Женщина была худышкой. Даже на высоких каблуках она едва доставала Селии до плеча, и вряд ли ее вес когда-либо превышал сорок пять килограммов. Селия почувствовала себя неуклюжим гигантом. Неужели это действительно хороший способ продавать одежду женщинам, чьи объемы за следующие девять месяцев будут только увеличиваться? Она растерянно огляделась:
— Я даже не уверена, что ищу.
— Вам для себя или для кого-то другого?
Селия вдруг остро осознала, что у нее на пальце нет кольца, а одежда уже довольно поношенная. Ей не нравилось, что могут подумать люди. В лучшем случае ее сочтут легкомысленной и безответственной, но некоторые увидят ее растущий животик и подумают, что она безнравственная или распущенная. Это заставило ее снова разозлиться, но что она может сделать? Она не может объявлять об изнасиловании каждому, кто посмотрит на нее. Ее репутация стала еще одной вещью, которую Дэмиен отнял у нее той ночью. Селия хотела бы быть человеком, способным его простить, но все, что она испытывала, когда думала о нем, — это ненависть.
— Для себя.
— Поздравляю. Какой срок?
— Чуть больше тринадцати недель.
— Не удивительно, что вы такая худенькая.
Женщина казалась очень милой, но Селия подумала, что называть ее худенькой, находясь где-то в районе ее коленок, не слишком-то искренне.
— У нас сейчас проходит отличная акция. Она называется «Ешь за двоих», и вы получаете все в двойном экземпляре — два платья, два топа, две пары джинсов, два лифчика и двое трусиков. Все за шестьсот девяносто девять долларов. — Не замечая ошарашенного выражения лица Селии, консультант продолжила. — Конечно, обычно нужно больше двух вещей, поэтому второй набор мы предлагаем еще за шестьсот долларов. Это выгодная покупка, и вы можете выбрать любые вещи в магазине за исключением вечерних платьев вдоль той стены.
Селия не знала, что делать. Она подумала о двухстах долларах у себя в сумочке. Она надеялась оставить что-нибудь на непредвиденные расходы.
— У вас есть вешалки с распродажей?
Женщина выглядела разочарованной.
— Конечно. Стойка в дальнем углу. Все на ней продается с пятидесятипроцентной скидкой.
— Спасибо.
Селия направилась к уцененной одежде, а консультант вернулась за прилавок. Возможно, она поняла, что не выручит от Селии много, так зачем напрягаться? А может, она была доброй и предоставила ей некоторое уединение. Селии было плевать на причину. Она была счастлива, что ее оставили в покое. Вот бы только еще кто-нибудь зашел в магазин, чтобы она не была наедине с эльфом.
Селии не потребовалось много времени, чтобы понять, что даже со скидкой она не может позволить себе покупки тут. Наверное, следовало забить в поисковик не «одежда для беременных Бенд Орегон», а «как уйти из дорогого магазина, сохранив лицо».
Селия пошла к выходу.
— Мэм?
До этого Селию никогда не называли «мэм». Она остановилась и повернулась к миниатюрной женщине с симпатичным личиком сердечком. Та смотрела сочувственно, и Селия подсознательно расправила плечи.
— Да?
— На Пайнбрук есть «Уолмарт», а на Второй улице очень хороший секонд-хэнд. Удачи вам с малышом.
Селия расслабилась. Как можно защищаться от женщины, которая пытается помочь?
— Спасибо.
Три часа спустя Селия ехала обратно в Систерс с тремя сорокафунтовыми мешками компоста, свободным трикотажным платьем, длинной юбкой с эластичным верхом, четырьмя футболками, парой джинсов, широкими спортивными штанами и новым бельем. И в сумочке у нее еще оставалось тридцать долларов.
В субботу утром Селия вошла в кухню, чтобы позавтракать, и увидела, что Нэнси стоит у двери. Она налила в миску молоко и насыпала глазированных пшеничных хлопьев.
— На что вы смотрите? — спросила она, подходя к двери.
— На Сайласа.
Селия посмотрела через двор в огород, где Сайлас выдергивал побеги фасоли.
— Почему он не подождал меня?
— Полагаю, он заботится о тебе.
— Что же, это мило с его стороны, но это я живу тут в счет того, что забочусь об огороде. — Селия шагнула мимо Нэнси на крыльцо и крикнула: — Сайлас, привет.
Сайлас поднял голову и приветственно помахал пучком фасоли.
— Что ты делаешь?
Сайлас широко улыбнулся и крикнул в ответ:
— Уб-биваю фасоль.
Селия развернулась и увидела, что Нэнси ухмыляется.
— Он завтракал?
Нэнси пожала плечами:
— Не знаю. Он обычно не докладывается мне о своем завтраке.
Селия повернулась обратно:
— Ты ел?
Сайлас приложил ладонь к уху, и Селия крикнула громче:
— Ты ел?
Сайлас кивнул и выдернул еще один побег фасоли.
Селия вернулась в дом и со стуком поставила миску на столешницу.
— Что он творит? Он должен был подождать меня, — сказала она вполголоса.
— Селия, перестань. — Нэнси вошла следом за ней в кухню и положила ладонь ей на руку. — Наверное, он хотел тебе помочь. Позволь ему. Сядь и позавтракай, а потом пойдешь и поможешь ему.
— Он, наверное, уже закончит.
— Тогда поможешь ему с компостом. Но сначала поешь. Обещаю, я не выселю тебя из-за того, что Сайлас выдернул больше фасоли, чем ты.
Селия вздохнула и отнесла свою миску на стол.
— И не разыгрывай феминистку, когда он придет. Он просто заботится о тебе, поэтому тебе нужно лишь сказать спасибо.
Селия завязывала ботинки, когда вошел Сайлас.
— Ты должен был зайти за мной. Я бы тебе помогла.
— Это был сюрприз. Ты не должна была меня застукать.
Селия взглянула на Нэнси.
— Спасибо. Это был приятный сюрприз. — Сайлас выглядел довольным. — Но я хочу помогать с компостом.
— Скажи, как будешь готова.
Нэнси постучала в дверь Селии.
— Тебя к телефону.
Это оказался Сайлас.
— Я не смогу сегодня пойти к Тумало-Фолз. Работаю вместо М-марка. У них вчера родился м-малыш. Извини.
Селия удивилась тому, как сильно расстроилась.
— Все в порядке. Может, в другой раз?
— Как насчет среды?
— Конечно. В среду хорошо.
— Отлично. М-может, зайду после работы.
Сайлас не говорил, что пойдет с ней в церковь перед их походом, но Селия надеялась на это. Теперь прогулка откладывалась, и если она пойдет в церковь, то одна.
Селия глубоко вдохнула и пошла в комнату переодеваться. Конечно, досадно, что их планы отменились, но на фоне разочарований в ее жизни это всего лишь пустяк.
Так почему же ей кажется, что день лишился всех красок?
Глава 26
Сегодня важный день. Сайлас настраивался с самой субботы, когда они с Селией засыпали компостом грядку из-под фасоли. Когда они пойдут к Тумало-Фолз, он возьмет ее за руку, а когда проводит домой, обнимет на прощание. Может быть, если звезды сойдутся, он даже поцелует ее. Последние несколько дней Сайлас продумывал план. Примерно на полпути к водопадам есть крутой каменистый подъем. Сначала он поднимется сам, потом как бы между прочим подаст руку Селии и подтянет ее. После первого контакта повторить будет легче, например, на том месте, где они сойдут с тропы, чтобы он мог показать, где обнаружил маленький лагерь, который устроила спасенная пара.
Ему нужно только собраться с духом. Он сможет. Он боролся со смертельно опасными лесными пожарами. Участвовал в поисковых и спасательных операциях. Даже столкнулся нос к носу с лосем во время брачного сезона. Он не был трусом.
Так почему же это пугает намного сильнее?
Когда позвонил Марк и спросил, не сможет ли он выйти в его смену, Сайлас одновременно и расстроился, и испытал облегчение. Но все дополнительное время только добавило ему решимости. И заставило больше нервничать.
Сайлас взглянул на сидевшую на месте пассажира Селию. Как у нее получается так хорошо выглядеть, не прилагая никаких усилий? Она не накрасилась, волосы убрала в хвостик и надела слишком большие тренировочные штаны и футболку. И все равно выглядела хорошенькой. Селия заметила его взгляд и улыбнулась. Ему нужно смотреть на дорогу.