На самом деле, Майк пожалел о своих ужасных словах в ту же секунду, как они слетели с губ. Как бы то ни было, Чарли не заслужила. Он корил себя за несдержанность.
Но как можно вернуть всё назад? Точка невозврата уже пройдена. Она переступила черту. Да и он тоже…
Майкл аккуратно поднял Николаса и отнёс в комнату, где спала Кларисса. А сам схватил ветровку и вышел. Предупредив агентов, что отъедет на пару часов, Майкл сел в машину. Однако тронуться с места не решался: за эти пару минут от квартиры до машины смелости-то поубавилось. Он закурил сигарету, словно это поможет принять верное решение и всё взвесить (хотя, к слову, одна сигаретка может помочь вернуть баланс).
Докурив, Майк поехал в сторону явочной квартиры, где находилась Шарлотта: сегодня ближе к вечеру ему пришло письмо с информацией о месте нахождения и о том, кто допущен к посещению. Пожалуй, именно это и сбивало его с толку: не знай он, где она находится, рьяного желания выяснить отношения у него бы не было. Да и сказанное Коди тоже повлияло.
Показав маршалам документы, Майк прошёл по коридору и остановился у двери. Он шумно выдохнул, но всё же постучал. Шарлотта открыла почти сразу. Она была так удивлена, что не понимала, что нужно сделать.
— Майк? — спросила она, громко сглотнув молочный коктейль. — Ой, извини. — Чарли отошла от прохода, шире открывая дверь. — Проходи.
Майкл неуверенно вошёл и огляделся. Довольно простенькая квартирка с минимальным количеством мебели. Хотя для Шарлотты это не так важно: её квартира была обставлена примерно так же. Разве что мебель и ремонт были дороже.
— Выпьешь чего-нибудь? — спросила Чарли. Майкл отрицательно мотнул головой, продолжая осматриваться. — А я, пожалуй, выпью…
Шарлотта резко схватила бутылку скотча и плеснула в стакан. Пришёл… Он пришёл! Для неё это было уже большим и важным прорывом. Откровенно говоря, она даже и не предполагала, что он придёт уже сегодня. Особенно после того, что наговорил ей в суде…
Было ли ей обидно? До слёз обидно. Однако Чарли понимала его вспыльчивость, во всяком случае, старалась понять. Она отхлебнула из стакана и сморщилась.
— Давно ли ты перешла на виски? — спросил Майкл. — Ты же крепче вина ничего не пьёшь.
— Тебе напомнить, как я глотала текилу на дне рождения Джунг? — Шарлотта нервно усмехнулась и допила залпом.
— Не стоит. — Майк усмехнулся в ответ. — Как ранение?
— Мне повезло. — Чарли отставила стакан и села в кресло. — Повезло, что Элиас — хреновый стрелок. Пуля не задела ни лопатку, ни позвоночник.
— Это хорошо…
— Как твоё ранение? — спросила она.
— Тоже везение…
Оба замолчали. Разговор явно не клеился. Оба не понимали, как начать диалог, чтобы разрешить эту ситуацию и прийти к хоть какому-то решению. Шарлотта уже хотела было спросить, как Николас, но поняла, что не имеет права спрашивать, по крайней мере, сейчас.
Майкл же не понимал, как начать разговор, чтобы извиниться за свои слова. Обычное «прости» тут не подходило, однако на ум больше ничего не пришло. Он смотрел на неё и не понимал, как за эти пару месяцев она успела измениться: пропала смешинка в глазах и потускнел взгляд. Будто пропало желание жить.
— Почему ты так смотришь на меня? — тихо спросила Чарли.
— Как? — прохрипел Майкл
— Как будто совсем не узнаёшь меня. — Шарлотта то смотрела на Майка, то отводила взгляд.
— А я и не узнаю тебя, Чаки. — Майк придвинулся чуть ближе к креслу. — Почему ты ничего не сказала? Почему не предупредила? Почему не дала шанс защитить тебя?
— Так получилось… — Чарли виновато опустила глаза, ковыряя кожу вокруг пальцев.
— Получилось? — сорвался Майкл, а Шарлотта вздрогнула. — Так получилось?! Ты считаешь, что я заслужил всё это? Я чуть с ума не сошёл от горя, Чарли!
— Ты же знаешь…
— Что я знаю? Объясни мне, почему ты так поступила?
— Просто, увидев тебя, я бы не смогла принять такое решение. — Шарлотта выдохнула и прикрыла ладонями глаза, чтобы не заплакать. — Я даже позвонить боялась! Боялась, что передумаю! — Она вскочила с кресла и прошлась по комнате. — Что мне тебе сказать, Майк? Что ты хочешь услышать? Что я жалею? Так я тебя разочарую! — Чарли всплеснула руками. — Я бы повторила это ещё раз, угрожай вам опасность! Не тебе одному было плохо, Майк! Мне каково было пойти на такое? Ты не подумал? — Поток слов прорвался с такой силой, что она даже не чувствовала, что плачет. — Как бы это пафосно и громко ни звучало, но я умирала, Майк! Умирала каждый чёртов день!
Сердце Майка не выдержало: видя, как она захлебывается в истерике, он встал и пошёл к ней.