Пять часов прошли незаметно: они отдыхали, слушали музыку, пили вино, наслаждались кулинарными шедеврами Анны.
– Даже не хочется прощаться с этим прекрасным домом, садом, этой милой и замечательной женщиной. Я давно не чувствовал себя так хорошо. С тех пор, как умерла моя жена Елен, прошло десять лет, и сегодня у меня впервые легко на душе. Спасибо тебе, Анна!
Анна вошла в дом и вынесла две картины: пейзаж по мотивам Клода Моне, вышитый бисером.
– Это же очень дорого, это ручная работа. Анна, сколько времени нужно, чтобы сделать этот шедевр? – спросил Жорж.
– Я дарю Вам эти вышивки от всего сердца. Ваш визит для меня – это счастье, вы снова разбудили во мне интерес к жизни. Я благодарна возможности общения с вами.
Подъехал Гриша, включил фары…
Мишель, очень довольный посещением Родины своих предков, спросил Анну Николаевну:
– Госпожа Анна, а вы были во Франции?
– Нет, мои мечты редко превращались в реальность. Посетить Францию – одно из моих несбывшихся желаний, к сожалению.
– Анна! Мы приглашаем тебя в гости. Я тебе отправлю вызов и сделаю визу. Я не хочу, чтобы наша встреча стала последней. Ты приедешь к нам в гости?
Анна улыбнулась. Её лицо засияло ямочками, глаза заблестели.
– Я поеду завтра провожать вас, поэтому сегодня не прощаюсь, спокойной ночи.
После отъезда Михайловых, Анна снова почувствовала себя одинокой и никому не нужной.
– Я одна в целом мире, одна. У меня нет даже дальних родственников. Как можно было прожить столько лет и не задуматься о том, что у меня никого нет? На душе у неё было грустно. Она пыталась занять себя вышиванием, что-то делать в саду, чтобы не впасть в депрессию. Прошло две недели после отъезда французов и о ней снова все забыли.
– Что может быть хуже одиночества на старости лет? – думала Анна.
Утром в понедельник в калитку постучал почтальон и вручил ей извещение.
– На ваше имя пришло заказное письмо из Франции, получите на почте, но не забудьте взять с собой паспорт, – предупредил он.
Она побежала сразу же на почту.
Там ей вручили большой конверт. У неё не было терпения узнать, что в нём, и она села на стул, вскрыл конверт: вызов, билет в Париж и письмо от Жоржа. Она не верила своим глазам:
– Неужели через две недели я увижу Париж?
Сердце её колотилось. Она вышла, села на скамейку у почты, успокоилась, а затем медленно пошла домой. По дороге она думала:
– Нужно сосредоточиться и начать подготовку для вылета в Париж. Дел очень много: сделать документы, купить сувениры, подготовить соответствующие наряды.
Прошло две недели. Наконец-то наступил долгожданный момент! Стюардесса объявила, что самолёт приземлился в Париже. Анна шла к выходу. Она остановилась и увидела в толпе встречающих Жоржа. Он улыбался, в руках у него был букет белых роз. Он обнял Анну, вручил ей цветы, взял чемодан.
– Ты выглядишь лучше француженок, Анна, я рад, что ты приехала.
К Анне снова вернулась жизнь. До сих пор она просто существовала. Франция подарила ей целый месяц счастья. В Париже она узнала, что есть другая жизнь, – не та, которой она столько лет жила до сих пор. У неё открылись глаза на настоящую жизнь – яркую и эмоциональную. За месяц её жизни в Париже, Жорж компенсировал ей потерянные на протяжении долгих лет внимание и заботу. Он с каждым днём все больше поражал Анну своим благородством, внутренней душевной красотой, деликатностью, умением слушать и чувствовать. Всё время пребывания Анны в Париже они не расставались. Они прогуливались по самым красивым места Парижа. Особенно они любили осенние парки. Красота осени в Париже ощущалась в тишине и меланхоличности, и в то же время в особой торжественности. Осень завораживала своей насыщенностью и удивительной палитрой цветов. А ночью Анна и Жорж любовались на звёздное небо и луну – и это было прекрасно. Кажется, что даже природа дарила им счастье.
В один из таких вечером Анна сказала:
– Жорж, я прожила целый месяц в этой прекрасной сказке, но кажется, мне нужно возвращаться домой…
Она с грустью вздохнула и посмотрела Жоржу в глаза. Он сжал её тонкие пальчики и сказал:
– Завтра я хочу сделать тебе подарок. Мы поедем в ресторан, там и поговорим.
Вечером они поехали в местечко за городом. Они шли по старому парку. Листва мягко стелилась и шуршала под ногами. От этой таинственности у Анны появилось предчувствие чего-то неожиданного и неизвестного. Она наслаждалась томительным предчувствием и ждала развязки-сюрприза.
Жорж подал ей руку, и они поднялись по красивым ступеням. Было темно, и Анна не разглядела название ресторана. Жорж помог ей снять плащ. Она была в тёмно-синем панбархатном платье, которое не одевала сто лет – просто некуда было в нём выйти. А здесь, в этом старинном, в стиле «ретро» ресторанчике, – она очень вписывалась. Жорж повёл её и усадил за столик. Две свечи на столе горели жёлтым пламенем. Букет её любимых белых роз и шампанское в ведёрке со льдом. В углу ресторана на небольшой сцене аккордеон играл музыку из репертуара Шарля Азнавура и Поля Моруа.