- Забыл? Не верь своим глазам. Это явно ловушка.
- С чего… А, ну да… Хорошо, а где же тогда настоящий медальон?
- Я не говорю, что этот медальон не настоящий. Возможно, он и правда там висит. Но вот что сейчас перед нами? Пустота или ловушка? Попав в которую можно пробудить ту силу, что сотворила весь тот ужас за нашими спинами.
Джек сглотнул.
- Что же тогда делать?
- Ведьма должна оставлять свой отпечаток на заклинаниях защитного типа. Серена, сможешь увидеть, что там?
- Не знаю, она была сильнее меня… Но ладно.
Девушка вытянула одну руку перед собой и прикрыла глаза. Тело её пронзила резкая боль, в голове зашумело. Знакомое ощущение… Серена стиснула зубы, но продолжала пытаться увидеть, что там кроется. Спустя несколько минут она ощутила холодное дыхание за спиной. И это явно был не кто-то из мальчиков.
Ведьма замерла. Неужели это дух умершей ведьмы? Она приоткрыла глаза… Прямо перед ней стояла женщина с растрёпанными волосами. Она бы приняла её за живую, если бы не тот факт, что ведьма левитировала перед нарушительницей спокойствия. Она указала на Алехандро и молча ждала реакции.
Серена нахмурилась, медленно опуская руку.
- Алехандро?..
- Да?
- Она что-то хочет от тебя…
Вампир склонил голову на бок.
- Эм…
Серена понимала, что кроме неё никто сейчас не видит Марусю. Поэтому не сочла нужным психовать и бояться этого события. Не первый раз уж видит призраков.
Маруся подлетела к вампиру и протянула ему руку.
- Алехандро, вытяни руку перед собой.
- Ладно…
Вампир ощутил холод и лёгкое покалывание в ладони протянутой руки. Маруся повела его к медальону. Она вела его не прямо, будто помогала обойти что-то незримое для друзей. Когда они дошли до медальона, то ведьма сама сняла его с выступа и положила в руку вампира.
Только тогда Джек понял, что приведения тоже, оказывается, существуют.
В тот же миг пещера начала разрушаться. Маруся улыбнулась своей призрачной улыбкой и исчезла. Серена взяла Джека за руку и таким же образом схватила Алехандро. На сей раз перенос в безопасное и недалёкое место получился быстрее. Конечно, ведь девушка была на таком адреналине.
Следующие несколько минут троица просто с открытыми ртами смотрела на то, как разрушается гора. Она не просто рассыпалась по камешкам, она буквально уходила под землю.
После зрелища друзья переглянулись. Алехандро покрутил медальон в руках.
- Что ж… Вот и всё. Вот оно - наше лекарство от бессмертия… А для кого-то - последний шанс на спокойную и долгую жизнь… Что, Джек, начнём с тебя. Надевай. - мужчина протянул медальон другу.
Джек неуверенно нацепил его себе на шею. Алехандро сделал жест, указывая на то, что артефакт нужно открыть. Человек так и поступил. Медальон в его руке засветился. Белый свет, что томился там, вырвался наружу и прошёл сквозь грудь Джека. И тут же вознёсся куда-то к небесам.
Мужчина открыл глаза и тяжело вздохнул.
- Ох… Это… Всё?..
- Мхм. Не так сложно даровать жизнь тем, кто это заслуживает. Однако, стоит понимать, что позже они всё равно умрут.
Джек кивнул и закрыл медальон. Отдавать обратно он его пока не собирался.
- Алехандро… Если я тебя попрошу об одной вещи, ты сильно обидишься на меня?
Вампир слегка нахмурился.
- В каком смысле?
- В прямом… Алехандро, обрати меня в вампира.
У Серены чуть челюсть не отвисла.
- Джек, ты что?! Ты понимаешь, что это такое?
- Да. О всех плюсах и минусах я уже подумал. И даже о Джинни. Если она и правда меня любит, то смирится с тем, кем я стану. Я не хочу больше жить простой жизнью, Алехандро. Не хочу вновь зависеть от государства или от других людей. Я хочу стать таким же, как ты. Я… Я хочу стать одним из членов вашей семьи. Я буду любить своих родителей, но с вами мне куда лучше.
- То есть… Это просто для того, чтобы остаться с нами? - удивился Алехандро. - Но ты же понимаешь, что я…
- Может, это станет причиной, по которой ты передумаешь прощаться с жизнью… - тихо сказал Джек.
Боги… Бедный мальчик и правда не хотел терять единственного настоящего друга. Серена и Алехандро стали ему вторыми родителями, и их смерть он вряд ли переживёт менее болезненно, чем смерть настоящих. Даже если умрёт только один вампир…
Мужчина снял с друга медальон и посмотрел на Серену. В её глазах тоже было много боли.
- Не уходи от нас… - также тихо попросила ведьма, пытаясь не смотреть на любимое существо.
Вампир открыл медальон и… Засмеялся. Он так хохотал, что Джек и Серена не никак понять причину этого. Но, когда он успокоился…
- Я не могу этого сделать… Потому что я теперь за него отвечаю. Маруся, вот ведь… Женщина.
- О чём ты?
- О том. Что даже в бессмертии есть свои сроки. Если бы я был моложе тысячи лет, то я бы умер, открыв этот медальон для этой цели. Но я превысил эту отметку. Я не могу умереть от магии этого медальона, так как по магическим правилам я теперь его законный владелец и хранитель. Маруся сама хотела, чтобы именно я его нашёл. Оставила записку на нашем языке.
- А разве Марусе не было больше тысячи?
- Ей было восемьсот. Вот у неё и получилось. Что ж… Этот путь мне закрыт. О других мне пока мало что известно…
Джек и ведьма переглянулись.
- Хочешь сказать, что твоё самоубийство откладывается?
Вампир усмехнулся.
- Лет на сто-двести.
Друзья обняли его с двух сторон.
- Ура!
- Ну вот, зря только тащились сюда. - поворчал Алехандро для вида, также обнимая свою семью. - Так что, Джек, ты про вампира пошутил? Я-то могу.
- Нет, не пошутил. Кусай. К тому же, я уже давно тебе этот укус должен.
Вампир пожал плечами и обнажил шею друга. Джека, как и Серену недавно, пронзила острая боль. Во рту пересохло, круги пошли перед глазами. Сквозь туман своего сознания он почувствовал кровь на своих губах. Так как это был единственный источник хоть какой-то влаги, то Джек принялся жадно пить… Пока не вернулся обратно в сознание. Алехандро убрал свою окровавленную руку за спину. А у мужчины сильно скрутило живот. Он схватился за голову, которая сильнее закружилась…
Серена, наблюдающая за этим, тихонько зевнула.
Алехандро приобнял её за талию.
- Устала, красавица моя?
- Есть немного.
- Ничего. Скоро всё это кончится.
- И куда мы денемся с тобой теперь?
Алехандро пожал плечами, наблюдая за изменениями тела Джека. Кожа стала бледнеть, клыки прорезались. Хотя он ясно не до конца понимал, что же за жизнь он выбрал…
- Думаю, заберём мальца с его невестой к себе. Одного его сейчас оставлять нельзя, сгорит ведь на вторые сутки. А эта его… Джинни… У тебя поучится, как нужно вести себя с вампиром, если действительно его любишь.
Девушка слегка улыбнулась.
- К тебе в особняк, да?
- Мхм.
- А медальон куда ты денешь?
- Спрячу в своей сокровищнице. У меня там столько похожих побрякушек, что ни за что никакой искатель не найдёт нужного.
- А жаль, что он нам оказался не нужен. Просто так потратили столько времени.
Алехандро с довольной улыбкой покачал головой.
- Не просто так. Я нашёл себе семью. Ту, о которой давно мечтал. Да и… Зачем нам с тобой это лекарство от бессмертия? - мужчина мягко поцеловал ведьму. - Я хочу остаться больным навечно.
- Ничего себе! - воскликнул Джек, осматривая себя со всех сторон. - Я и подумать не мог, что это так круто!
“Взрослые” засмеялись.
- Пойдём, мелкий. Пасмурная погода вечно длиться не будет.
- Я знаю, знаю. - Джек влез между парочкой и взял их за руки. - Мы теперь навсегда вместе будем?
Ответом ему было только загадочное молчание обоих. На протяжении всей дороги домой…
Кто знает, как повернётся жизнь бессмертного существа? Судьба любит игры. Порой жестокие. Но если ты не один, то из любой ситуации сможешь найти выход. И порой для счастья существа не нужны никакие заговоры, никакая магия. Не нужны никакие лекарства.