"О... А вот и будущий глава Дома! Интересно, что ему нужно?"
Максимилиан оглядел всех присутствующих взглядом и затем остановил его на мне. Он не стал задавать вопрос типа 'а че это вы тут делаете, но кажется, ему это было крайне интересно'
- ты что-то хотел? - напомнила я. Да, знаю что бестактно, но...
-Да, хотел. Объясни мне, пожалуйста, Сью, почему за мной целый день бегают твои подчиненные и интересуются моим мнением, ссылаясь на тебя! Я не глава клана, чтобы няньчиться с каждым... Они ж, как дети малые!!! - Ох, как его проняло однако. Вон как злиться!
'Он еще сильнее злиться будет, когда узнает, какие обязанности ты на него возложила!'
'А может, обрадуется!'
'Нет, я в этом уверен. Ну и свинью ты ему подложишь, Сью.'
'А почему бы собственно и нет. И вообще я ему не свинью. А свой собственный клан подкладываю! А он у меня просто замечательный!!!'
'Что ж ты так стремишь от него избавиться, а? Давай взглянем правде в глаза, да потому что из таких вампиров как твои друзья и состоит весь твой клан! Взять хотя бы твоего отца...'
'А вот этого, Лой, я бы не советовал тебе делать, можешь перед мой дочерью, порочить кого угодно, но не меня!!!' - отец, похоже подслушивал наш разговор... - 'Я понятно выразился?'
'Да, простите...' - кажется, моему мужу стало стыдно... быть такого не может!!!
- Сью! - терпения у Максимилиана совсем нет.
- Да? - произнесла, судорожно продумывая, как, не раскрывая карт, объяснить ему свое поведение.
- Я спрашиваю, какого светлого, у меня сегодня интересовались какой, по моему мнению, лучше импортировать продукт - капусту или свеклу, это же не возможно!!!
- Ну, не мне же одной страдать, тебе же все равно нечем заняться, слоняешься без дела!!!
- Что?!! - ахнул он. - Да я... я... - тут его взгляд обратился на мою первую фрейлину и он замер так и не договорив до конца.
-Сьюзан, а если серьезно? - Строго задал вопрос отец.
- Я мммм... пап, давай потом, а? - Уж очень меня напряг взгляд, который бросил Максимилиан на мою фрейлину, и каким она ответила ему в ответ. Нет, ее взгляд не был заинтересованным, скорее в нем пылала ярость, щеки предательски алели, а в глазах, я даже несколько раз проморгалась, стояли слезы.
- Прошу, меня простить! - Бросила она и выскользнула за дверь, даже не спросив при этом разрешения. Максимилиан, было, дернулся, за ней, но под нашими любопытными взглядами замер.
- Значит, все-таки ты вампир... - тихо произнесла Тери. - признаться, не верила никогда, думала очередные слухи.
- Что за слухи? - спросила я, чувствую, что здесь не обошлось без будущего главы клана, который кстати вдруг вспомнил, о очень важных делах и поспешил удалиться, ага щас! Спешить-то он может, вот только кто ж ему даст уйти... - Стоять!!! - дверь хлопнула прямо перед его носом. - Макс, дорогой, пока я не выясню, что здесь произошло, ты не выйдешь из этой комнаты. Так что садись, а мы послушаем, Тери.
- Сью, но мне нужно... - начал он.
- Макс, лучше меня не доводи! Это я пока мягкая и пушистая, но ты не обольщайся, когти у меня имеются, причем длинные и острые!
- А то я не знаю. - Буркнул этот гад и плюхнулся в кресло.
- Вот и ладненько, ну, Тери, давай рассказывай. - Девушка закачала головой.
- При нем. Не буду! - Яростно произнесла она. Я удивилась, при том очень. С чего бы такое поведение?!
- Хочешь, я расскажу тебе красивую сказку, Сью? - Начал Редли.
- Роланд... - попыталась остановить его Тери, но он не дал ей закончить:
- Пусть знает, что натворил, любимая. - От последнего слова девушка, расслабилась и позволила своему возлюбленному продолжить:
- Жила была маленькая девочка, красивая, добрая, умная. Ее улыбка, словно солнечный лучик, освещала все вокруг. Все вокруг удивлялись, как у таких родителей могло появиться, столь прелестное дитя. А родители ее, надо сказать, были черствыми эгоистичными существами, но дочь любили... Но все меняется, девочка выросла и превратилась в прекрасную девушку. На первом же своем балу, она покорила всех. Ее семью засыпали предложениями, но все эти эльфы не привлекали юную эльфийку. Девушка с улыбкой, соглашалась на танец, принимала ухаживания, но никогда, повторяю, никогда не переступала грань между вежливостью. Пока не встретила его... - Роланд замялся, видно на этом его красноречие кончилось, но историю подхватила Тери:
- Он стоял, облокотившись к стене и скучающим взглядом осматривал танцевальную залу... Стайка эльфиек, крутившаяся возле него, казалось совсем его не интересует. И тут он увидел ее она спускалась по ступенькам о чем-то увлеченно болтая с подругой...
- Она гуляла по зале, а не спускалась по ступенькам и отнюдь не смеялась, а дрожала, как осиновый лис, от страха перед таким большим количеством светских особ. - Поправил Максимилиан, глядя сквозь себя, такое ощущения, что он сейчас отправился в прошлое...
- А мне говорили, что все-таки она спускалась по ступенькам! - возразила Тери.
- Она гуляла по залу!!! - рыкнул он, а затем, горько усмехнувшись, произнес:
- Уж мне ли этого не знать...
- Может, лучше ты расскажешь? - нарушила я возникшую тишину...
Минуту, он, казалось, раздумывает, а затем кивнул:
- Расскажу... Она была такой одинокой, такой несчастной и напуганной, что мне сразу захотелось ее защитить. Вот вы, - обратился он двум влюбленным, - говорите, что ей все были покорены, что от женихов у нее отбоя не было, может и так, но когда я ее встретил она была одинокой и подавленной, а девушке, что находилась в компании с ней, было плевать на ее состояние. Такая вот подруга! Я, попросил хозяина дома, представить мне ее, а затем после не длительного разговора, пригласил ее на танец. Мы медленно закружили по залу. Она оказалась прекрасно танцевала, но подавленность ее не исчезала. Было такое ощущение, что девушка согласилась только из вежливости. Меня это признаться, даже задело, а предложил ей, если конечно ей так не хочется танцевать прекратить танец, она в первые подняла на меня большие голубые глаза и с удивлением произнесла:
' По среди танца?' - И я утонул, уж не знаю, что это была за уловка, какое она применила заклинание, но я не мог сопротивляться...
- да ни чем она не пользовалась! - выкрикнула Тери. Но, Максимилиан будто не слыша продолжа:
- И тогда я решил, что и она меня обязательно полюбит, а пока... пока решил применить чары, чтобы привязать ее побольше...
- Что?!!! Да как ты мог!!! - я не выдержала.
- Это было не сложно, она была так наивна! Вернее, я так думал. Я бывал на всех балах, куда была приглашена она. А однажды, когда я увел ее на балкон, чтобы хоть немного побыть наедине, появились ее родители, они, видно только и ждали подобного случая. Видите ли, я среди эльфийского двора тогда был весьма и весьма знаменитой фигурой, а еще, после удачного замужества моей матери слыл довольно состоятельным молодым человеком. А им нужны были деньги... они сказали, что теперь я обязан жениться на их дочери! И я был готов, пока не вторгся в их сознание и не узнал прилюбопытнейшие факты. Что мое к ней влечение вызвана лишь магией. И тогда, я пришел в себя! Меня словно окатило водой, и я проснулся! Я возненавидел их, за то что они посмели, даже помыслить о подобном, себя, за то, что чуть не попался, ее за то, что помогала им. Я отказался и ушел, а точнее уехал.
- больше, я так понимаю, вы в эльфийских лесах не появлялись? - холодно спросила Тери.
- Да, а что бы это изменило? - не менее 'тепло' ответил ей Макс.
- Многое... хотя бы то, что из-за вашего поведения и слов, брошенных на том балу, все посчитали девушку распущенной особой и падшей женщиной.
- Я никогда не произносил слов, способных скомпромитировать ее.
- Да неужели? - Она криво улыбнулась, а Максимилиан побледнел, видно вспомнив что-то. - Вы, кажется вспомнили, так вспомните еще то, что таких сильных заклинаний не бывает, впрочем, как и зелий... А такой, какой вы нам ее описали девушка стала, после того, как вы исчезли. Она прошла через ад и стала такой. - странно было видеть Тери, так рьяно защищающей свою соперницу. Странно и жутко. Но, похоже, девушка знала больше, чем хотела показать... - Знаете, Максимилиан, я знала Селентин. Ту, какой она была раньше. Меня, к сожалению, не было на том балу, с которого все началось ваше знакомство, иначе бы оно просто-напросто закончилось, так толком и не начавшись. Но, кое-что я действительно знаю, Селентин, отказалась подливать вам в напиток, то зелье... Да, это было именно зелье...