Поэтому апостол Павел мог сказать: “Молим вас, братия, о пришествии Господа нашего Иисуса Христа и нашем собрании к Нему, не спешить колебаться умом и смущаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами посланного, будто уже наступает день Христов”. Разве вы не знаете, что Христос явится ради вас и что главной целью и результатом его пришествия будет ваше собрание, чтобы вместе встретиться с ним в воздухе? Тогда зачем пугаться подобных слухов о его дне и об ужасных его последствиях? О дне Господа вы научены от Бога; так зачем приходить в трепет от этой уловки дьявола, ложно выдающего себя за Духа в слове и в послании, якобы написанного от апостола? Этот день Господа обрушится на мир. И, действительно, апостол Павел намекал в начале этого своего послания, как и в последней части первого, на то, что день Господа не коснётся святых, которые есть сыны света и дня. Но они придут соответственно с этим днём, Он не застанет их, как вор ночью, поскольку так Он застанет того, кого следует. Этот день настанет для того, чтобы Господь, верша свой суд, наказал грешный мир; и сам тот факт, что они есть сыны света, доказывает, что Он не может застать таковых врасплох, потому что они принадлежат той сфере, откуда Он придёт.
Со всей выразительностью апостол Павел без лишних слов указывает на пути обмана и тьмы, сопровождавшие это представление, и выявляет его истинный источник. Истина отвергает любую примесь лжи; и утверждения о том, что кто-либо получил духовное сообщение, чтобы возвестить другим наступление дня Господа, исходили явно от змея, а не от Бога. Таким образом и так быстро распространяется зло: один неверный шаг ведёт к другому. Но само их заявление о том, что они имели якобы полномочия от апостола на такое заблуждение, давало апостолу счастливую возможность опровергнуть эту иллюзию: “Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придёт, доколе не придёт прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели”. Это две разные вещи. Апостол утверждает, что день Господа не может прийти, пока не произойдут две вещи. Христианский мир отступит от веры, и тогда откроется человек греха. Какая страшная перспектива! Верят ли этому дети Бога? Мы знаем, что мир имеет в корне противоположные виды на будущее. Те, кто позволяет себе так легкомысленно отнестись к замечательному имени Господа, открыто отпадут от исповедания евангелия, и тогда появится более подходящий для отступников вождь, который и ввергнет их в пучину гибели.
Я полностью убеждён, что отдельные, самые важные части замыслов дьявола для совершения отступничества осуществляются уже сейчас. Бог соблаговолил наполнить сердца многих радостью и покоем истины. Он дал возможность многим поверить в слова, духовные признаки которых становятся день ото дня все более явными. Ведь отступничество вновь возымеет место, и откроется человек греха - полная противоположность человеку правды, - которого можно назвать последним Иудой, “сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога”. Какой разительный контраст с Господом Иисусом, который, будучи истинно Богом, из любви к человечеству стал человеком, чтобы исполнить славную волю Бога и спасти человека своей благодатью! Этот же станет сыном погибели, чтобы погубить всех тех, кто доверится ему. Будучи всего лишь человеком, человеком греха, он займёт в то время место в храме Бога , выдавая себя за Бога здесь на земле. Таким образом, он не просто займёт место Бога здесь на земле, но, действительно выдавая себя за такового, войдёт в его храм. Я не сомневаюсь, что этот храм будет в то время в Иерусалиме: как христианство зародилось в Иерусалиме, так и этот святой город будет последним пристанищем греховной гордыни и последней сценой божественного суда, хотя не только там будет происходить суд Бога. Иерусалим! Рим! Это два имени, представляющих огромное значение для той темы, на которой я коротко остановился. “Не помните ли, что я, ещё находясь у вас, говорил вам это? И ныне вы знаете, что не допускает открыться ему в своё время”. Это не есть абсолютное сдерживающее начало, но лишь предостережение, ибо беззаконник должен открыться в своё время.