Все наполнили бокалы.
- За настоящую дружбу, пронесённую сквозь годы. И за вашу любовь, ребята, — сказал седой Дмитрий.
Все дружно выпили и Светлана Генриховна восторженно воскликнула:
- А знаете, месяц назад, Женя подарил мне путешествие в Антарктиду!
- Как интересно! — закричали женщины. — Расскажи, Света. Там ведь, наверное, ужасно холодно?
- Вовсе нет. Мы с ним отправились в путешествие, о котором я давно мечтала когда-нибудь попасть в Антарктиду, и вот, эта моя мечта сбылась. Мы летели в Аргентину, на Огненную землю. Представляете? — спросила она. Все присутствующие с интересом слушали, и она продолжила свой рассказ. — А оттуда уже на теплоходе «Марко Поло» пошли в Антарктиду, вдоль побережья Гренландии. В начале погода стояла пасмурная, шел редкий дождь. Там удивительно низкое небо. Но это не омрачило нашего радостного настроения. Ведь совсем скоро нам предстояла встреча с одним из самых загадочных мест на Земле — Антарктидой. Ночи в это время года там светлые, температура — около десяти-пятнадцати градусов тепла. Не так и плохо для "края света", правда? — она опять посмотрела на всех. Присутствующие заворожено слушали её интересное описание этого удивительного путешествия.
Светлана Генриховна продолжила. — А потом вышло солнышко. Были замечательные солнечные дни. Вокруг только вода и горизонт. Теплоход слегка качало, но меня не укачивало. Мы с Женей не страдали от «морской болезни». Я даже смогла немного позагорать на шезлонгах на корме. А потом мы видели целую семью огромных китов, — восторженно воскликнула она, и все зааплодировали. — Они махали нам хвостами и поднимали огромные фонтаны брызг! Потом мы на шлюпках высаживались на берег с пингвинами. Там столько пингвинов! И знаете что меня удивило больше всего? Отгадайте, чем пахнет Антарктида? — спросила она у всех.
- Наверное, льдом и снегом? — спросила Тамара.
- Ну, просто очень свежим морозным воздухом, — сказал седой Дмитрий. Светлана Генриховна отрицательно качала головой.
- Ну не томи, Света, — не выдержала Татьяна, супруга Сергея.
- Никогда не догадаетесь, — сдалась Светлана Генриховна. — Антарктида пахнет пингвиньим помётом! Запах очень похож на тот, что присутствует в любом свинарнике. Но к нему быстро привыкаешь и вскоре перестаешь его замечать. Все стали, как по команде морщиться, вспоминая подобный запах. Светлана Генриховна продолжила:
- Вода в антарктических водах очень чистая, и местами, несмотря на большую глубину даже, видно дно. Везде, где только возможно, плавают айсберги самых разных форм и размеров. При всей красоте окружающих пейзажей я ни на минуту не забывала, что там буквально везде очень опасно для человека. Эти места не предназначены для человеческой жизни. Если ты упадешь в воду, то скорее всего сразу умрешь: температура воды близка к нулю. Земля там пустынна, только камни, снег и лед. Зимой в этих местах постоянная темнота, ужасный холод и сильный ветер. Но, что ни говори, там очень красиво. В горах один за другим раздаются взрывы: это сходят лавины. Потом мы ещё заходили на остров, где живут одни тюлени. А ещё мы там купались! — воскликнула она.
- Не может быть! В Антарктиде? Там же ледяная вода! — все дружно удивились.
- Ты же сама говорила, что в воде человек сразу умирает, — изумилась Тамара.
- Да представьте! Самым большим сюрпризом этого путешествия было то, что в Южном океане можно, купаться! Остров Десепшн — это самый большой вулкан в северной оконечности Антарктического полуострова. Высадка у нас была внутри кальдеры — это такая циркообразная впадина с крутыми стенками. Температура в океане чуть выше 0 градусов, примерно через четыре минуты пребывания в такой воде человек действительно погибает.
- Ужас, — воскликнула одна их женщин и поморщилась как будто от холода.
- Да, но, представьте себе, вулкан Десепшн имеет трещины, через которые выходят горячие газы. Благодаря им вода вдоль береговой линии чуточку теплее, чем в открытом океане, но все равно ледянющая. Поэтому для купания туристов на берегу предварительно роют углубления, которые заполняются океанской водой, а горячий газ нагревает ее примерно до 10 градусов. Но мы с Женей всё равно искупались, — гордо закончила Светлана Генриховна свой удивительный рассказ.
- Ой, Светка, Мы как будто сами там побывали, — восхищённо сказала Тамара.
- Просто восхитительно!
- Да верно. Прям реально представили всё это.