Да, бесплатным туалетом, расположенным на втором этаже, пользовалась, кажется, все округа. Возвращаясь в кафе, я столкнулась с фотографом Лешенькой, сбегавшим по лестнице вниз. В отличие от "Аниськина", он вполне процветал. Лешик работал в модельном анетстве средних размеров и качества, находившейся неподалеку. И тоже, как и я, обожал забегать в "Поплохело?". А еще он любил ловить и запечатлевать интересные моменты. Поэтому никогда не расставался с навороченным фотоаппаратом, а плечо ему всегда оттягивала объемная сумка со всякими прибамбасами к любимому орудию труда. Неутомимый Алексей " щелкал", где надо и не надо. Однако, в результате, случались и очень удачные снимки, которые печатали приличные издания и принимали на серьезные выставки художественной фотографии. Его прикид, как всегда, носил печать служебного рвения работодателей. На сей же раз Лешик красовался еще и в каких-то умопомрачительно безумных перчатках, которые, конечно же, умышленно не снимал даже в помещении.
При виде меня, он расцвел с обаянием бывалого бабника:
- Зиночка! Выглядишь сногсшибательно. Когда делаем фотосессию?
- Иди своей дорого, маэстро, - незлобиво отшутилась я. - Вон за нашим столиком сидит красавица куда круче.
Мой трюк удался. Обозленная моей неторопливостью подружка при виде восторженных мужских очей прихорошилась и не стала отчитывать меня за опоздание. За это, правда, пришлось расплачиваться. Фотографический гений шлепнулся рядом и начал демонстрировать последние кадры в окошечке цифрового аппарата.
- Какие славные ребятишки, - внезапно раздался за спиной голос Марь Петровны, - не то, что эти оглоеды, - под "этими" она, конечно, имела в виду юнцов, пытавшихся под предлогом распития чая тайком извлечь из объемистых сумок с коньками кое-что покрепче.
Трое малолетних Веселовских действительно вызывали умиление. На снимке девчушка лет десяти-двенадцати поправляла одеяльце на полуторагодовалом малыше в саночках. Над игрушечным медвежонком, сидевшем на коленях мальчика, виднелись лишь огромные синие глаза. А средний братец лукаво прищурился , глядя в объектив.
Хозяйка кафе вздохнула:
- Уже так хочется вот таких же внуков. Жду не дождусь, когда Леночка выйдет замуж и Гриша, наконец, женится.
А мне стало грустно от этой жизнерадостной фотки. Потому что на самом деле Веселовским жилось совсем непросто. Отец-крановщик погиб в результате несчастного случая. Мать с утра до ночи пахала на нескольких работах, чтобы прокормить детей. Вся забота о младших легла на плечи дочки. Верочка слишком рано стала взрослой. И, словно отвечая моим мыслям, Марь Петровна печально обронила:
- Ужа забегали они сегодня. Дала им конфет и ватрушек. Наташа опять, помимо дневной, еще и ночную смену взяла. В праздник платят больше. Да только, того и гляди, надорвется. И для ребятишек нехорошо праздник самим, без мамы, встречать.
Я заметила, что за ее спиною двое подростков шуганули в сторону лестницы с одной из своих вместительных сумок.
Скрипнула входная дверь. Дед Мороз опустил на пол объемистый мешок и нерешительно огляделся. Хорошенькая Снегурочка что-то тихо шепнула подошедшей к ним хозяйке. Та махнула в сторону коридорчика, ведущего к лестнице, парочка затопала в нужном направлении. Я не утерпела и спросила:
- Не слишком ли накладно, что все, кому не лень, прутся в ваше отхожее место? Брали бы вы хоть какую-то плату за это.
Марь Петровна посмотрела на меня, подперев щеку, покачала головой:
- Зиночка, понимаешь, сколько я ни живу в Москве, а в душе все осталась деревенской. Не понимаю, как и за такое вот денежку брать. Да и вообще... как-то все теперь только продается да покупается. А мне вот, поверь, просто нравится, когда вы все к нам прибегаете не только кофе или чайку попить, а так, по-соседски покалякать, поделится своим наболевшим. Так что, ну его, не стану я с людей требовать за туалет платить. Как-нибудь и без этого проживем.
Григорий с хмурым видом на ходу сказал матери:
- Я ненадолго. Что-то там с машиной на стоянке. Миша-гаишник звонил.
Лешик опять куда-то исчез. Мы с Милочкой, наконец, принялись за кофе. Вернее я пила, она же затянула свое извечное повествование. Занудливый рассказ прервал звонкий голосок:
- Тетя Маша! К вам опять можно?
-Ну, конечно, деточка, всегда-пожалуйста! А братишки то где?
- Гуляют, - Верочка Веселовская вихрем промчалась в сторону лестницы.
Марь Петровна покачала головой и внезапно сдвинула брови:
- Что-то долго эти ряженые там наверху возятся...- она всегда несколько насторожено относилась к молодым парочкам, вместе направляющимся в сторону санузла.
Но тут пресловутые Дед Мороз со Снегурочкой появились в зале. Девушка подошла к прилавку, положила на него кулечек, перевязанный ленточкой, и с чувством произнесла: