— Талия!
Байон ударил по панели уже обеими руками и замер, сгорбившись над передатчиком. Звуки стихли. Несколько секунд в рубке царила тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием капитана.
— Определить координаты крушения.
— Есть, коммандер! — навигатор вздрогнул и зашевелился, разворачивая на своем мониторе карту планеты.
— Вывести из строя их спутники.
— Есть, коммандер! — связист склонился над пультом управления, перенастраивая систему.
— Подготовить спасательную капсулу и группу быстрого реагирования.
Катера потеряны, а капсула годится лишь для посадки и возвращения на корабль.
— Есть, коммандер! — по внутренней связи отправился необходимый приказ.
— Капитан Байон, — коммандер замер за спиной того, кого считал другом, — вам лучше покинуть мостик.
Тот вскинулся и обернулся, упрямо сжал кулаки, будто хотел ударить. Но под прямым взглядом вдруг обмяк, словно разом растратив все силы.
— Кто поведет группу?
— Я, лично. Мы заберем ядро корабля. И… все, что возможно.
Без ядра обломки будут напоминать метеорит. Вряд ли население планеты со своими технологиями сможет распознать в них нечто большее. Главное — удержать на расстоянии специальные службы и быстро вернуться назад.
— Я пойду с вами, — ожидаемо предложил Байон.
— Нет, — коммандер резко качнул головой. — Вам надлежит явиться в медицинский блок для получения соответствующей помощи. Это приказ. Не обсуждается, капитан.
— Есть… коммандер… — выдохнул друг и направился к дверям.
— Мне жаль… — едва слышно добавил коммандер, когда он проходил мимо, но Байон даже не повернул головы.
Стоило капитану покинуть рубку, подал голос связист:
— Отправить сообщение на Киорис, коммандер?
— Установи канал связи с дворцом. Как только вернемся с поверхности, я сам сообщу новости императрице.
Печальные для всей планеты. Теперь у них больше нет наследницы…
Часть 1. "Фотис". Глава 1.
В районе катастрофы царил хаос. Создаваемые линкором помехи не позволяли службам синхронизировать свои действия. В итоге оцепление еще хоть как-то организовали, а вот спасительные работы начать не успели. Лишь пытались локализовать и устранить очаги возгорания.
Коммандер оглядел шестерых добровольцев, теперь составлявших группу быстрого реагирования, взамен погибших товарищей. Их костюмы максимально мимикрировали под окружающее пространство, создавая идеальную маскировку. Связь между членами группы устанавливалась на других частотах, поэтому не глушилась кораблем. Если действовать быстро, они успеют вернуться до того, как жители планеты развернут более масштабные действия.
— Первый и третий, вместе. На вас седьмой, восьмой и девятый квадраты. Второй, шестой — с первого по третий. Четвертый и пятый со мной, у нас с четвертого по шестой. Работаем быстро. Если найдете живых, оказывайте посильную помощь. Здесь и так достаточно жертв.
— Есть, коммандер, — слаженно донеслось по внутренней связи, и группы разошлись в стороны.
Они тенями скользили вдоль развалин. От удара катер разлетелся на осколки. Обломки обшивки валялись повсюду, тело Талии могло выбросить, куда угодно. Им нужно забрать все, что осталось. И ядро. Оно не пострадало, а медленно остывало и излучало остаточную энергию, которая могла повредить жителям планеты, если они приблизятся к нему без специальной защиты.
Помимо энергетической, ядро выполняло информационную функцию. Его данные потребуются для восстановления полной картины событий, когда будет проходить расследование смерти Талии. Специалисты выяснят все, что необходимо. Но принцессу это не вернет…
Ситуация усугублялась тем, что под ударом оказался гражданский объект, да еще и в разгар дня. Приборы фиксировали и выдавали на внутренний экран данные об органических останках. Посетителей завалило обломками и приложило взрывной волной. Множественные внутренние и внешние повреждения. Быстрая смерть. Излучение даже не успело на них отразиться. А мертвая материя его не накапливает.
— Коммандер, у нас очаг возгорания в восьмом квадрате. Здесь местное население. Обойти или вмешаться?
— Просканируйте местность. Если нет органических останков, подходящих под параметры принцессы, обойдите.
— Есть.
— Коммандер, здесь…
Он обернулся к Четвертому, который замер в стороне над одним из тел. Судя по информации на экране, кому-то невероятно повезло.
— Мне показалось, что это принцесса, но я ошибся. Прошу прощения, коммандер.