В отличие от неё у Сэты были довольно резкие черты, прямой подбородок продолжал квадратный тип лица, короткие тёмные брови над круглыми близко посаженными светло-серыми глазами. Небольшой нос и ровные губы. А также, доходящие до середины спины, тёмно-русые прямые волосы. Вылитая мать, по словам отца.
— А мне она не отвечала. — Обиженно хмыкнула Вирна, вырвав из потока мыслей.
— Как тебя зовут? — поспешила продолжить Сэта.
— Лимия Эггер.
— Откуда вы трое? — вдруг раздалось из соседней камеры. К ним незаметно приблизилась смуглая черноволосая девушка.
— Тебе какое дело? — начала было Вирна, но Сэта её одёрнула и поднялась.
— Мы издалека, навряд ли ты знаешь эти места.
— Давно вы служите? — нагловато продолжила та.
— Служим? — не поняла Сэта.
— Новенькие? Тяжело будет, — внезапно потеряв интерес к разговору, она развернулась и пошла на своё место, бросив напоследок, — особенно с такими лицами.
— Ты своё лицо то видела? — резко завелась Вирна, не обращая внимания на преграду в виде Сэты.
Однако ей быстро пришлось успокоиться. Знакомство и простые разговоры явно подошли к концу, когда на лестнице послышались быстрые шаги.
К удивлению новеньких спустился вовсе не стражник. Мужчина был одет в белую льняную рубаху с воротом стойкой, так же на нём были тёмно-красные широкие штаны и ярко-красный камзол. Полу спящий стражник внезапно вскочил с табуретки и взлетел вверх по лестнице.
— Всем сесть на места и замолчать! — быстро прокричал лакей и замер, словно статуя, возле лестницы.
Сэту подобное заявление немного сбило с толку, в то время как все девушки в других клетках резко встрепенулись и сели возле стены, подогнув под себя ноги. Их лица внезапно сковал страх, многие затряслись, кто-то принялся шептать что-то себе под нос. Видя всё это, Сэту тоже вдруг охватил общий страх и она, вторя остальным села возле стены, подогнув под себя ноги. Вирна, недолго думая сделала тоже самое и заставила сделать Лимию.
Сердце гулко отдавалось в ушах, пальцы нервно барабанили по колену. Сэта проглотила тяжелый ком в горле, в то время как комок нервов в её голове лишь начинал закручиваться. Повисла тяжёлая тишина ожидания и раздумий. Девушки вокруг определённо знали, что сейчас будет, но Сэта даже не догадывалась. В голове крутились мысли о том, что они теперь рабыни, но что здесь это значило, представить было трудно. Оставалось только ждать.
Глава 5. Карнавал рабов
Чёрное небо с мириадами желтовато-белых звёзд раскрывало всю свою палитру оттенков над жителями Маода. Город мирно дремал в ночной тишине. Переулки, дома, улицы, мосты, королевские покои — всё усмирила полная луна, забирая усталость и лаская сознание сном. Лишь одна улица сегодняшней ночью разгоралась во тьме города ярчайшими белыми фонарями, тишину разъедал гомон жаждущих представления людей. Только самые состоятельные и известные личности в предвкушении нетерпеливо шествовали ко всем известному Чертогу рабов. Всё пространство было залито белейшим светом, от необычного огня в масляных лампах, до магических канделябров на кирпичных стенах Чертога. Сегодня здесь пройдёт самое дорогостоящее и известное мероприятие, что долгое время стягивало в столицу людей со всего Маароса. Этой ночью все двери, кроме одной накрепко запирались и на улицы являлись разнообразные гости города, напрочь позабыв историю недавних лет и всепоглощающую мощь Гарны.
Сверкали белые улыбки, слепили блеском роскошные платья и костюмы, пышные наряды дам влекли взгляды мужчин. Гости медленно входили в главный зал чёрного замка, предъявляя сверкающие золотым знаком приглашения. То тут, то там слышались комплименты и восторженные выкрики новичков, слуги в белых костюмах и тугих металлических ошейниках мелькали меж женщин и мужчин, поднося яства и бокалы. Но главное, чем был занят каждый гость, заходя в здание Чертога рабов — это проверкой собственного лица, а точнее маски, полностью его закрывающей. Золотые, серебряные, металлические маски, выкрашенные светящимися магическими красками и инкрустированные драгоценными камнями, сверкали везде и всюду, плотно облегая и скрывая лица прибывших сегодня в золотой город на грандиозный праздник самых знатных господ, желающих прицениться либо просто развлечься, глядя на людей в ошейниках. Карнавал рабов медленно закипал на уповании и азарте входящих в него гостей.