Я шал по коридору. Он был тем же самым, по которому я шла в комнату, бывшую детской. Но сейчас он был каким-то другим. Темным, мрачным, с отпечатком невыносимой боли. С отпечатком смерти и горя.
Приблизившись к последней двери, я вздохнула и замерла, в нерешительности. Я не знала, что меня ждет там, за этими дверьми, не знала, что будет дальше.
- Ты можешь войти, дочь. - мягкий женский голос позвал меня внутрь. Не понимая почему, я толкнула ее и вошла внутрь со странным ощущением, что делаю это далеко не в первый раз.
Комната оказалась магической мастерской, заваленной всякими нудными и ненужными принадлежностями. Тут были и свитки, и фолианты, и книги... множество склянок с самыми различными ингредиентами, для приготовления зелий. Котелки, колбы, перья и много-много чего интересного. Все это было разбросанно по комнате в странно приятном и понятном хаотично беспорядке.
За рабочим столом сидела женщина, со спрятанными под шелковый шарф алого цвета волосами. Она что-то писала, аккуратно, неспешно выводя буквы. Женщина казалась бесконечно спокойно и умиротворенной. Но я заметила страдальческую складку, что залегла на ее лбу и угрюмо поджатые губы. А ее то, как судорожно стискивала она кончик пера.
- Что же ты молчишь? - вдруг спросила она, поднимая на меня взгляд... Мой взгляд. Мои глаза смотрели на меня с моего же лица. Казалось, что я видела собственное отражение, только намного старше и... Мудрее. А может мне это только казалось. - Ты же что-то хотела спросить, не так ли?
- Что, простите??? - я все-таки вышла из ступора и непонимающе посмотрела на эту женщину. - Кто вы?
- Ты знаешь ответ. К тому же, это вовсе не то, что ты хотела спросить.
- Но...
- Хорошо. Я понимаю. Ты не можешь сейчас собрать воедино все кусочки. Я расскажу. Немного, остальное, к сожалению, тебе придется узнать самой. Времени у нас не так уж много. Не хочу, что бы твой любимый беспокоился за свою жену и детей. - она тепло улыбнулась и указала на кресло напротив ее стола. - Садись, Сьюзан. В ногах правды нет, кажется, именно так говорят в народе?
- Да, но...
- Ты не понимаешь. - закончила она за меня и отложила перо в сторону, сложив руки на груди. В ее глаза читалась бесконечная боль и усталость, а еще столько грусти и печали, словно все горести мира лежали на ее хрупких плечах.
И тут меня как озарило. Действительно. Все горести нашего мира... На хрупких плечах той, что держит равновесие, той, что Хранит этот мир.
- Сумерки...
- Ну вот, я же сказала, ты знаешь ответ. - на какое-то мгновение в ее глазах мелькнула радость и гордость, но тоже мгновение они вновь стали безмерно печальными.
- Но... Как?!
- Дом. Он хранит отпечаток души и сознания своего создателя... - она вздохнула и потерла виски. - То есть, меня. Ну а в тебе, доченька, он признал следующего владельца, вот и делится, ан радостях. Но сейчас не об этом. Наверное, ты догадалась, что я не просто так вытащила тебя сюда. Тебе нужно знать кое-что. И боюсь, тебе это не понравится.
- Я уже, почему-то, ничему не удивляюсь. - грустно улыбнувшись, забралась на кресло с ногами и внимательно на нее посмотрела.
Женщина казалась задумавшейся над чем-то своим. Потом она покачала головой и посмотрела на меня:
- Ты должна понять, Сьюзан. Бремя такой как я и ты - нелегкое бремя. Мы идем дорогой, которая вымощенная порою одной лишь болью и утратой. Наша жизнь, это жизнь на грани. И грань порою так тонка, что ее и не заметишь. А если и увидишь, то будет уже слишком поздно. - Сумерки закрыла глаза. На ее лице было столько скорби, что из моих глаз невольно потекли слезы. Она тут же открыла глаза и встала, легкой и грациозной походкой обойдя стол, приблизилась ко мне. Ее пальцы легли на мою щеку и стерли слезы. - Не надо плакать, девочка моя. Я прожила жизнь и не жалею об этом. Я жила как умела и как смогла. И если бы я могла повернуть время вспять... Все равно прожила бы ее так же. Не плачь, малышка. Не стоит тревожить своих детей.
- Сумерки, я не понимаю. Почему все... Так?? - сквозь слезы спросила я.
Женщина вздохнула, села на подлокотник и прижала мою голову к своей груди, гладя меня по волосам и что-то напевая себе под нос.
- Ну а ты что хотела, сладкой сказки? - прошептала она, по-прежнему гладя меня по волосам. - Так не бывает, малышка. Моя судьба была такою, твоя будет другою, у твоих детей будет третья судьба. Они не бывают похожими, они всегда разные. Но жить дальше, не зная прошлого - не возможно. Потому что в тайнах прошлого, разгадка будущего.
- Каково это, Хранить мир? - тихо спросила я.
- Мир... Кто тебе сказал, что мы храним мир?? - Сумерки тихо рассмеялась. - Мы храним равновесие. Грань, между Светом и Тьмой. - она снова замолчала, потом порывисто вздохнула и встала. - Сьюзан, ты должна кое-что знать. У нас, таких как я и ты, не бывает легких путей к счастью. Вообще-то... У нас их даже средней степени тяжести не бывает. Все, что мы получаем от жизни, дается с кровью и болью. Но ты запомни только одно, если рядом есть тот, кто любит по-настоящему, все будет в порядке. А пока... Пока это все, что я могу тебе сказать. Ты должна идти обратно.