Сегодня она почти не спала. Полночи слушала шаги и шёпот тех странных людей. Выйти из комнаты удалось лишь к рассвету, когда незнакомцы успокоились, и в доме стало тихо. В итоге поднявшись Нуи не раздумывая, схватила кусочек хлеба, возле похлёбки, что получила вчера на ужин, но к которой так и не притронулась, и бесшумно вышла из дома. Этой ночью она знала, что не смогла бы уснуть — глаза темнокожей подруги преследовали её на каждом шагу — широко раскрытые, пустые, безжизненные на испуганном, залитом кровью лице. Девочка передёрнула плечами, чтобы прогнать воспоминания и ловко слезла с высокого дерева. Она направлялась к дому, когда дверь резко распахнулась и незнакомые люди друг за другом медленно потянулись в её сторону. Немного замешкавшись, она шустро юркнула за ближайшее дерево и затаилась в здоровенном кусту. Любопытство не позволило ей скрыться за деревьями подальше и вернуться тихонько в комнату. Ей хотелось побольше узнать об этих странных людях.
***
— Я всего час как сплю, зачем было нас поднимать в такую рань? Сколько сейчас – пять? — Дарэнод шёл впереди, кутаясь в длинный шерстяной плащ.
— Не смотри на меня, Ибоор просил Тэма вас разбудить, я помог. Всё. — Кан недовольно тёр глаза.
— Разбудить, чтобы заморозить на улице? — буркнул Фалкор.
— Будь добр, спроси у него сам. — Огрызнулся Кан.
Тайшота, услышав это, резко остановилась, от чего на неё чуть не налетел Руми:
— Я пошла обратно, не хочу себе что-нибудь отморозить, — объявила она.
Только она успела развернуться, как рядом появился Тэм.
— Уходишь? Не хочешь узнать, зачем я вас собрал? — настойчиво осведомился он.
— Ты? — раздалось почти хором множество голосов.
— Теперь я точно ухожу! — вскричала Тайшота. — Я итак полночи не спала…
— Я тоже ухожу. — Бросил Кан, а за ним молчаливо последовали Воджин, Фалкор и Дарэнод.
Руми же предпочёл остаться, схватив за край плаща Гефрана, тем самым не оставляя ему выбора. Видя как другие уходят, рыжеволосый занервничал:
— Разве нам не стоит обговорить всё без Ибоора? Здесь все доверяют ему? — никто и не подумал обернуться. — Вы верите, что он отправит нас домой?
Последний вопрос Тэма заставил всех нехотя остановиться и замереть. Тайшота крутанулась на пятках изношенных меховых сапог, что нашла в шкафу на первом этаже и показательно уселась на ближайший огромный валун, скрестив на груди руки:
— С чего бы нам не верить ему? — вызывающе спросила она.
— Как минимум с того, что мы с ним знакомы меньше суток. — Кан медленно вернулся к месту сбора, продолжая возраставшую в громкости тираду. — А ещё возможно потому, что мы, чёрт возьми, в другом мире и совсем не знаем какие здесь люди и порядки!
— Именно. Все мы смирились, что в этом новом мире есть магия. Но откуда нам например знать, что Ибоор сможет отправить нас обратно? — Тэм быстрым движением пригладил рыжие волосы и скрестил руки на груди. — Я хочу сказать, он способен? Ему хватит магических сил, или что у них там? Меня что одного это волнует?!
— А у нас есть выбор? — Тайшота удивлённо взглянула на парня. — Если все мы не в дурном сне, то вариантов больше и нет. Пусть ты не веришь ему, пусть никто не верит, Ибоор вообще единственный кто нас ещё нигде не запер. Посмотри на мои руки! — она нервно выставила вперёд израненные запястья. — До крови стёрли. Мне кажется, сейчас не тот случай, чтобы выбирать и сомневаться. Слава богу, что мы живы и в месте, где нет наручников и цепей. Кто ещё смог бы нам помочь? — все вокруг молча переглядывались. Она была права. А девушка уверенно встряхнула копной замусоленных грязью волос и снова скрестила руки на груди. — А если он нас выгонит, об этом вы подумали? Куда мы денемся? Все уверены, что в этом царстве хаоса есть полиция? Вы видели сами, во что одеты здешние люди и как они ведут себя…
— Угомонись уже, тебя все поняли. — Фалкор давно устроился на валуне напротив и щёлкал сломанным носом, благо боль давно прошла.