— Полагаю, он заботится о тебе.
— Что же, это мило с его стороны, но это я живу тут в счет того, что забочусь об огороде. — Селия шагнула мимо Нэнси на крыльцо и крикнула: — Сайлас, привет.
Сайлас поднял голову и приветственно помахал пучком фасоли.
— Что ты делаешь?
Сайлас широко улыбнулся и крикнул в ответ:
— Уб-биваю фасоль.
Селия развернулась и увидела, что Нэнси ухмыляется.
— Он завтракал?
Нэнси пожала плечами:
— Не знаю. Он обычно не докладывается мне о своем завтраке.
Селия повернулась обратно:
— Ты ел?
Сайлас приложил ладонь к уху, и Селия крикнула громче:
— Ты ел?
Сайлас кивнул и выдернул еще один побег фасоли.
Селия вернулась в дом и со стуком поставила миску на столешницу.
— Что он творит? Он должен был подождать меня, — сказала она вполголоса.
— Селия, перестань. — Нэнси вошла следом за ней в кухню и положила ладонь ей на руку. — Наверное, он хотел тебе помочь. Позволь ему. Сядь и позавтракай, а потом пойдешь и поможешь ему.
— Он, наверное, уже закончит.
— Тогда поможешь ему с компостом. Но сначала поешь. Обещаю, я не выселю тебя из-за того, что Сайлас выдернул больше фасоли, чем ты.
Селия вздохнула и отнесла свою миску на стол.
— И не разыгрывай феминистку, когда он придет. Он просто заботится о тебе, поэтому тебе нужно лишь сказать спасибо.
Селия завязывала ботинки, когда вошел Сайлас.
— Ты должен был зайти за мной. Я бы тебе помогла.
— Это был сюрприз. Ты не должна была меня застукать.
Селия взглянула на Нэнси.
— Спасибо. Это был приятный сюрприз. — Сайлас выглядел довольным. — Но я хочу помогать с компостом.
— Скажи, как будешь готова.
* * *
Нэнси постучала в дверь Селии.
— Тебя к телефону.
Это оказался Сайлас.
— Я не смогу сегодня пойти к Тумало-Фолз. Работаю вместо М-марка. У них вчера родился м-малыш. Извини.
Селия удивилась тому, как сильно расстроилась.
— Все в порядке. Может, в другой раз?
— Как насчет среды?
— Конечно. В среду хорошо.
— Отлично. М-может, зайду после работы.
Сайлас не говорил, что пойдет с ней в церковь перед их походом, но Селия надеялась на это. Теперь прогулка откладывалась, и если она пойдет в церковь, то одна.
Селия глубоко вдохнула и пошла в комнату переодеваться. Конечно, досадно, что их планы отменились, но на фоне разочарований в ее жизни это всего лишь пустяк.
Так почему же ей кажется, что день лишился всех красок?
Глава 26
Сегодня важный день. Сайлас настраивался с самой субботы, когда они с Селией засыпали компостом грядку из-под фасоли. Когда они пойдут к Тумало-Фолз, он возьмет ее за руку, а когда проводит домой, обнимет на прощание. Может быть, если звезды сойдутся, он даже поцелует ее. Последние несколько дней Сайлас продумывал план. Примерно на полпути к водопадам есть крутой каменистый подъем. Сначала он поднимется сам, потом как бы между прочим подаст руку Селии и подтянет ее. После первого контакта повторить будет легче, например, на том месте, где они сойдут с тропы, чтобы он мог показать, где обнаружил маленький лагерь, который устроила спасенная пара.
Ему нужно только собраться с духом. Он сможет. Он боролся со смертельно опасными лесными пожарами. Участвовал в поисковых и спасательных операциях. Даже столкнулся нос к носу с лосем во время брачного сезона. Он не был трусом.
Так почему же это пугает намного сильнее?
Когда позвонил Марк и спросил, не сможет ли он выйти в его смену, Сайлас одновременно и расстроился, и испытал облегчение. Но все дополнительное время только добавило ему решимости. И заставило больше нервничать.
Сайлас взглянул на сидевшую на месте пассажира Селию. Как у нее получается так хорошо выглядеть, не прилагая никаких усилий? Она не накрасилась, волосы убрала в хвостик и надела слишком большие тренировочные штаны и футболку. И все равно выглядела хорошенькой. Селия заметила его взгляд и улыбнулась. Ему нужно смотреть на дорогу.
— Значит, ты ездишь тут каждый день?
Сайлас кивнул:
— Это хорошая работа.
— Почему ты решил стать лесничим?
Он никогда никому не рассказывал о настоящей причине. Обычно он говорил о том, как сильно любит природу и как тут красиво, но что-то в Селии пробудило в нем желание сказать правду. Всю правду.
— Б-большую часть времени я один и не п-приходится слишком много говорить.
Селия кивнула в знак того, что поняла, а затем хитро улыбнулась:
— Если ты предпочитаешь одиночество, можешь отвезти меня домой.
Сайлас притворно задумался.
— Хм-м, заманчиво.
— Я очень хочу увидеть Орегон помимо Систерс и Бенда, но не хочу нарушать твое уединение.