— О чем это ты с тетей Ирой беседовал? — поинтересовалась Галина, когда Денис присел рядом с ней.
— Рассказывал, как мы с тобой познакомились… Кстати, чертовски симпатичная женщина…
— А ты только сейчас заметил? Твой Сережа, между прочим, меня уже о ней расспрашивал.
— Да? И что ты ему наговорила?
— Что хотя она и не замужем, ловить ему нечего.
— Почему?
— А что это тебя так заботит? — подозрительно поинтересовалась Галина.
— Кажется, ты меня ревнуешь? Как я рад! — вместо ответа сказал он и поднес к губам ее руку.
— Я не ревную… с чего ты взял? У тети Иры уже есть молодой любовник, с которым она живет почти два года.
— Серьезно? Вот молодец! И намного моложе?
— Лет на пятнадцать…
— Кстати, а что сказал по этому поводу Сережа?
— Ничего. Состроил кислую рожу и перевел разговор на другую тему.
Денис расхохотался.
— Бедняга! Он специально пришел без жены — и вот на тебе! Поухаживать не за кем — все подруги замужем, тетушка занята…
— Ага! А знаешь, что он мне говорил, пока ты там с тетей Ирой перекуривал?
— Что?
— Предлагал похитить! «Давайте, — говорит, — сядем в мою машину и уедем куда глаза глядят!»
— А что ж ты не согласилась?
— Нужен он мне!
— А я?
— Еще не знаю.
— Ну вот, так всегда! А еще жена называется!
Они обменялись лукавыми улыбками и тут внимание присутствующих привлек дядя Галины, но не со стороны матери младшей сестрой которой и приходилась Ирина, а со стороны отца. Денис уже давно обратил внимание на этого седого импозантного человека, одетого в великолепно сшитый костюм и обладавшего необыкновенно учтивыми манерами, сразу вызывавшими симпатию. В нем ощущалось то, что принято называть обаянием «старых дворянских кровей». Денис был немало изумлен, когда узнал, что Виктор Сергеевич всю жизнь проработал государственным чиновником, а на пенсию ушел с должности начальника московского отделения ОВИРа. Причем ушел сравнительно недавно, так что сейчас ему было не больше шестидесяти двух лет. Денису всегда казалось, что неотъемлемыми чертами любого российского чиновника обязательно является хамство и высокомерие, но Виктор Сергеевич наглядно опровергал эту истину.
— Друзья мои, — сказал он своим звучным, великолепно поставленным голосом, негромко постучав вилкой о бокал. Все сразу смолкли и с любопытством посмотрели на него. — Друзья мои, я хотел бы предложить тост за то, чтобы Галина и Денис никогда не разлучались, поскольку одиночество противно человеческой природе и отвратительно влияет на любой, даже самый сильный характер. Сейчас данная проблема приобрела всеобщий характер, так давайте же выпьем за то, что наши молодые успешно решили эту злополучную проблему! И пожелаем им никогда не разлучаться!
Все дружно зааплодировали, задвигали бутылками и рюмками и громко, вразнобой, заговорили. Денис тоже выпил, с удовольствием пожав руку Виктору Сергеевичу. Все-таки замечательно иметь родственником такого приятного человека! Его симпатия возросла еще больше, когда именно Виктор Сергеевич первым стал собираться домой, ссылаясь на пошатнувшееся с возрастом здоровье. Постепенно за ним потянулись и остальные гости, тем более что на улице уже давно стемнело и началась легкая январская метель.
Последние поздравления, поцелуи и взаимные благодарности — и вот наконец он подает Галине ее короткую шубку, а затем проворно одевается сам. Ожидая, Пока она простится с родителями, он нетерпеливо переминался с ноги на ногу в прихожей и с шумным облегчением вздохнул только в лифте. Согласно предварительной договоренности именно Сергей должен был отвезти их домой на своей машине. По дороге до «Войковской» Денис и Галина молчали — оба уже явно начали волноваться, — поэтому говорил один только Сергей. В отличие от них он был весел и оживлен, пытался подшучивать и предлагать самое невероятное — вроде поездки к Мавзолею или в ночной бар, — но Денис реагировал очень вяло, сжимая в своей руке теплую руку жены и рассеянно глядя на дорогу. Скорей бы они оказались в их новой квартире, которую ему оставила в наследство бабушка, скорей бы прошло это чудовищное волнение! Как же колотится сердце, а ведь впереди самое главное!
Он поцеловал руку жены, а она быстро взглянула на него и ничего не сказала. Ну, славу Богу, вот уже кинотеатр «Рассвет», еще две минуты — и они въедут во двор их дома. Нет, все-таки волнение от ожидания первой брачной ночи невыносимо — у него уже подкашиваются колени! Денис обнаружил это, когда машина притормозила возле подъезда и он открыл дверцу, намереваясь выбраться наружу. Галина сделала какое-то движение, собираясь выйти вслед за ним, но он покачал головой: