— Нет! Почему я должна молчать? Я считаю, нам стоит воспользоваться радушием Ибоора и остаться здесь, потому что больше идти некуда.
— Так, я согласен с Тай. — Гефран неуверенно переступал с ноги на ногу. — Куда мы ещё-то денемся? Не хотелось бы заблудиться в лесу или снова попасть в тюрьму.
— А я считаю, что если сидеть на месте и трусить, мы вообще никогда домой не попадём. — Тихо добавил бритоголовый кареглазый громила Руми.
— Как глупо. — Закончил Воджин свою никому не понятную мысль.
— Что-то не устроило? — огрызнулся Руми. Водж предпочёл промолчать. Образовалась тишина.
Солнце всё больше заливало собой окружающие их скалы и опушки деревьев, заметно потеплело. Красные носы и уши начинали отогреваться.
— Значит, остаёмся здесь, — начал Кан, но, поймав взгляд Руми, нехотя продолжил, — изучаем этот мир, а затем решаем, что будем делать дальше.
— Возомнил себя главным? — раздражённо спросил Дарэнод.
— А у тебя с этим проблемы? — Кан ответил ему озлобленным взглядом.
— Та-ак, парни, — Тэм устало потянулся, — не думаю, что сейчас есть на это время. Что мы решили делать дальше?
— Мне вот тоже интересно. — Прямо за спиной Кана, словно из воздуха появился маг, заставляя того ошарашено отскочить в сторону.
Лица остальных вытянулись в онемении, лишённые дара речи.
— Каково окончательное решение? — выжидающе спокойно поглаживал маг длинную бороду. Всеобщие взгляды резко потупились и забегали друг по другу. Никому не хотелось брать слово.
— Мы, — через несколько секунд промямлил Тэм. — Вроде как согласны у вас остаться.
— У нас просто нет выбора, — поправил его Фалкор.
— А точнее, мы просим у вас разрешение. — Подхватил Гефран. — И вы сказали, что поможете.
— Знаете, — Тайшота скрестила на груди руки. — Лично у меня нет вопросов, кроме одного. Вы же не прогоните нас, да?
Долгие несколько секунд все выжидающе смотрели на Ибоора, на лице которого так и не дрогнул ни один мускул.
— Я, не прогоню вас.
Раздались облегчённые выдохи и комментарии.
— Но...
— Я так и знал, вечно есть "но", — протянул Гефран.
— Но кормить вас я не собираюсь. Восемь человек непосильная задача для моего скромного кошелька.
Все немного замялись. Кажется, никто и не подумал о таких элементарных вещах как собственное содержание.
— Кстати, — прервал молчание Кан, — раз уж мы задаём вопросы, может, расскажите, как именно вы узнали, что мы появимся в вашем мире?
— Видите ли, — ничуть не смутился маг, — десять лет назад я сам находился в магическом совете, однако покинул его. Сейчас некоторые связи у меня там ещё сохранились и мне сообщили, что будут искать кровь в другом мире. Я понял, что они призовут людей и всё это время готовился к вашему появлению, чтобы не дать вам попасть в руки Родорэла.
— Короля? — Кан поскрёб уже приличную щетину. — Что плохого если мы встретимся?
— В лучшем случае – вы умрёте. — Ибоор провёл взглядом по окружающим, чьи лица заметно помрачнели. — Я уверен, он уже ищет себе защиты от Гарны, её вспышки вновь озарили город не столь давно. Узнай он о вас, и кровь станет роскошью, что вы не сможете себе позволить.
— Вы же не поэтому нас спасли? — брови Тайшоты поползли к переносице, придавая взгляду суровость.
— Не только поэтому. Вы нужны людям. Ваша кровь позволит изничтожить болезнь навсегда. Она не должна служить одному человеку. Король больше не тратит время и ресурсы на поиск полноценного лекарства, а лишь пользуется его временной заменой. Вашей кровью.
— И что нам тогда делать? — почти пропищал Гефран, осипшим голосом.
— Учиться. Вы поможете мне, я помогу вам.
— Мы не соглашались никому помогать. — Отрезал Фалкор.
Ибоор нахмурился.
— Не я призывал вас, не мне и отправлять обратно. Возможно, вам стоит поискать себе другого помощника, а заодно и другой дом.
Прозвучало достаточно жёстко для того, чтобы все повернулись к Фалкору с укоризненными взглядами.
— Тогда, — выдавил парень. — Выбора у нас нет.