Профессора поморщились от упоминания имени маньяка.
- Должен заметить, коллеги, что хоть и требуется помощь замка и взрослых магов, мистер Поттер предлагает удивительно здравую схему борьбы, у этого мальчика уже продуманы все ходы, подключен Аврорат и даже Орден Феникса, который Альбус так старательно прячет в полах своей мантии. – сварливо заметил Флитвик.
- Северус, скажи хоть что-нибудь! – в сердцах позвала притаившегося в углу Снейпа профессор Бабблинг.
Бледный, измотанный и явно измученный зельевар вместо ответа резко задрал рукав мантии, демонстрируя всем пульсирующую тёмную метку.
- Он всё ещё жив, пылает одной единственной жаждой смерти Поттера и собрал именно такую армию, о которой проинформирован ваш Мальчик-который. – устало произнёс тот, падая в кресло.
- Но откуда, пусть у Лорда, но всё ещё студента сведения такого уровня… – растерянно пробормотала профессор Синистра.
- Драко Малфой. – поморщился Снейп, – Мой студент явно получил письмо с этой информацией от Лорда Малфоя, чей особняк сейчас и занимает по слухам Тёмный лорд, и обратился за помощью к тому, кого посчитал героем этой повести. – буркнул зельевар.
- До чего мы докатились… Студенты просят помощи друг у друга, а не у нас… – вновь всхлипнула Спраут.
- Мистер Малфой абсолютно правильно поступил. – вмешался Флитвик, – признаюсь, подойди он ко мне с такой важной и ужасающей информацией, я бы отправил его к Северусу или к директору на худой конец. А юноша прекрасно ориентируется в социальных реалиях своего курса. Мистер Поттер всегда был скрытым лидером своего поколения, поэтому ни к кому кроме него ваш, Северус, студент и не мог обратиться. –
- Ужасно! – запричитала Спраут.
- Мы должны привести замок в осадное положение, укрепить щиты и подготовить каменную армию сегодня же. Нельзя сорвать план мистера Поттера. – отрывисто бросила бледная, но решительно настроенная Минерва.
- Минерва, Поттер упоминал, что Лорд Малфой должен оставаться в стане врага, покуда может снабжать Драко информацией. Я сосредоточусь на том, чтобы об этом не узнали дети Пожирателей, что состоят в действующей армии. Нужно обезопасить тех, кто верен Поттеру на моём факультете. Я займусь поиском крыс. – сообщил замершим в оцепенении коллегам Снейп, наконец твёрдо вставший на ноги.
Едва зельевар стремительно вышел, хлопнув дверью, всё пришло в движение.
МакГонагалл, как настоящий лидер-воитель легко и по-кошачьи запрыгнула на кресло и оттуда дирижировала коллегам.
- Филиус, поговорите с Хагридом, нам нужны его опасные зверушки из третьего сектора Запретного леса, надо зачаровать их на оборону. Помона, где твоя экспериментальная разумная тентакула? Позови талантливых студентов, надо сделать растение мобильным к завтрашнему вечеру! Синистра, нельзя допустить появления Луны на небе перед замком, собери стихийников, нужно заволочь всё небо, чем темнее, тем лучше! Мисс Бабблинг и мисс Вектор, дамы, я присоединюсь к вам позже, вот инструкция на руническую защитно-блокадную схему, надо нанести площадно – рекомендую вам взять мисс Лавгуд, мисс Грейнджер и мистера Нотта для помощи в площадном нанесении. –
- Мерлин, передайте Северусу, пусть семикурсники займут лаборатории, нам очень нужно что-нибудь горящее и взрывающееся. – перекричал командный тон декана Грифов, убегающий к Хагриду Флитвик.
Воздух в замке потрескивал от напряжения. Если ещё и не все студенты догадывались о грядущем, то большинство уж точно ощущали загривками, как дикие звери, рокот надвигающегося шторма. Ежедневно грозовое небо над Хогвартсом лишь вселяло весёлое безумие в сердца каждого.
Флитвик на следующий же день поднял на всех курсах тему Патронуса, у многих старшекурсников начало получаться уже к третьему вечеру проб. МакГонагалл невзначай демонстрировала на парах Трансфигурации превращение картинной рамы и иных предметов в холодное оружие. Спраут с внезапно кровожадной улыбкой рассказывала смятенным студентам о свойствах Дикой Тентакулы, опасно трещащей веточками внутри толстенного защитного купола.
Ночью, сбиваемые порывами грозового ветра, вокруг замка закладывали виражи профессора Нумерологии и Рун с Ноттом, Грейнджер и Лавгуд на подхвате. За ними горящей вязью тянулись рунные цепочки, вплетаемые в щиты замка. Теодор мерно рокотал на саксонском наречии катрены древнего ритуала защиты, чувствуя крепнущий внутри Дар.
Луна забрала у Оливандера обещанную ещё пару месяцев назад палочку с собственным волосом в сердцевине и теперь даже не старалась скрывать полыхающие синими жилками древко и глаза.
Малфой взял себя в руки и, зарядившись самодеятельностью Поттера, провёл на факультете информационную зачистку, которую ему филигранно помогли провернуть съевшие на интригах собаку Забини и Дафна.
В результате Слизерин был изящно отрезан от любых источников происходящего в Хогвартсе, для большей части его студентов были замаскированы все грядущие изменения. Где-то заклинание группового отведения глаз, где-то зелье рассеянности в стаканах всего стола. Тут ещё и Снейп ужесточил правила комендантского часа, дав Драко шанс суровее следить за дисциплиной, да так, что слизеринцы почти не выходили из гостиной, а студенты других факультетов благодаря сарафанному радио любые провокационные темы старались заглушать в общественных местах.
Поттер же показал Помфри и деканам Тайную комнату, которую они в экстренном порядке снабдили продовольствием и медикаментами для эвакуированных студентов, после чего юный лорд ласково пообещал василиску славный пир. Кровожадной тёмной улыбке, озарившей юношеское лицо, можно было напугать до икоты любого Тёмного лорда.
Жаль только один конкретный его не видел, может и передумал бы идти штурмом на школу, полную обозлённых и хорошо подготовленных к схватке детей.
Отряд Поттера в лице горстки слизеринцев, пуффендуйцев во главе с Диггори и почти всеми 5-ым, 6-ым и 7-ым курсами Гриффиндора пропадали в Выручай-комнате, отрабатывая заклинания щита и обезоруживания.
Пока Грейнджер и Поттер носились меж товарищей, корректируя процесс экстренной подготовки, Нотт и Лавгуд кружили в смертельном спарринге неподалёку, заставляя других студентов махать палочками усерднее – синие искры хрупкой Луны и боевые стойки ужасающе молниеносного Теодора вселяли определенное восхищение в сердца подростков.
Долорес Амбридж проводила подозрительным взглядом шустро шагающих куда-то пуффендуйцев с удивительно похожим воинственным выражением лиц и огляделась. Что-то явно было не так. То ли со студентами, хотя эти чёртовы дети вечно трепали нервы своим непредсказуемым поведением, то ли сам замок. Магия что ли взбесилась? Странно, очень странно. Надо навестить дражайшего директора и побесить его очередными проверками. А потом кляузу на преподавательский состав Корнелиусу отправить, точно!
И, пожалуй, мисс Грейнджер давненько не заглядывала к ней на отработку, да. Удовлетворённая своими пакостными планами на день, госпожа инспектор кокетливо поцокала в сторону директорского кабинета, не замечая вперившихся ей в спину двух недружелюбных взглядов: карего и зелёного.
Сириус Орион III стоял перед портретом Сириуса Кассиуса I и задумчиво гонял во рту маггловскую клубничную жвачку. За его спиной тихо переговаривались авроры Джонсон, Смоллет, Вуд и Саммерс. Неподалёку же в мягких креслах расположились растерянные Меда и Дора Тонкс, подле них нервно прохаживался Кингсли Шеклбот, теребя золотую серьгу в ухе.
Из камина тем временем вышли ещё два аврора из отряда Сириуса, подгоняющий их Аластор Моуди, отстранённый от всего некромаг Станислав Березовский, активно болтающие Александр и Макс Поляковы и хмурый сутулый Виктор Крам, в спину которого едва не вписался Гроскрайц Димитрий.
Вышедший последним лорд Гарри Джеймс Поттер удовлетворённо хлопнул в ладоши, зажигая в гостиной свечи, и провозгласил:
- Начнём операцию “Некролог”, господа.