламя. А прямо напротив него где-то на высоте метра две большие собаки, утробно поскуливая, висели в воздухе.
Ошеломленный, Максим разжал до боли стиснутые пальцы.
Собаки с ревом рухнули вниз. Упав на асфальт, завизжали и побежали прочь от непонятного им страшного человека.
Максим посмотрел на свои грязные руки. Повертел, изучая. Ничего особенного в них не было, если не считать черного сломанного ногтя на среднем пальце правой руки.
Ему стало страшно.
Он почти подбежал к домофону. Набрал номер квартиры.
Через несколько минут пронзительной трели, там, наконец, подняли трубку.
— Да? — спросил молодой сонный женский голос.
Он где-то слышал его, в прошлой жизни. Раньше этот голос был для него близким и родным. Мама? Нет, слишком молодой. Тогда кто же?! Черт возьми, куда я попал?!
— Это Максим, — рискнул он.
— Какой такой Максим?
— Максим Дронов.
На том конце повисла мертвая тишина.
— Максим? — переспросила девушка после продолжительной паузы. В ее голосе звучало настоящее потрясение. — Ты что, сдурел?
— Мне очень нужна помощь.
— Прямо сейчас?!
— Да.
Там замолчали. Налетевший холодный порыв ветра ощупал его продрогшее тело.
— Алло? — поежившись, спросил он.
И вместо ответа домофон запищал, открываясь. Он толкнул тяжелую подъездную дверь.
— Второй этаж, если ты не забыл, — произнес динамик на прощание.
Бегом он поднялся по темной лестнице. Второй этаж, подумал Максим нетерпеливо. Кто же это?
Он остановился на площадке, переводя дух.
Дверь квартиры открывали.
Лязгнула цепочка, щелкнул первый замок, второй.
Максим ждал.
Наконец дверь распахнулась, выпуская свет прихожей из заточения. Там, в проеме стояла, заспанно морщась и кутаясь в синий махровый халат, очень красивая девушка с длинными светлыми волосами.
Он шагнул в круг света.
— Боже мой, Макс, — только и сказала она, потрясенно отступая в коридор. — Боже мой! Что с тобой случилось?
А Максим знал уже, кто перед ним.
Это была девушка из его сна в машине. Девушка, подарившая ему записную книжку (форзац, где зелеными чернилами написан телефон некого Тараса Петровского) и девушка, давно уже вышедшая замуж.
Девушка, имеющая мужа и ребенка. Алена из сна.
Максим сидел на кухне за круглым столом, помешивая ложкой благоухающий горячий чай. Чашку ему выдали солидную — большую, сочного красного цвета и надписью: «Daddy» Наверное, как и махровый халат, который ему оказался явно не по размеру, это была именная кружка Алениного мужа. Хотя, какая мне разница, подумал Максим отстраненно. После ванной и ужина ему нестерпимо хотелось спать.
За его спиной утробно гудела стиральная машина, изо всех сил пытающаяся расправиться с его грязной окровавленной одеждой, прямо перед глазами на полке размерено тикали часы, а сбоку, подперев руками подбородок, сидела Алена с кучей вопросов на красивом лице.