— Что ж, на этом все, не смею больше досаждать своим присутствием…
Возвращение в таверну прошло без происшествий. Зигор проехал по центральным улицам, оценивая разрушения. Его удивило, как организованно работали на руинах рабочие бригады, занимаясь разбором завалов и расчисткой улиц. Местные власти наверняка чем-то стимулировали этот энтузиазм. В таверне было пусто. Зигор устроился у бара, решив, что стаканчик легкого вина ему не повредит. В общем зале большинство столов пустовало, только один был занят, офицеры-саперы что-то бурно праздновали, да в отдельной нише кухарка накрывала большой стол.
— Вы уже здесь? — Зигор обернулся и заметил уже знакомого брюнета. — Простите, что не представился сразу, Тодор Арисменди.
— Зигор, — археолог пожал протянутую руку.
— Берите свою бутылку и пойдем за наш стол, сейчас все уже спускаются вниз.
— Да, нельзя оставлять недопитым такое хорошее вино, — согласился Зигор, забирая со стойки бутылку и свой стакан.
Тодор подвел археолога к столу в нише, где они и уселись. Начали подходить остальные участники ужина.
— Себастьян, мой напарник! — представлял одного за другим Тодор. — Тыну, отличный механик, изобретатель, вы его уже видели сегодня. Это Мак, наш юный гений.
Тодор потрепал севшего рядом с ним смущенного парня по голове. К столу подошли дамы в сопровождении еще одного сеньора и все, даже замешкавшийся подросток, дружно встали.
— Позвольте представить вам нашего гостя, — продолжил Тодор. — Зигор Каскадо, путешественник. Эта прекрасная сеньорита — Эррея де Валуа, наш деловой компаньон…
«А ничего так себе компаньон», — оценил девушку Зигор, смерив ее взглядом снизу доверху, — «а какие глаза, умереть не встать!»
— …Су де Вилар, жених Эри, и наша юная Ада.
Зигор склонил голову в знак приветствия.
— Ада, я полагаю Адель?
— Нет, Аделаида, но я предпочитаю просто Ада, легко запоминается и произносится, — поправила его девушка с удивительно пышными рыжими кудряшками.
Все уселись за стол, накладывая себе тушеные фрукты и мясо из большого котла, установленного в центре.
— Я читала о вас в альманахе исторического музея. Так вы тот самый Зигор Каскадо, археолог и техноисторик, открывший и раскопавший руины Нового Мадрида? — спросила Эри, Зигор невольно залюбовался ее изящным обликом и взглядом изумительных черных глаз.
— Да, тот самый, но смею заметить, что я действовал не в одиночку, а в составе большой экспедиции. Об этом написано несколько серьезных научных исследований.
— А в Столице, в музее истории, мне рассказывали, что один из залов полностью заполнен вашими находками, — уточнила Эри, остальные внимательно и с интересом слушали.
— Они слегка переувеличивают. Но только слегка. Я люблю путешествовать один. Или в небольшой компании… — произнес Зигор. — Иногда сообщают о неожиданной находке и я срываюсь и мчусь туда, чтобы найти что-то новое и неизведанное… Хотя гораздо чаще нахожу лишь пару черепков или осколки стекла и ржавое железо…
— Вы и сейчас также внезапно сорвались с места, — спросила Ада.
— Именно так. Пришла телеграмма, на востоке за Новым Углеградом сошла лавина, обрушился горный склон и открылись входы в пещеру, на стенах которой нашли какие-то рисунки. Я хочу быть первым, кто их увидит, — Зигор не стал, конечно же, говорить о том, что эту пещеру он уже видел в прошлом году. — Я уезжаю завтра утром.
— Как интересно, а мы тоже едем… — Ада вдруг прикусила нижнюю губу, как будто ляпнула что-то не то, что стоило произносить.
Зигор сделал вид, что ничего не заметил, отпив вина он продолжил.
— А вы знаете, какое удивительное совпадение, выезжая из Столицы я уже слышал эти два имени, Мак и Аделаида…
Сидевшие за столом как-то внезапно напряглись.
— Но это не могли быть ваши подростки, вы не смогли бы приехать из Столицы быстрее меня, а дорога перекрыта. Да вот, почитайте сами, — Зигор вынул из кармана старую газету и положил на стол. — В разделе объявлений, на четвертой странице.
Все по очереди прочитали объявление геральдического общества. Су криво усмехнулся, Себастьян был серьезен, Тыну это было не интересно. Девушки, ознакомившись с заметкой, переглянулись и Ада виновато улыбнулась. Газету взял Тодор, просмотрел объявление, перевернул на первую страницу, увидел передовицу.