Минуту в комнате стояла тишина, пока женщины обдумывали слова Нэнси. Наконец, когда молчание уже становилось неловким, Вэл подняла руки и сказала:
— Да здравствует королева.
Селия предложила раздавать хэллоуинские сладости, чтобы Нэнси могла помочь с занятием в клубе лоскутного шитья. Несмотря на холодную осеннюю погоду, дети начали звонить в дверь незадолго до темноты. Когда Селия открыла дверь в третий раз, на пороге стоял Сайлас с миской маленьких шоколадных батончиков, а рядом с ним вилял хвостом Уилсон.
— Никто не разрешает детям ходить далеко по дороге. Не п-против, если я буду раздавать конфеты здесь?
Селия открыла дверь шире.
— Родители боятся дорогу? Или тебя?
— Надеюсь, дорогу.
Уинстон прошел на заднее крыльцо и уютно устроился рядом с Нубией, пока Селия копалась в миске Сайласа.
— У тебя конфеты лучше, чем у нас. — Она достала шоколадку с арахисовым маслом и развернула. — Ты видел Нэнси сегодня вечером?
— Кем она нарядилась в этом году?
— Королевой Елизаветой. Даже страшно, как сильно она на нее похожа.
— Она каждый Хэллоуин одевается в реальных людей. Была Опрой, М-мадонной, какой-то фигуристкой. П-попроси ее показать фотографии. В прошлом году она была Леброном Джеймсом.
Селия засмеялась:
— Нэнси была Леброном Джеймсом?
— Клянусь. Она даже нарисовала на икрах татуировки «Король Джеймс».
Раздался звонок, и Сайлас вручил угощение привидению и принцессе.
— Почему ты не в костюме? — спросила Селия, когда он закрыл дверь.
— В д-детстве я всегда наряжался пожарным, теперь я и так пожарный, так что это скучно. А какой любимый костюм был у тебя?
— Я никогда не праздновала Хэллоуин.
— Никогда? — удивился Сайлас.
— Мне всегда хотелось быть принцессой в красивом блестящем платье и короне, но у мамы никогда не было денег на такие глупости. Как-то она сделала корону из фольги, но получилось не очень удачно, и мне было стыдно выйти в ней. Потом, когда я жила в приемных семьях, я делала вид, что слишком взрослая, чтобы наряжаться.
Раздался звонок в дверь, и Селия угостила печеньем в форме зверей грибочек, поросенка и бейсболиста, так что Сайласу не пришлось отвечать на грустную историю.
К восьми угощения почти закончились. Сайлас с Селией съели по несколько конфет и сели собирать пазл храма Василия Блаженного, который Нэнси начала несколько дней назад. Селия вспомнила первый раз, когда они собирали пазл за этим столиком, через несколько дней после ее приезда в Систерс. Тогда она еще даже не знала, что беременна, а Сайлас был отстраненным и застенчивым. Несмотря на то, что она была разочарована тем, как он обращался с ней летом, она была признательна за то, каким хорошим другом он стал.
В последние недели работы фермерского рынка он приезжал каждый вечер, чтобы помочь ей собраться. Почти каждую неделю он сидел рядом в церкви. И еще огород. Без него она бы целую вечность потратила на то, чтобы повыдергивать всю ботву.
— О чем ты задумалась? — спросил Сайлас.
Селия не хотела признаваться, что думала о нем.
— О том, как добры все в Систерс. Тебе повезло расти здесь.
По его лицу прошла тень.
— Н-не все так идеально.
Она знала, что Сайлас пережил достаточно разочарований. Селия мягко дотронулась до его руки.
— Я знаю. Идеальных мест не бывает.
Сайлас посмотрел на ее руку, и она убрала ее.
— Селия? — Ей нравилось, как осторожно он всегда произносил ее имя, как будто это слово было слишком важным, чтобы испортить его. — Ты п-планируешь вернуться?
— В Чикаго?
— К нему.
— К кому? — растерялась Селия.
Сайлас кивнул на ребенка:
— К его отцу.
Ошарашенная, Селия отодвинула стул от стола.
— Что ты такое говоришь?
Сайлас выглядел озадаченным, как будто разговор вдруг пошел на иностранном языке и он не понимал сказанного.
— Я... я... я думал, что, м-может быть, раз ты не хочешь встречаться со м-мной, то, возможно, вернешься к нему.
Несколько секунд Селия обдумывала его слова. Неужели он не знает?
— Я думала, Нэнси тебе рассказала.
— Рассказала что?
— Сайлас, меня изнасиловали.
Сайлас выглядел так, будто его ударили бейсбольной битой.
— Прости. Я не знал, — наконец сказал он. — Тетя Нэнси сказала, что ты сама расскажешь м-мне, когда захочешь.
Зазвонил звонок, и Сайлас вскочил открыть дверь. Угостив конфетами четверых подростков в костюмах черепашек-ниндзя, он закрыл дверь и прислонился к ней, прижимая к себе миску с конфетами и глядя на Селию.
— Я вызвался работать в Вашингтоне, п-потому что подумал, что ты ждешь ребенка от бывшего парня. Я решил, что ты скрывала это от меня, и это меня убивало. Я знал, что если увижу тебя, то захочу остаться, даже несмотря на другого. Когда я вернулся и узнал, что ты собиралась рассказать мне, я хотел бороться за тебя. — Он горько рассмеялся. — Я думал, что борюсь с кем-то, кого ты любишь. Я не знал. П-прости меня.
Его заикание говорило о том, насколько он взволнован.
Селия встала, забрала у него миску с конфетами и поставила ее на столик при входе.
— Я видела, как ты уезжал. Я шла домой из церкви и увидела «Джип» на дороге. Я была так счастлива, что ты дома. Я побежала навстречу, но ты свернул в другую сторону и уехал. Позже Нэнси сказала мне, что ты уехал в Вашингтон. Я не видела тебя три недели, и ты даже не зашел попрощаться.
Сайлас взял руки Селии в свои.
— Я тебя не видел.
Селия переплела их пальцы.
— Пока тебя не было, я решила, что не могу позволить тебе разбить мое сердце. Я так часто разочаровывалась, а мне нужно настроиться на, возможно, самое большое горе в своей жизни, когда я отдам этого ребенка. Если я позволю и тебе разбить мое сердце, то могу никогда не восстановиться.
Сайлас медленно наклонил голову к Селии. Она не отвернулась, и он нежно поцеловал ее. Подняв руку, он коснулся ее щеки.
— Я не разобью твое сердце.
— Пожалуйста, не говори, если не уверен.
Сайлас снова поцеловал ее, как будто пытался наверстать четыре месяца без поцелуев.
— Я уверен, — сказал он ей в шею.
Селия попыталась притянуть его ближе, но ребенок толкнулся в живот Сайласа, и они оба засмеялись.
— Кажется, у нас есть дуэнья.
— Он не сможет меня остановить, — сказал Сайлас и снова поцеловал ее.
Глава 42
Ветер завывал на чердаке и гремел сеткой на задней двери.
— Похоже, пришла зима, — сказала Нэнси, передавая Селии последние тарелки после ужина.
Селия закончила загружать посудомоечную машину и запустила ее, после чего вернулась к столу.
Порыв ветра захлопнул входную дверь, и в кухню вошел Сайлас.
— Качели в сарае.
Нэнси поставила на стол ноутбук.
— Больше не будут стучать по перилам. Спасибо, Сайлас.
— Начнем? — спросил он.
Селия неохотно села, и Сайлас с Нэнси последовали за ней.
— У нас до сих пор только одна пара в файле с кандидатурами? — спросила Нэнси.
Селия открыла папку, и с экрана им заулыбались Джим и Дениз из Твин-Фолз.
— Да. Они по-прежнему фавориты.
Сайлас положил руку на спинку стула Селии и провел пальцами по ее шее.
— Д-давайте посмотрим, сможем ли мы сегодня добавить туда парочку.