За бокалом красного вина и аппетитным мясным блюдом разговор тек непринужденно. Гарри удачно шутил, Марина смеялась, пока он наконец хитро не сощурился:
— Ладно, дорогуша, выкладывай. Что за дело у тебя? Я же вижу, есть какая‑то идея, которая у тебя свербит, и ты с самого начала вечера выбираешь момент, чтобы о ней рассказать. Считай, что момент настал.
Летова отхлебнула вина, мысленно подбирая нужные слова.
— Ох и проницательный ты, Гарри!
— Ага. И, если помнишь, не люблю тянуть кота за хвост. Так что выкладывай, Летова. А то у меня через четыре часа самолет в Амстердам, времени в обрез.
— Ладно. — Она отставила бокал и на секунду задумалась. — В общем, есть новый коллектив, мы их еще не выпустили, только готовим. Удивительного таланта ребята.
— Так. Что за группа? Название?
— Название тебе пока ничего не скажет, они еще нигде не засветились. — Марина сделала паузу, решив не упоминать тот факт, что пара размещенных на специализированных сайтах треков осталась без внимания пользователей. — Но ты можешь встать у истоков их славного пути.
Гарри снова сузил глаза:
— Здесь поподробнее. К чему ты апеллируешь?
— У тебя есть площадка, у меня есть группа. Пригласи их. Пусть народ потихоньку узнает их.
Гарри откинулся на спинку стула, схватил вилку и принялся энергично ее крутить, обдумывая услышанное.
Марина напряженно ждала ответа. Не то чтобы от него слишком много чего зависело, но немножко паблисити «Арктике» не помешает. Может, и Гранин тогда разморозился бы, понял, что ребята перспективные, набирают обороты.
— Не томи, — не выдержала Марина, когда пауза затянулась.
— Тут такое дело, Мариш, — Гарри положил вилку и доверительно наклонился над столом. — Ты просишь рискнуть и пригласить никому не известную группу?
— Пока неизвестную, — излишне горячо откликнулась Марина и тут же одернула себя, заговорила спокойнее. — Скоро мы выпустим их альбом, почти все готово. У них совершенно уникальный материал, ни на что не похожий.
— Это меня и пугает. Публика не любит, когда ни на что не похоже. Народу нравится привычное со свежей струей. Наша задача — развлекать слушателя, а не устраивать революцию. Тем более когда революционеров знать никто не знает.
Марина выбрала на телефоне песню, достала наушники и протянула их парню:
— На, послушай.
Гарри неохотно подчинился.
— Да, звучание неплохое, — ответил он тремя минутам позже и поспешно снял наушники, чтобы собеседнице не пришло в голову поставить второй трек. — Но я работаю только с популярными коллективами, ты же знаешь.
— В жизни всегда есть место подвигу.
— Ох, Мариша, — Гарри развел руками, демонстрируя наметившийся живот. — Разве я похож на героя?
— Да тут и героем быть не надо. — Летова следила за тем, чтобы не звучать слишком отчаянно. — Ты не обязан верить в их успех. Ты их не знаешь. Но ты знаешь меня, так? И до настоящего времени все выпущенные мною проекты успешны. Ребят ждет слава, и ты можешь быть к ней причастным, потому что одним из первых дашь им возможность выступить!
Улыбчивые глаза мужчины заметно потускнели — разговор начинал тяготить его. Летова помолчала.
— Ладно, извини, что загрузила. Ты рискуешь, ты прав. Мне не следовало давить на тебя и предлагать нечто подобное. Это бизнес, я понимаю. Это было непрофессионально с моей стороны. И нечестно — я ведь не могу дать стопроцентных гарантий, что эта группа выстрелит.
Она подлила себе вина и выпила сразу полбокала.
Несколько минут они сидели в полной тишине — Гарри сверлил Марину задумчивым взглядом, а Марина старательно отводила глаза.
— Знаешь что? — Неожиданно серьезный тон собеседника заставил ее вздрогнуть. — У меня есть к тебе встречное предложение. Чисто гипотетически, предположим, мне позарез нужно пригласить один претенциозный коллектив. И если бы какая‑то царевна поспособствовала этому, то я бы ответил ей взаимной любезностью.
— Знай, близка судьба твоя: ведь царевна — это я, — подыграла ему Марина, чувствуя, как предательски участился пульс. — Что ж ты сразу с этого не начал? Кто тебе понадобился? Я тебе кого угодно подтяну.
— «Waterfall».
— Кого угодно, кроме них.
— Нужен «Waterfall», Мариш. На югах они ни разу не выступали, поэтому мне особенно важно первым заманить их в Сочи.
Летова мгновенно сникла. Договориться с солистом Крестовским и его группой было совершенно нереально. После нового альбома они так зазвездились, что стали почти недосягаемы.
Она следила за ними с самого начала. И когда за последние пару лет группа не выдала ни одного хита, Летова в глубине души позлорадствовала, несмотря на то что искренне восхищалась их творчеством. Так им и надо! Не захотели выпускаться под лейблом «Холидей Рекордс», получите творческий кризис. Конечно, эти два факта никак не связаны, но пофантазировать‑то можно в угоду задетой гордости?