Тетя Нэнси выключила телевизор, и квадрат света из гостиной, освещавший дальний угол веранды, исчез. Собака Эрла Мерфи бешено лаяла пару минут — наверное, гоняясь за белкой или скунсом, — пока Эрл не вышел и не позвал ее в дом.
Сайлас повернулся к Селии. В бледном свете фонаря ее лицо казалось таким нежным. Когда она посмотрела на него, он не отвел взгляд. Глядя ей в глаза, он придвинулся ближе, и уже оба закрыли глаза в тот миг, когда их губы встретились. Ее губы были мягкими и сладкими, и Сайлас продлил поцелуй на несколько секунд. Когда он начал отстраняться, Селия положила ладонь ему на щеку и притянула ближе, целуя в ответ. Этот жест словно распахнул душу Сайласа, и неожиданно он пожелал все, что запрещал себе хотеть. Когда их губы двигались вместе, перед его закрытыми глазами расцвел целый мир возможностей. Он чувствовал себя храбрым, и сильным, и достойным.
Сайлас одной рукой обнял Селию за талию и притянул ее ближе, желая стереть любое расстояние между ними, желая, чтобы близость сплавила их так тесно, что никому из них никогда больше не пришлось бы противостоять миру в одиночку.
Он улыбался себе, когда Селия наконец зашла в дом, а он шел обратно к «Джипу». Если до этого он влюблялся в нее постепенно, то сегодняшний день отправил его вниз по склону, как лавина лыжника.
Селия закрыла дверь и плавно повернула замок. В комнате было темно, за исключением отсвета фонаря на веранде и света в ванной дальше по коридору. Нэнси легла спать. Знала ли она, что Селия с Сайласом сидели снаружи? Она покраснела, представив, что Нэнси выглядывала из-за штор и видела, как они целовались на качелях.
Прислонившись к двери, она слушала, как звук «Джипа» Сайласа затихает вдали. Селия улыбнулась и дотронулась до своих зацелованных губ. Неужели только сегодня утром она сидела на скале, глядя на воду и мечтая, чтобы Сайлас взял ее за руку? Ей потребовались все крохи смелости, чтобы взять его под руку. Казалось, день все набирал скорость, как взлетающий самолет, все быстрее и быстрее унося ее навстречу чувствам, которые она испытала вечером.
Сайлас. Она даже подумать не могла о нем без того, чтобы чувствовать себя как в досадном клише. Сердце таяло, коленки подгибались, пульс зашкаливал. Сайлас не походил ни на кого из мужчин, которых она когда-либо встречала. Он не хвастался и не пускал пыль в глаза. Он не стремился произвести впечатление. Он тихо двигался по жизни, надежный и добрый. Он заботился о своей тете и усердно работал.
Селия думала, что после того, что сделал с ней Дэмиен, она никогда не сможет доверять другому мужчине. Но Сайлас, даже не зная о том, что веру Селии необходимо восстанавливать, показал ей, насколько разными могут быть мужчины.
Засыпая, Селия мысленно вернулась к последним минутам дороги в Юджин. В тот момент — когда они поделились многими подробностями своего прошлого — Селия хотела рассказать ему о ребенке. Он был таким нежным, таким чудесным, конечно он понял бы и не стал бы ставить это ей в вину. Она представила, какой была бы его реакция. Его добрые глаза разглядели бы ее боль, и он притянул бы ее в свои объятия. Он сказал бы, что сожалеет о том, через что ей пришлось пройти, и пообещал бы помочь ей пережить все, что бы ни ждало в будущем. Он держал бы ее за руку, пока она выбирала бы, кто будет растить ее ребенка, и позволил бы ей плакать на своем плече из-за разбитого сердца.
Все, что ей нужно, — это найти правильное время, чтобы сказать ему. Она подумает об этом в следующий раз. Сегодня ей не хотелось видеть сны о трудностях. Селия перевернулась на другой бок и посмотрела на серпик луны в окне спальни. Сегодня ей хотелось видеть сны о качелях, песнях о любви и почти идеальных поцелуях.
Глава 29
— Адам хотел поговорить с тобой, прежде чем ты уедешь. — Джин работала в приемной в лесничестве Дешют. — Он в своем кабинете.
Сайлас постучал по косяку открытой двери Адама. Адам говорил по телефону и махнул Сайласу, чтобы тот входил и садился.
— Сайлас только что пришел, так что я сообщу ему, — сказал Адам в трубку. — Он работал на нескольких пожарах с «Фёст Страйк» в прошлом году, так что знает их инструкции. Удачи там.
Адам положил трубку и повернулся к Сайласу.
— Как быстро ты сможешь устроить свой отъезд на несколько дней?
У Сайласа упало сердце. Никогда раньше он не возражал против командировок — тетя Нэнси не отказывалась позаботиться о Уинстоне, — но теперь это значит, что придется уехать от Селии.
— Что случилось?
— У нас пожар в Чайна-Хат. «Фёст Страйк» едут туда, но ты нам нужен там. Я хочу сказать, что это только на день или два, но было так сухо, что я обеспокоен.
Сайлас поборол разочарование.
— Я могу выехать через час.
— Хорошо. Я хочу разобраться с этим пожаром как можно скорее. Надеюсь, у нас не будет столько возгораний, сколько в некоторых лесах. В Салмон-Чаллис утром тушили четыре пожара.
— Отряд Карлоса или М-мэнни?
— На этот раз тебе достался Карлос. — Сайлас кивнул и встал. — Осторожнее там.
Когда он проезжал мимо дома тети Нэнси, та сидела на веранде с чашкой кофе, так что он остановился.
— Можно я оставлю у тебя Уинстона на пару дней? В Чайна-Хат пожар.
Тетя Нэнси встретила его на ступеньках.
— О Сайлас, я надеялась, что этим летом тебя никуда не отправят.
Сайлас рассмеялся:
— Меня посылали учиться не для того, чтобы я сидел дома и смотрел пожары в новостях.
— Знаю. Но я это ненавижу.
— Селия здесь?
— Она в огороде. Пытается все успеть до жары.
— Спасибо.
Сайлас поцеловал тетю в щеку и потрусил обратно к пикапу.
— Береги себя. И позвони мне, когда будешь возвращаться.
Сайлас взял под козырек и поехал дальше по дороге. Селия мотыгой выкапывала неглубокую ирригационную канаву вдоль грядки с цуккини. При звуке пикапа она повернулась к дороге. Сайлас съехал на заросшую травой обочину и заглушил двигатель.
Увидев, что он идет к ней, Селия улыбнулась, и он снова испытал приступ разочарования. Последние несколько дней после их долгого свидания были совсем другими. Он переживал, что после того дня между ними возникнет неловкость, волшебство исчезнет. Но напротив, заискрило только сильнее. Селия заполняла его мысли. Ему не терпелось увидеть ее, а когда он был с ней, ему не терпелось к ней прикоснуться. Он любил тетю, но обнаружил, что считает минуты до того, как она пойдет спать или они с Селией смогут под благовидным предлогом пойти прогуляться, чтобы он мог снова поцеловать ее.
— Что ты делаешь дома? — спросила Селия, когда он подошел ближе.
— В Чайна-Хат пожар. М-меня не будет несколько дней.
— Где находится Чайна-Хат?
— В паре часов езды.
— Ты будешь тушить пожар?
Сайлас кивнул, взял у Селии из рук мотыгу и уронил ее на землю.
— Я хотел увидеть тебя п-перед отъездом.
Селия обняла его за талию, и они прижались друг к другу.
— Это опасно?
— Иногда, но я б-буду осторожен. Мы сходим в «Дикую розу», когда я вернусь.
— Пожалуйста, береги себя. — Голос Селии звучал напряженно.
Сайлас обхватил ее шею ладонями.
— Конечно. Не будь такой серьезной. — Он погладил большим пальцем ее челюсть и улыбнулся. — Это п-пустяки. Я прошел обучение. И я уезжаю ненадолго.
Селия улыбнулась, но это не стерло обеспокоенного выражения с ее лица. Сайлас снова притянул ее к себе.
— Я буду скучать по тебе.