Пока они шли в темноте, Джеку то и дело приходилось касаться плеча вампира, чтобы не врезаться в стену. Параллельно он думал, как же именно Алехандро так точно знал это место? Джек точно не мог поведать ему об этом в своих снах, так как только мельком слышал про этот ход. А ночами лишь фантазировал о том, как легко будет с его помощью сбежать отсюда к домой. Домой… Джек запнулся, едва не потеряв равновесие. А они-то куда пойдут после побега?! Если будет погоня, то нужно будет схорониться где-то… Но ведь вокруг за километры ни единой живой души!
- Але…
- Тихо. - оборвал его вампир, останавливаясь. - Около стены кто-то стоит. Он услышит, если мы пройдём.
- И что нам делать?
Мужчина задумался, глубоко дыша. Затем легонько отодвинул Джека с Сереной.
- Не издавай ни звука, понял?
- Угу.
Вампир положил обе руки на стену и прикрыл глаза. Про себя он что-то бормотал, но Джеку было не известно даже этого. А вот страж с другой стороны стены всё чётко слышал. Всё, что Алехандро пожелал ему сказать. Или внушить, тут уж кто как назовёт. Страж встал как статуя. От стараний даже дышал через раз. Вампир взял Джека за свободную руку.
- Пойдём дальше, больше никого на пути не должно быть.
- Хорошо…
Как человека подбивало спросить, что же это такое было? Гипноз? Вряд ли, не подходит. Для гипноза не было зрительного контакта, да и он ничего не говорил толком, чтобы как-то повлиять на него. Магия? А вампиры владеют магией? Это стихия ведьм и колдунов. Разве вампиры владеют чем-то подобным? Что в их арсенале? Сила убеждения и неплохие физические данные. Вроде как всё… Тогда что это? Ни то, ни другое… И ведь спросишь - всё равно не ответит. Некогда.
Вампир осторожно открыл дверь на выход и пропустил беглецов вперёд себя. Джек тут же проверил, следит ли кто-нибудь за этим участком с вышки. Сейчас следил, на их счастье. Алехандро мысленно подсчитал, сколько раз за минуту сюда поворачивается наблюдатель. Раз в семь минут. А фонарь светит на этот участок раз в пять минут. Значит, сейчас или никогда.
Вампир вновь отправил друзей вперёд себя, идя медленнее следом, чтобы при возможной опасности устранить дозорного.
Джек заметил фонарь слишком поздно. Они с Сереной уже перебрались в лес, Алехандро же только успел развернуться, как фонарь медленно прошёлся светом по нему. Страж зажал рот рукой, чтобы не крикнуть другу уже бесполезные слова. Фонари эти были рассчитаны как раз на вампиров. Они содержали в себе солнечную энергию. Попадающий под их свет вампир всё равно, что оказывается в пустыне, когда небесное светило в зените. Алехандро стиснул зубы и сжал кулаки, не шевелясь, пока свет не покинул его. Только потом он подбежал к друзьям и тихо застонал.
- Ты не мог меня предупредить об этом?
- Я забыл… Я думал, что ты уже знаешь, что это за фонари.
- Откуда? Они же не опасны для тебя, ты про них и не думал. Ладно, хоть движение не засекли, и то хорошо… Нужно уходить отсюда.
- Но постой, куда? - наконец-то смог спросить Джек.
Алехандро выдохнул струю дыма, чем переключил внимание стража.
- Ты прямо как дракон. Что с тобой?
Вампир нахмурился, немного недовольный тем, что ему мешают думать.
- В каком смысле? Я только что был в пограничном состоянии между дееспособностью и летаргическим сном. Что ты от мня хочешь?
- Так… Тебя, вроде как, только со спины “поджарили”. Откуда у тебя этот постоянный дым изо рта?
- Для меня лучи солнца равны удару молнии для человека. - с недоброй улыбкой сообщил вампир. - Сжигать-то меня сжигают, только вот лучи света проходят сквозь меня. Нанося двойной урон.
Мужчина невольно сглотнул и оставил покалеченного вампира в покое. Алехандро похлопал ведьму по щекам.
- Красавица, подъём. Ты уже отдохнула, так что нам нужно бежать.
- Куда? - поинтересовался человек.
- К твоим родителям.
Джек опешил.
- КУДА?! Да мою маму удар хватит, когда она увидит, кого я привёл! А когда она узнает, что произошло… Нельзя ко мне домой!
Алехандро с интересом посмотрел на мужчину.
- Хорошо. А у тебя есть другие варианты? Расскажи, мы послушаем. Только вот подумай, что станет с твоими родителями, если к ним заявимся не мы, а почтальон с письмом, в котором извещается о твоей смерти на работе. И немного денег, мол, на достойные поминки. Как ты думаешь, что им понравится больше?
Джек мысленно проклял вампира за его умение поставить вопрос ребром. Как это у него получается? Нечисть проклятая.
- Ладно. - недовольно сказал Джек. - Только я не знаю, как именно нам добраться ко мне домой.
- Я знаю. - успокоил его мужчина, тихонько отпуская уже почти пришедшую в себя ведьму. - При первой встрече успел посмотреть координаты твоей небогатой хижинки.
- Ну знаете!.. - покраснел Джек.
Вампир моментально пресёк его гневный порыв.
- Заткнись и идите за мной. Оба. И тихо.
На сей раз Алехандро был предельно серьёзен, так что беглецам не осталось ничего иного, как молча последовать за вампиром.
Только спустя час ходьбы Серена заметила ожоги на теле давнего знакомого.
- Когда успел?
- При побеге обжёгся. Разве тебя это не должно радовать? Ты же меня ненавидишь.
- Зачем ты заразила его плохим настроением, Серена? - поинтересовался Джек у ведьмы. Девушка хмыкнула.
- Надо же. Я? А разве не ты его своими дурацкими вопросами из себя вывел?
- Я…
- А ну хватит. - оборвал дебаты Алехандро, то и дело поглядывая на звёзды. - Рассвет не за горами… А нам ещё идти и идти.
- Я могу навести тучи. - предложила девушка.
Вампир слегка усмехнулся, но не стал отвечать на это предложение. Серена и сама поняла, что он бы мог сейчас сказать.
- Да знаю я, знаю. И это, между прочим, всё ещё правда.
- Ты меня всё ещё ненавидишь, знаю, ты говорила. Вот и странно, что ты вдруг решила обо мне позаботиться.
На мгновение лицо девушки стало одного цвета с волосами. Но лишь на мгновение.
- Никакая это не забота, понял? Просто… Ты сам сказал, что ты один знаешь, как нам добраться до дома Джека. Нам лучше поспешить, пока эти идиоты из тюрьмы нас не решили догнать. А это будет проще сделать идя так, как мы идём сейчас, а не ждать, пока ты перебежишь из одной тени в другую. И так до самого города.
Вампир закатил глаза.
- Ха-ха. Очень остроумно.
- Стараюсь.
Джек немного улыбнулся, слушая их пререкания.
- Ребята, а вы как давно знакомы?
- Пятьсот лет. С небольшим. - ответил вампир.
- Практически с моего рождения. Ну… Если считать мой возраст на данный момент. - немного уточнила Серена.
- Значит, давно… И что, Серена, ты его все эти пятьсот лет ненавидишь?
- Не совсем. Четыреста семьдесят. - угрюмо сказала девушка.
- Внушительный срок. - задумчиво произнёс мужчина. - За что же можно так долго ненавидеть?
Нечисть переглянулась, и оба молча отвели взгляд. Джек понял, что они ему не ответят. Сейчас, по крайней мере.
- Ладно, ладно. Не донимаю больше.
Вместо того, чтобы приставать с вопросами к существам, Джек вновь решил углубиться в свои мысли. Что ещё делать, если дорога длинная? Да ночка лунная. Как же он объяснит всё это родителям?.. “Мамочка, папочка, вы представляете, я тут решил к вам на время отпуска приехать, а тут по дороге бамс - встретил давних друзей. Вы не смотрите на их расовую принадлежность, они очень хорошие.” Да маму откачивать придётся уже после начала этой вступительной речи. А отец не доживёт до конца всех объяснений. Посмотрит на Алехандро, решит, что Смерть за ним пришла. Засобирается на тот свет, тут же. Как же Алехандро-то заставлять ждать? Джек и без угроз смерти его побаивался. Хм… Да, весёленькая ситуация. Идёт он сейчас по лесу с теми, кого должен убивать. Идёт с представителями опасных рас, которые сами хотят умереть, но не могут. Зато они могут легко убить его. И всю его семью. И главное - к таким мыслям ведь нет никаких предпосылок… Да, стереотипы - страшная вещь. Уже не можешь нормально оценить существо. Уже думаешь о том, сколько жизней его сородичи погубили…