К ним подбежал один из посыльных.
— Ваше Высочество, один из инженеров видел, как человек сразу после завтрака ушел в Капарию. Прикажете его там найти?
— Ни в коем случае, в Капарию не соваться. Ждать у портала, доложить, как появится.
— Будет исполнено.
Посыльный тут же убежал.
— Но почему он там, да еще и без меня? — удивленно прошептала Мариша.
— Кажется, его дела не предполагают нашего участия. Не предполагают настолько, что он готов рисковать, отправляясь туда в одиночку, но ничего не говорить нам. Одно Древо знает, чем он там занимается. Или с кем общается…
Намек был слишком прозрачным.
— Ты что, думаешь, что он?.. — спросила Мариша испуганным шепотом.
— Я не знаю, — Сильфида обхватила голову руками. — Я уже ничего не знаю. Где он? Что он делает? Куда делась его машина, которую он купил у гномов? Для чего она нужна? Хоть на что-то ты можешь ответить?
Девушка молчала, у нее не было ответов, но верить в предательство ее сюзерена она отказывалась категорически.
***
Погода портилась. Сильный ветер нагнал практически черных туч, ожидался хороший ливень с грозой. Идти собирать машину я сегодня не пошел, вспухший мозг просил хоть небольшой пощады. Тренироваться с Маришей тоже не стал, банальная усталость от Капарии настойчиво твердила, что мне нужно хоть немного восстановиться.
— Ты хотела меня видеть, — я зашел в госпиталь, укрываясь от начинающегося дождя.
— Да, — она прекратила смешивать какие-то неизвестные мне травы и посмотрела мне прямо в глаза. — Я хочу выйти за тебя замуж.
Раскат грома снаружи практически совпал с моими ощущениями.
— Прости, что?
— Мой муж наверняка мертв, я хочу, чтобы ты взял меня в жены.
— Во-первых — с чего ты решила, что он мертв?
— С того, что жив ты. Он уходил из дома с явным намерением тебя убить, — Селеста пожала плечами. — Однако ты здесь, а его нигде не видно.
— Так-то бы логично. Расскажешь?
«Еще не знаю»
— Во-вторых, у нас были крайне натянутые отношения в прошлом. Почему я?
— Я пересмотрела свое отношение к тебе. Хоть ты наверняка убил Бриалена, но я не держу на тебя зла. Даже напротив, благодарна тебе.
— Благодарна?
— Ты наверняка видел, во что он превратился. Видел, кем он стал. А теперь его нет, чему я несказанно рада.
Бедный Бриален, если бы он только знал, ради кого превратился в Разрушителя…
— Ясно, — я кивнул головой, выглядывая в окно. Дождь уже лил настолько плотной стеной, что даже соседнего здания не было видно.
— Так что ты об этом думаешь? — грудным голосом спросила Селеста, незаметно переместившись ко мне за спину.
— У меня три невесты, две из которых — принцессы.
— Вот только одна из них далеко, вторая не может тебя ублажить, а третьей честь запрещает идти перед старшей сестрой. А вот я уже здесь… — она положила руки мне на плечи и прижалась к спине, слегка проведя по ней своей грудью. По телу тут же прошелся табун мурашек.
Значит, Сильфида все же приходила и все ей рассказала.
— Что ты делаешь? — действие было слишком умелое для эльфийки.
— А на что это похоже? — игриво спросила она меня.
— А то ты не знаешь.
— Откуда, я же не человек, не разбираюсь в этом так, как вы, — руки с плеч переместились мне на грудь, кончики пальцев приятно надавили на кожу.
— Слишком умелые действия, — я вырвался из ее объятий, чересчур сильно она кружила мне голову.
— Когда твоя подруга увлекается культурой различных рас, волей-неволей приходится слушать что там и как у других.
Ну да, логично.
— Тебе не понравилось? Я что-то сделала не так? — Селеста слегка наклонила голову.
— Да. Ты замужем и собираешься изменить своему мужу с человеком.
— Я уже наверняка вдова.
— Твой муж жив, я видел его буквально вчера.
Кленовые глаза знахарки широко раскрылись. Игривость в поведении тут же исчезла.
— Он жив?
— Да, мы больше не враги.
— Но как? Он же стал таким ради того, чтобы тебя убить!
— Конструктивно поговорили и пришли к выводу, что наш враг — не мы, а арраны.
Селеста опустила голову. Было ясно видно, что она решает как ей быть и что делать дальше.
— Он бы ничего не узнал… — тихо пробормотала она.
— И что?
— Ты по-прежнему можешь…
— Я не хочу.
— Не хочешь? — ее глаза во второй раз широко распахнулись.
— Именно так. Думаю, мне лучше переждать дождь в другом месте.
Нить вышла из рукава и скрутилась в своеобразный зонтик, который я поднял над головой.
— Он стал таким не ради того, чтобы убить меня, а ради того, чтобы защитить тебя. Подумай об этом.
И вышел на улицу. Дождь тут же плеснул мне в лицо холодной водой, словно насмехаясь над «зонтиком», одежда моментально вымокла и прилипла к телу, неприятно холодя кожу.
«Даже не спрашивай почему нет»
— Да это и так ясно. Такой цинизм и мне не по душе.
На секунду стало очень ярко — небо расчертила вспышка молнии, после чего раздался оглушительный раскат, словно где-то что-то взорвалось. Взорвалось… Хм… А ведь это мысль…
Весь путь до дома я шел, так и сяк обкатывая в голове новую идею. Теоретически это можно было сделать, Оружие подтверждало возможность. Оставалось только решить где взять искомое. И принцесс еще позвать, мне будет нужна защита на случай разных неожиданностей.
Дома горел свет, там кто-то был.
— Принцесса? — удивился я, войдя внутрь.
— По имени, Максим. Сильфида, — поправила она меня.
— Прости, никак не могу привыкнуть.
— Ты весь мокрый.
Спасибо, кэп.
— Так дождь на улице.
— Спасибо, кэп, — заржало Оружие.
— Я переоденусь, пожалуй, — продолжил я и поднялся наверх. Девушка пошла следом со мной.
Переодеться удалось лишь в уже знакомый мне зеленый балахон. Старая форма давно была выброшена, а другой одежды как-то не было.
— Максим, могу я задать тебе несколько вопросов?
— Спрашивай, — я пожал плечами.
Однако задавать вопрос Сильфида не спешила, что-то явно обдумывая в голове.
— Что ты будешь делать, когда это все закончится? — спросила она меня наконец. Нутром чувствовал, что это не тот вопрос, который она хотела задать изначально.
— Так это, вроде, решено уже. Жизнь с чистого листа, брачные клятвы, совместная жизнь, пока смерть не разлучит нас, все такое…
Принцесса кивнула и, сняв с шеи свой кулон, протянула его мне.
— У меня уже есть один, — удивился я. — Какой бы в твоем ни был эффект, тебе он нужнее.
— Это просто украшение. Он полый внутри. В нем… есть кое-что.
Кулон выглядел как две пирамидки, склеенные друг к другу. Ровно посередине оказалась самая настоящая резьба, что несказанно меня удивило — не ожидал от местного мира «меча и магии» такой технологии. Внутри оказалось что-то вроде желтой… конфеты?
— И что это? — едва я спросил, как учуял уже знакомый запах меда и вишни. Не веря собственным ощущениям, я поднес кулон к лицу, чувствуя, как усиливается аромат. — Зачем?
— Чтобы смерть нас не разлучила, — ответила лучница. — Чтобы миру и гармонии ничего не угрожало.
— Ты же знаешь, что я это не возьму.
— Почему? Без смолы ты состаришься и умрешь!
— Как любой обычный человек, — я развел руками.
— Ты важный для нас человек! — принцесса повысила голос.
— Лишь пока сохраняется угроза Разрушителей.
— Не только! Ты важен мне! Важен Марише! Делине важен!
Я отвернулся.
— Ты поклялась меня убить. Как ты будешь разбираться с этим?
— Я откажусь от своего титула. Это станет моим наказанием за неисполненную клятву.
— Ради человека?
— Заткнись. Вот сию же секунду заткнись.
— Да. Ради тебя, человека с мира без Древа.
Я усмехнулся.
— Отказаться от всего ради представителя, которого ваша раса презирает. Я уверен, что этого не будет.
— Да какая блоха тебя укусила? Что ты творишь вообще?