Женщина пару раз глубоко вдохнула и подняла голову:
— Мой муж. Он застрял на камнях.
Женщина повела Сайласа сквозь деревья к вершине водопадов. Звук падающей воды становился все громче.
— Он там, внизу.
Сайлас заглянул за край. Футах в тридцати внизу на небольшом выступе съежился мужчина, цепляясь за камни.
— Сколько в-времени он там?
— С рассвета. Я говорила, что у него недостаточно опыта, но он не послушал. Мы должны его достать.
Женщина заплакала в отчаянии. Сайлас понял, что нужно вызвать помощь. Мужчина был слишком далеко внизу, чтобы пытаться вытащить его самостоятельно.
— Достанем. Ждите тут.
Сайлас побежал обратно по тропе, замедлившись, только когда пару раз поскользнулся и понял, что если упадет и не приведет помощь, то подвергнет опасности жизнь мужчины.
Он бежал и молча молился. «Только бы не запнуться». Джин, около Тумало-Фолз застрял мужчина. Нет, он запнется на «м». Джин, на скале у Тумало-Фолз застрял мужчина. Опять «м». На скале у Тумало-Фолз застрял человек.
К тому времени, как Сайлас добрался до «Джипа», он продумал свои слова.
— Джин, на скале у Тум... — Его губы сомкнулись на «м», и Сайлас ударил ладонью по своему пикапу. Он почти никогда не заикался на середине слова. Почему сейчас? Начни сначала — вспомнил он совет логопедов в лагере «Рок Ридж». Он глубоко вздохнул и начал заново, медленнее. — На скале у Тумало-Фолз застрял человек.
Оставшееся утро прошло в работе со спасателями, которые вытащили мужчину с обрыва. Он отделался несколькими царапинами и синяками, но испугался сильно. Сайлас чувствовал себя сволочью, когда штрафовал туристов за устройство лагеря и скалолазание в неположенном месте, но они были так рады, что, кажется, не возражали.
Это было трудное утро, и когда Сайлас наконец уезжал из кемпинга, все, чего ему хотелось, — рассказать об этом Селии.
* * *
Нэнси копалась с Селией в огороде почти до одиннадцати, а затем переоделась и отправилась на работу в «Мир шитья». Селия опустилась на колени на маленький коврик и выдернула зеленые побеги, растущие рядом с, как она надеялась, овощами. Нэнси показала ей, что полоть, но как только она ушла, уверенность Селии пошатнулась. Она прополола еще два ряда, надеясь, что не уничтожает огород.
Когда в животе у нее заурчало, она на затекших и усталых ногах прошла в дом перехватить что-нибудь на обед. Она думала вернуться в огород после того, как съест салат, но, пока споласкивала тарелку, почувствовала такую усталость, что руки словно налились свинцом. Возможно, короткий сон придаст ей достаточно энергии, чтобы продолжить работу. Едва свернувшись калачиком на кровати, она сразу же провалилась в сон.
В ее сон проник мужской голос.
— Не п-понимаю, зачем люди совершают такие глупости. Он мог умереть.
— Ничего не хочешь мне рассказать? — спросил кто-то еще. Бессмысленные отрывки диалога просачивались в сознание Селии.
— Я думал, она тебе нравится.
Селия открыла глаза. Сколько она проспала?
— Нравится, но мы мало знаем о ней. Я не хочу, чтобы тебе было больно.
Это голос Нэнси. Затуманенный сном разум Селии пытался понять услышанное.
— Ты не хочешь узнать б-больше?
— Не знаю, расскажет ли она нам когда-нибудь о своем прошлом. И поскольку мы ничего о нем не знаем, я хочу, чтобы ты был осторожней.
— Я всю жизнь осторожничаю, и п-посмотри на меня.
Селия заметила, что при разговоре с тетей Сайлас заикается больше обычного. Он сердится?
Нэнси повысила голос:
— А что с тобой не так? Сайлас, с тобой все нормально.
— Ш-ш-ш. Она тебя услышит.
Кто-то тихо прошел по коридору и остановился перед дверью ее спальни. Селия закрыла глаза, надеясь, что они решат, что она спит. Дверь с тихим скрипом закрылась, и разговор продолжился, только голоса теперь были приглушенными. Селия соскользнула с кровати, подошла к двери и медленно приоткрыла ее, чтобы не скрипнула.
Нэнси издала короткий смешок:
— Не так давно, ты сам говорил, чтобы я была осторожна.
— Но ты не послушала. Ты даже уговаривала меня почаще приходить и проводить с ней время.
— Я решила, что вам обоим не помешает друг, ни на что большее я не подталкивала. Сайлас, у нее есть секреты. Одно дело — дать ей жилье и работу. И совсем другое — встречаться с ней. Подожди, пока мы не узнаем о ней больше. Пока мы не узнаем, собирается ли она вообще остаться здесь.
— Она говорила, что собирается уехать?
— Нет. Но я каждый день думаю, будет ли она здесь, когда я вернусь с работы.
Последовало долгое молчание, и Селия подумала, что Сайлас ушел.
Наконец Нэнси заговорила: