— Прости, я не хотела, — тихо сказала Мэган. — Это случайность.
— Со мной всегда так, — всхлипывала Соледад, — у меня никогда ничего не получается. Я ничего не умею делать и не могу хорошо работать, как остальные сестры. Я ничтожество. Я все время боюсь, что Наставник прогонит меня. Раньше я надеялась, но потом он привез тебя и я… — Душераздирающие рыдания прервали ее сбивчивую речь.
— Никуда он тебя не прогонит, — неуверенно сказала Мэган. — Хотя лично я была бы не против, если бы он решил меня прогнать.
Соледад опустила руки и изумленно уставилась на Мэган.
— Как ты можешь так говорить? Жизнь без Наставника не жизнь! Да если бы я знала, что никогда больше его не увижу, я бы тут же утопилась!
— Мы с тобой очень разные, — заметила Мэган спокойно. — Тебе нравится одно, мне — другое.
— Мне все равно, что тебе нравится! — закричала Соледад. — Главное, что ты нравишься Наставнику!
Трудно было придумать что-либо, что разозлило бы Мэган сильнее, чем это заявление.
— С чего ты взяла? — отрывисто спросила она.
— Я видела, как он смотрел на тебя! Слышала, как он говорил о тебе! Он поселил тебя в своем доме, а меня в этой лачуге! — Соледад с ненавистью пнула дверь. — Он навещал тебя, когда ты болела…
Она продолжала перечислять свои обиды, но Мэган уже не слышала ее. Поселил тебя в своем доме… Выходит, она живет в доме Фрэнка и не подозревает об этом.
— Значит, он живет вместе с Глэдис? — перебила она Соледад.
— Да. Она работает для Наставника, и он давно собирался найти ей помощницу. Все были уверены, что он выберет ее из числа сестер, а он привез тебя!
Мэган в жизни так не оскорбляли.
— Я не буду его служанкой! — бросила она.
Соледад отступила на шаг назад и схватилась за сердце.
— Неблагодарная дура! Работать в доме Наставника — величайшая честь! Быть рядом с ним, готовить ему еду, стирать его вещи… — От волнения у Соледад задрожали губы. — Радоваться его вниманию и любви…
Последние слова Соледад заставили Мэган насторожиться.
— Что ты имеешь в виду?
— Не притворяйся, что не понимаешь, — усмехнулась Соледад. — Жить с Наставником в одном доме означает спать с ним. Естественно, если ты не старуха вроде Глэдис, а молодая и красивая женщина!
— Глэдис вовсе не старуха… — запротестовала Мэган, но тут смысл слов испанки полностью дошел до нее, и она застыла с открытым ртом. — Спать?
— Да. Наставник добрый и старается всем сестрам уделять внимание. Молодым, конечно, — поправилась Соледад. — По мне, так он слишком добр!
Ревнует, сообразила Мэган.
— Но когда он заговорил о помощнице для Глэдис, я сразу поняла, для чего ему нужна эта помощница. Я так надеялась, что он возьмет меня. — Голос Соледад дрогнул, из глаз снова покатились слезы.
Мэган с радостью пожалела бы ее, если бы ей не нужно было жалеть себя. Если эта маленькая ревнивая фурия права, то Фрэнк планирует сделать ее штатной любовницей.
Чудесная перспектива для женщины, которая ненавидит его всеми фибрами души.
— Хватит реветь, — скривилась Мэган. — Если кому и надо рыдать, так это мне. Можешь думать все, что хочешь, но я спать с вашим наставником не жажду. Не так уж он хорош в постели, можешь мне поверить!
У Соледад вытянулось лицо, но Мэган не стала дожидаться ее ответа. Она и так узнала достаточно, на сегодня хватит. Теперь нужно срочно идти домой (господи, она уже называет это место домом!) и сообщить Глэдис, что она ни при каких условиях не будет прислуживать Фрэнку, и уж тем более спать с ним!
Дорогу обратно Мэган нашла быстро. Добежала за пять минут, полыхая праведным гневом и продумывая реплики. Пусть не рассчитывают, что она будет жить по их правилам. Она не превратится в очередную игрушку с блестящими глазами, которая как заведенная твердит о величии Наставника!
Дома Мэган поджидал сюрприз. В дверях она столкнулась с Глэдис, которая схватила ее за руку и затащила в комнату.
— Где тебя носит?! Я уже собралась тебя разыскивать! — воскликнула Глэдис. — Иди скорее, Наставник приехал! Он ждет тебя, хочет поговорить! — Она нетерпеливо подталкивала остолбеневшую Мэган к лестнице. — Иди, давай же. Он сразу с порога про тебя спросил. Я так и знала, что неспроста он тебя здесь оставил. Ой, неспроста.
Непривычно игривые интонации в голосе Глэдис привели Мэган в чувство. Кажется, ее молитвы были услышаны. Ох, и устроит же она сейчас Фрэнку взбучку!
Мэган поднялась на третий этаж и распахнула дверь в ближайшую комнату. Фрэнк сидел в одной майке и спортивных брюках за письменным столом у окна и сосредоточенно брился.