Сумочки нигде не было видно, и Мэган ужасно расстроилась. Там было все — и косметичка, и расческа, и деньги, и такой необходимый мобильник. Без сумки придется ехать как чучело.
Мэган толкнула входную дверь. Она тоже была заперта. Мэган разозлилась. Она нервничала из-за исчезновения своих вещей, беспокоилась по поводу возвращения. Фрэнк, как назло, куда-то запропастился и бросил ее на милость этого монстра в женском обличье!
— Щас я тебе открою, сходишь умыться, — услышала Мэган голос женщины. Она уже закончила уборку и теперь спускалась по лестнице.
— А вы не могли бы просто сказать мне, где Фрэнк? — раздраженно спросила Мэган. — Меня ждут. Мне надо ехать. Он… он знает об этом и должен отвезти меня обратно в город! У меня самолет в одиннадцать.
— Щас половина первого, — флегматично бросила женщина. — Скоро обедать будем.
— Половина первого?! — Мэган судорожно схватилась за дверную переборку, чтобы устоять на ногах. — Вы шутите, наверное?
Женщина молча доставала из шкафчика продукты и выкладывала их на стол. У Мэган внезапно закружилась голова. Куда она попала? Где Фрэнк? Кто эта странная женщина со здоровыми, как у мужика, руками?
— Позовите Фрэнка, — сказала Мэган, и так как женщина не реагировала, она закричала в полный голос: — Я хочу его видеть! Немедленно! Позовите Фрэнка сюда!
Женщина остановилась и сложила руки на животе. Мэган поразил ее взгляд, по-матерински укоряющий.
— Наставник занят. Его нельзя беспокоить, — сказала она тоном, в каком обычно разговаривают с маленькими детьми.
— Он на работе? Ну можно же его позвать! В любой школе есть перемены, я не знаю… всякие непредвиденные случаи… — Мэган жестикулировала, стараясь скрыть свою нервозность.
— Наставник занят, — терпеливо повторила женщина. — Подожди. Может быть, потом он поговорит с тобой.
— Может быть? — расхохоталась Мэган. — Я тащусь за ним в глухомань, отстаю от труппы, опаздываю на самолет, а он может быть…
— Иди-ка умойся, — перебила ее женщина, подходя к двери и отпирая ее.
Она показала Мэган на умывальник во дворе, самый обычный жестяной умывальник, приколоченный к невысокому столбику.
Мэган вышла на улицу и наспех умыла лицо ледяной водой. В ней крепла жажда действия. Она не станет доверять этой сумасшедшей домработнице. Она сама отыщет Фрэнка и потребует объяснений! Мэган пошла вдоль деревянных одноэтажных строений, которые произвели на нее такое чудесное впечатление вчера, а сегодня при дневном свете выглядели покосившимися и убогими. Однако здесь бесспорно жили люди. Мэган видела белье, развешанное на веревках, ведра у крыльца, выкопанную из земли скамейку, занавески на окнах. К некоторым домам были пристроены клетушки, в которых квохтали куры. Мэган невольно сморщила нос, проходя мимо. Запашок из самодельных курятников доносился еще тот.
Все меньше нравился Мэган райский городок в глуши. Она попыталась сориентироваться, в какой стороне находятся главные ворота, и окончательно заблудилась. Все домики были похожи друг на друга как две капли воды, и, дважды пройдя мимо одной и той же голубой шали, сохнувшей вместе с простынями и наволочками, Мэган поняла, что бродит по кругу. Нужно было выбрать одно направление и не сворачивать с него.
Через десять минут бега с препятствиями мимо дровяных куч и зловонных курятников Мэган уткнулась в глухую бревенчатую стену, которая окружала поселок. Она пошла вдоль стены, стараясь не давать воли отчаянию. Она поскользнулась, упала, запачкала руки и колени, но все равно упорно продолжала путь. Должен же быть здесь хоть какой-то выход! И хоть какие-нибудь люди. Живет же кто-то в этих домишках, кормит кур, белье стирает. Куда все подевались?
Очередной домик, стоявший вплотную у стены, перегородил Мэган дорогу. Ей пришлось обходить его и еще несколько смежных с ним домов. Иногда ей казалось, что занавески на окнах чуть колышутся, словно кто-то украдкой наблюдает за ней. Мэган стало страшно, и она пошла быстрее.
Стена домов вывела ее на большую открытую площадь. В ее дальнем конце Мэган увидела ворота, через которые они с Фрэнком вчера въехали в поселок. Уф, дошла. Невдалеке виднелась крыша дома, где она провела ночь, и стало ясно, что последние полчаса Мэган кружила фактически на одном и том же месте.
Мэган пошла к воротам, смутно представляя, как она отодвинет толстенный засов, а главное, что она будет делать после того, как окажется одна за пределами частокола. Но она не дошла и до середины, как двери одного из строений на площади, большого ярко-желтого дома под плоской крышей, распахнулись и оттуда стали выходить люди.