— Делина… — я вышел на свет. — Я так скучал…
Стражники среагировали молниеносно — быстро достав оружие, они тут же оттеснили девушку в задние ряды. Она же, обернувшись на звук моего голоса, сняла с плеча лук.
— Нет… — прошептал я, глядя на целившуюся в меня эльфийку, ни разу не похожую на мою девушку. Ноги подогнулись, я упал на колени. Отчаяние вновь захлестнуло с головой.
— Кто ты такой? — спросила она меня, целясь из лука. — Как ты сюда попал?
— Я его, кажется, знаю, — сказал один из мечников. — Это тот самый выродок, что тащится вместе с принцессами. Слышишь меня, нет? Тебе здесь делать нечего! Убирайся!
— Да, нечего, — прошептал я. — Простите, я… Можно, она еще споет? Пожалуйста. Я очень прошу.
— Мои песни не для таких, как ты! — зло бросила в меня лучница. — Убирайся!
— Простите, — вновь сказал я. — Я все понял. Я ухожу.
И, уйдя в ту же тень под вышедшим солнцем, спустился вниз. Как я шел обратно, в памяти совершенно не отпечатывалось.
— Прости.
«Ты знал. С самого начала знал, что это не она»
— Прости. Но это твой первый хоть какой-то порыв за последние две недели. Игнорировать его было выше моих сил.
— Ты знал! Знал!! И промолчал!!!
— Да! Потому что тебя требовалось хоть как-то встряхнуть! Что ты мне прикажешь делать, упускать такую возможность?!
— Сказать правду… Что это не она…
Дверь закрылась за мной с тихим щелчком. И он меня словно добил — я начал крушить все вокруг себя. Столы, стулья, вазы, стекла — доставалось всему. Ножницы, словно хлысты, летали по всему дому, уничтожая все, чего коснулись. Я орал во все горло, срывал голос, ждал, когда он снова восстановится, и снова орал. И когда, в конце концов, упал без сил, просто зарыдал.
— Почему? — спрашивал я в воздух. — Почему эта клоака устраивает мне одну гадость за другой? Почему я должен спасать эту помойку?!! Почему?!!
Хотелось устроить второй раунд, но сил уже не было, да и крушить было нечего. Я просто лежал на полу вокруг собственноручно устроенного бедлама и рыдал, в тайне надеясь, что меня никто не слышит.
Интерлюдия 5
— Эти совещания — просто пустая трата времени, — жаловалась Сильфида сестре, сидя в столовой. Есть она не собиралась, перекусив с утра едой из замка.
— Согласна, — согласилась Мариша, доедая третий кусок мяса. — Нам нужно как-то привести сюзерена в чувство, иначе мы так и будем их проводить, пока арраны к нам в дверь не постучатся.
— Слушай, может, домой его отвезти? — спросила лучница. — У нас не получается его расшевелить, но та служанка, она наверняка сможет.
Мысль была настолько простой, что мечница даже перестала жевать.
— Слушай, это ведь действительно может сработать, — кивнула она. — Правда, скакать придется долго.
— Он все равно лежит мертвым грузом. Древо знает, когда он придет в себя самостоятельно, а так — это практически гарантированный вариант. Надо будет спросить повозку. Хотя с ней быстро не поскачешь…
— Я его лучше буду собственноручно к лошади привязывать, — заявила Мар.
— Он же не пленник. Да и не поскачешь так быстро — иначе он весь отбитый как вот это твое мясо приедет. Лучше уж тогда в повозке. Там он, максимум, только тошнотой отделается.
Как именно им транспортировать Максима решить принцессы не успели — в здание вбежал взмыленный посыльный.
— Ваши Высочества! — заорал он, едва увидев принцесс. — Ваши Высочества, я вас наконец-то нашел!
— Что случилось? — спросила Сильфида. В ней тут же зародилось нехорошее предчувствие.
— Человек! — начал докладывать эльф. — Он…
— Что он? — тут же схватила его за грудки Мариша. — Что с ним?!
— Я… я не знаю! — тут же испуганно залепетал он. — Из дома слышались крики, звуки боя…
Бросив несчастного посыльного, принцессы тут же бросились на помощь, на ходу доставая оружие. Допустить смерть человека — это все равно, что допустить крах всех их надежд, лишиться самой вероятности того, что они смогут пережить эту войну. Сердце лучницы словно схватила чья-то ледяная рука — в ее памяти всплыл эпизод его дуэли с тем арраном, который пронзил ему сердце. Они тогда даже не надеялись на чудо. И если сейчас происходит что-то подобное… Нет! Этого никак, никак нельзя было допускать!
— Держись! — заорала Сильфида, пытаясь отогнать свой собственный страх. — Мы уже рядом!
Добежать до домов было делом десяти минут, но это были те самые десять минут, которые Максим, будучи в своем состоянии, должен был продержаться без них. Сильфида молилась Древу, чтобы Оружие само защищало своего Владельца и смогло выиграть время до их прибытия.
Около его дома стоял еще один эльф с обнаженным оружием, но внутрь он не заходил. И, что было самым страшным, изнутри больше не доносилось никаких звуков.
— Ваши Высочества, — начал он свой доклад, но принцессы его перебили.
— Как давно оттуда ничего не слышно? — спросила Сильфида.
— Да вот уже минут двадцать, — ответил тот. — Но оттуда никто не…
— ТЫ, УБЛЮДОК, ДВАДЦАТЬ МИНУТ ТУТ СТОИШЬ?!! — заорала мечница, одной рукой поднимая патрульного над землей. — ДА ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ, ЧТО Я С ТОБОЙ СДЕЛАЮ, ЕСЛИ НАЙДУ ЕГО ТАМ МЕРТВЫМ?!!
— Но… он же… человек…
Лучше б он молчал — Мариша, злобно взглянув в лицо поднятого эльфа, со всей своей дури впечатала того в землю. Тот выпучил глаза от боли, но заорать от болевого шока так и не смог, беззвучно открывая и закрывая рот.
— Орден Лечения сюда! — закричала Сильфида, подходя к дому.
Единственным мощным пинком Мариша моментально выбила дверь и ужаснулась погрому — в доме словно тот самый отряд Разрушителей побывал. Утроив свою бдительность, она, попросив сестру разделиться, стала осматривать комнаты. Сильфида, неслышно идя с натянутым луком, поднялась на второй этаж, моментально оглядываясь на каждый шорох.
В доме было уничтожено практически все — вся мебель была разломана чуть ли не в щепки, стекла разбиты в мельчайшие осколки, рамы выбиты и восстановлению больше не подлежали, ковры изрезаны в лоскуты, которые зашивать — лишь напрасно тратить время. Мариша уже готовилась увидеть худшее, когда в очередной комнате нашла лежащее на полу тело Максима.
— Сильфи! — заорала она. — Сюда! Он здесь!
Латная перчатка оказалась тут же снята, девушка аккуратно приложила пальцы к шее человека и смогла, наконец, выдохнуть — он явно был жив. Беглый осмотр не выявлял никаких ран на спине.
— Живой? — спросила Сильфида, едва войдя в комнату.
— И вроде не ранен даже, — Мариша аккуратно перевернула тело… и увидела мокрое пятно на месте лица. Аккуратно промокнув пальцы, она ожидала, что они окрасятся красным, но… — Кажется… кажется, это слезы.
— Ничего не понимаю, — спросила лучница. — Кто на него напал-то тогда?
— Я думаю, что никто, — Мар послала меч в ножны. — Весь этот бардак — это он сам.
— Он сам? Но зачем?
— Выход эмоций. Что-то случилось, что-то встряхнуло его. Что-то, с чем он справиться уже не смог. Прямо как я, когда-то…
— Как ты? Погоди, тот слух, что ты лет так сто сорок или около того назад набедокурила в Корпусе — не слух?
— Ну, было дело, да. Я тогда тоже мучилась после первой смерти. Сама не ожидала, что убивать будет так тяжело. А потом ничего, привыкла.
Мечница аккуратно взяла бессознательного Максима на руки.
— Если у него будет так же, как у меня тогда, то его лучше положить на кровать.
— Вот только кровати у него больше нет.
— Ничего. В доме напротив она точно есть.
Сильфида вздохнула.
— Мастер Иливер вряд ли обрадуется произошедшему…
— Это да. Вроде больше ста лет прошло, а до сих пор помню как он на меня тогда кричал…
***
Открывать глаза было стыдно — в памяти, как ни странно, отчетливо отражалось, что я сделал со своим домом, столь любезно предоставленным недолюбливающим меня комендантом. Но телу было мягко, я был явно не на полу, где и отключился от бессилия, что сбивало с толку.