— Почему машина Ады выдала чертеж на забытом языке? — спросил сам себя Тыну.
— Машина Ады? — не понял Зигор.
— Да, та машина в ящике, это Ада ее сделала, случайно заказала вместо заготовки дома, — пояснил Себастьян. — Я потом расскажу… Не потеряйте эту книгу, она же очень ценная!
— Конечно! Я буду ее беречь больше своей жизни, — пообещал Зигор.
За ночь Зигор дважды просыпался, когда механический пес клацая по полу своими лапами, проходил мимо его комнаты, патрулируя коридор. Техноисторик проснулся под утро злой, голодный и невыспавшийся. Сон прошел, но усталость осталась, как будто само это место давило на мозг, не давая отдохнуть. Зигор вышел в коридор и остановился удивленный увиденным. Посреди коридора сидел на задних лапах механический пес, а рядом с ним на табурете пристроился Тыну и что-то рисовал в блокноте.
— Учишься общаться с этими механизмами? — спросил археолог.
— Нет, делаю наброски на память, я уже нарисовал общий вид, сейчас делаю в подробных деталях суставное соединение, — ответил Тыну. — Очень тонкая работа, качество подгонки деталей просто впечатляет.
— Интересно, ваша машина новогодних подарков сможет сделать такого пса? — задумался Зигор.
— Если и сделает, у нас нет для него источника питания. Вы тут видели вокруг трубопроводы или электрические провода? А устройство явно электрическое, и как то оно его получает.
— Как трамвай, — предположил Зигор. — В Столице обсуждали как-то проект подземного трамвая, предлагали электричество подавать через рельс.
— Тут конечно пол металлический, но нас же током не бьет… — обдумал идею Тыну. — Или они умеют хранить запас энергии в себе, или тут какой-то другой принцип.
— Магия? — спросил Зигор.
— Нет, ну какая здесь магия, это же обычная механика, очень продвинутая, но все же… Вы посмотрите на лапы, стальная проволока вместо сухожилий, шарниры, гидравлика, видите, вдоль ноги идет поршень? Посмотреть бы что в корпусе, но вряд ли пес это позволит сделать.
— В той книге, что мне ночью принесли, есть рисунки с фрагментами каких-то механизмов, выйдем наружу, я вам покажу.
— Это отличная новость, — обрадовался Тыну.
— Смотрите, смотрите, что я нашла у себя на столе, — вышла в коридор растрепанная Эри. — Вот!
Она протянула мужчинам карточку с цветным изображением.
— Это не даггеротип, — заметил Зигор. — И не нарисовано, качество просто изумительное, и цвета какие естественные.
— Вы на обороте посмотрите, — посоветовала Эри.
Зигор перевернул карточку.
— Джиневра де Валуа, — прочитал он. — Ваша родственница?
— Это мать-основательница нашей семьи!
— Это ночью пес принес, он бродил по коридору, — заметил Тыну.
— Откуда он ее взял и что все это значит? — спросила Эри.
— Только одно приходит на ум, ваша мать-основательница когда то была здесь, или даже жила тут какое-то время, — предположил Зигор. — Это подземный город, поселение Первых поколений. Я бы очень хотел остаться здесь, но стражи не пустят нас дальше, так что придется эту тайну оставить на будущее.
Пес мигнул огоньками глаз, поднялся и ушел в темную часть коридора.
— Похоже нам пора на выход, — заметил Тыну. — Спасибо этому дому, пойдем к другому…
Все уже проснулись и собрались у двери, ведущей в избушку.
— Все здесь? — спросил Тодор. — Тогда пошли.
Механические псы терпеливо наблюдали за людьми со своей стороны коридора.
— Вот будет засада, если снаружи прошло тридцать лет, — произнес вдруг Мак.
— Ты вспомнил ту легенду про мальчика и фей, которые заманили его в холм? — спросила его Ада. — Но тут же нет фей!
— За фей сойдут светящиеся бабочки, — произнес Зигор в шутку, но Мак воспринял его совершенно серьезно.
— Мы что, действительно могли проспать тридцать лет и не заметить?
— Нет, я считаю, что это невозможно! — ответил Зигор. — У меня бы за тридцать лет борода выросла до колена!
— Сейчас выйдем наружу и проверим, — сказал Тодор, открывая проход в избушку-тамбур.
Мак произнес кодовую фразу, избушка развернулась и выпустила их на поляну. На этот раз Мак не забыл вернуть ее обратно в «закрытое» состояние. Утро только начиналось, вставало солнце, пели птицы. Мужчины подхватили тяжелый ящик, а Эри и подростки пошли вперед.
— Надо было оставить вашу машину в подземелье, — посетовал Зигор. — Потом бы вернулись и забрали.
— Боюсь, без Мака нас туда не пустят, — отозвался Тодор. — Ничего, до паромобиля осталась пара десятков шагов.