— Их догоняет подростковыми глупостями… С откатом. И во сколько лет происходит пробуждение?
— У всех по-разному. Кому-то везет встретить подходящую женщину еще в детстве, тогда развитие идет более или менее гармонично. Такие мужчины более гибки в общении и легче приспосабливаются к новым условиям. Но иногда пробуждение может состояться уже в зрелом возрасте. Сорок или пятьдесят. Как правило, позже оно уже не случается. Наши исследователи считают, что развитие организма в таком возрасте уже настолько замедляется, что даже при встрече с подходящей партнершей, мужчина не реагирует на нее.
В голову пришли глупые и пошлые ассоциации из курса анатомии. Какая же чушь иногда лезет в голову. И кто бы мог подумать, что она настолько испорчена?
— Ты сказала «партнерша». Женщина становится для мужчины той единственной, с которой он может быть счастлив?
— Иногда. Но иногда нет. Женщине совсем не обязательно может понравится мужчина. Она лишь подходит ему с точки зрения физиологии. На гормональном уровне. У них наверняка появятся дети, и они будут здоровы. То есть, конечно, на Киорисе редко рождаются больные дети, но в таком союзе они возьмут от обоих родителей все самое лучшее. Иногда подобные соображения являются причиной для создания семьи. Но не все женщины хотят заводить детей… Или уже имеют симпатию к другому мужчине. Или женщине…
На последней фразе Клео смутилась. Учитывая столь сильные гендерные отличия, вряд ли на Киорисе много гомосексуальных пар. Возможно, для них подобное является определенным выходом за рамки. Подобное и на Земле не во всех районах считается нормальным. А рай все же не существует…
— Значит, брак не обязателен? А если женщина испытывает чувства к непробужденному мужчине?
— Как правило, такие истории печальны. Ведь мужчина может навсегда остаться непробужденным или при пробуждении выбрать другую женщину. Поэтому и нужны жрицы. Они помогают всем участникам подобных историй разобраться в себе и своих чувствах к другим.
— А если женщина идеально подходит двум мужчинам? Что тогда?
Фантазия разыгралась на полную катушку, подкидывая, невесть откуда взявшиеся неприличные образы. Разум намекает, что пора прервать добровольное воздержание? По спине даже озноб пробежал от представления. И всякие глупости из головы выветрились. Нет уж, хватит с нее приключений. И одного замужества.
— Насколько я знаю, в истории известен лишь один такой случай, — теперь собеседница широко улыбнулась, будто подумала о чем-то забавном. — Императрица Мелпомин пробудила двух мужчин — своего мужа и его первого советника. Произошло это очень давно, еще до того, как закончились Темные времена. Она использовала влечение обоих мужчин, чтобы избавиться от Совета, ограничивающего власть императора, а затем отравила обоих и посадила своего сына на трон. Пока он рос, она успела принять несколько важных законов, действуя от имени императора. С нее начались многие перемены на Киорисе.
Сказано было со странной смесью восхищения, почтения и в то же время скрытого осуждения.
— Тебе она не нравится.
Клео покачала головой.
— Дело не в ней. Просто… Когда я думаю о том, что раньше творилось на Киорисе… Мне сложно понять поступки людей, живших задолго до нас. Темные времена — эпоха жестокости, когда жриц и храмов не существовало, мужчинам никто не рассказывал об эмоциях, и пробуждение происходило спонтанно и неконтролируемо. Страшное время. Я не хотела бы жить тогда…
Саша только кивнула. Еще бы… Мужчины, на которых внезапно обрушивается гормональный всплеск, в купе с влечением к определенной женщине. И никакой тебе свободы выбора. Хочешь-не хочешь, а замуж выйдешь. Или даже не замуж, а в койку… Зачем усложнять себе жизнь формальностями?
Та императрица, она ведь не от хорошей жизни решилась на подобное. И еще неизвестно, как именно стала императрицей… Да, рай не существует. И пусть те времена для Киориса давно прошли, стало спокойнее от того, что они были. Значит, у них больше общего, чем может показаться…
Глава 9
Оставшееся время до вечера прошло в разговорах о Киорисе и Земле. Обсуждали в основном музыку. Оказалось, что киорийцы используют более традиционные инструменты и мелодии. Более того, часто предпочитают живую музыку. Им неизвестны искусственные обработки или современные виды музыки, привычной для землян. Поэтому Клео так заинтересовалась чем-то новым.