- Завтра жди, Дашенька, — с чувством выполненного долга удалилась, а я с нетерпением стала ждать прихода любимого мужа.
Интересно, что он теперь скажет?
- Ну как? — с нетерпением заглядывая Олегу в рот, я ждала приговора.
- Дашка, — как всегда сморщив нос, он недовольно ковырялся ложкой в супе, — из чего ты приготовила эту бурду?
О! Вы не поверите, какое удовлетворение я испытала! Вы когда-нибудь выигрывали тысячу, нет, миллион рублей в спортлото? Тогда вы меня поймете. У меня в тот момент было именно такое чувство: как будто я стала обладательницей выигрыша в целый миллион рублей. Это чувство ни с чем не сравнить: наконец-то настал мой звездный час!
- А с чего ты взял, что эту, как ты выразился, бурду приготовила я? — проговорила я, отчеканивая каждое слово.
- А кто же? — удивился он.
Я пожала плечами и невинно ответила:
- Твоя мама. У меня был сегодня первый урок по кулинарному искусству.
Олег закашлялся и, загнанный в угол, начал выкручиваться, как уж на сковородке:
- Вообще-то ничего, есть можно. И как я сразу не узнал, здесь явно чувствуется мамина рука. Так, говоришь, решила поучиться у мамы? Наконец-то! Я же тебе говорил, что без мамы не обойдемся, а ты всё сама, да сама.
На следующий день, ровно в девять утра, как Светлана Петровна и обещала, она появилась в нашей квартире. И начался ликбез по ведению домашнего хозяйства.
- Даша, — говорила свекровь назидательным тоном, — запомни лишь одно: пища, которую ты будешь предлагать своему мужу должна быть всегда свежая. Не ленись, вставай пораньше, Олежек любит, когда ему подают горячее и свежее. Рубашка каждый день чистая, носки, конечно, тоже.
Я кивала головой и старательно всё записывала.
- Мужчины — те же дети, — продолжала свекровь, — они должны знать, что их любят и лелеют.
- А как же мы, женщины? — робко поинтересовалась я и тут же об этом пожалела.
- Что женщины? — свекровь грозно сдвинула брови.
Я шмыгнула носом и промямлила:
- Ну. а нас, женщин, разве любить не надо?
Я думала, что мою бедную свекровь сейчас хватит удар, так она была поражена невинным вопросом.
- Ты вообще-то слушаешь, что я тебе говорю? При чем тут женщины? Нет, конечно, муж будет тебе давать на мелкие расходы, но. Но пока я говорю не об этом, а об Олеженьке.
И ни в коем случае не спите в разных комнатах, даже когда поссоритесь.
Ах, да, конечно же, прежде всего её заботил Олеженька. Я для Светланы Петровны была лишь субъектом, обслуживающим её разлюбезного сыночка.
Ох, уж эта свекровь! Светлана Петровна приходила к нам, как на работу. По ней можно было сверять часы.
Она ходила по квартире, придирчиво осматривая углы, фыркала, морщила носик, совсем как её сынок, когда ковырялся в моей стряпне. А потом. начиналась часовая лекция. Я готова была всё это терпеть из любви к мужу, но вот он вел себя совсем не так, как мне хотелось бы. Он никогда не спорил со своей мамой, на все её замечания отвечал лишь:
- Да, да, мамочка, ты как всегда права, мамочка.
- Почему? — допытывалась я, когда мамочка, «напившись кровушки», уходила, — ну, почему ты никогда меня не защищаешь?
- Потому что не хочу устраивать вселенский скандал. Тебе что? Трудно потерпеть?
Итак, как я уже говорила, семейная жизнь не заладилась с самого начала. Я по наивности душевной винила в этом себя. Только себя. Не его же, в конце концов! Обожаемого и горячо любимого мужа? Это сейчас я поняла, что в нашей семье любила только я, а он — нет. Я ему была просто не нужна. Хотя, нет! Нужна и даже очень, вот только не в роли жены, а в роли. Кстати, в какой же всё-таки роли? Подсадной утки? Или козла отпущения? А-а, впрочем, какая теперь разница. В который раз я укоряла потом себя все теми же «розовыми очками», но нет — они плотно сидели на моей переносице. А всё могло бы быть и по-другому.
Вздохи при луне, цветы, коленопреклоненные мужчины с этими цветами — всё это оказалось не для меня. А что же для меня? Вечные упреки, недовольно нахмуренные брови свекрови и. равнодушный и презрительный взгляд мужа. Но я так хочу настоящей и светлой любви! Так хочу! Неужели не достойна?
15.
И вот, наконец, настал тот роковой день, когда я поняла, ради чего всё это было затеяно: свадьба, семейная жизнь, которая приносила лишь одни огорчения. Золушки только в сказках выходят замуж за принцев, а в жизни — всё не иначе.