Далее нам предстоит изучить вопросы о том, что такое сущность вещей и явлений, каково её значение в нашем познании, каковы взаимоотношения между сущностью и явлением.
Что же представляет собой сущность? Понятия «сущность» и «качество» в некоторых случаях имеют одно и то же значение, однако вместе с тем сущность — это категория, имеющая сравнительно более широкий и глубокий смысл. Говоря об отношении характера вещей и явлений к их количественной стороне, мы имеем в виду их качество; отношение же их характера к явлению называем сущностью. Вместе с тем категория сущности указывает на «характер данного дела и его внутреннюю связь с другими делами»[139].
Поэтому категория сущности в отличие от категории качества имеет сравнительно более широкий и глубокий смысл. Капиталистическая экономика имеет антагонистический характер, порождающий в буржуазном обществе антагонистическую борьбу в экономической политической и культурной областях. Если обобщить эти экономические, политические и культурные внутренние связи капитализма, то это и будет его сущностью. В социалистической экономике нет антагонизмов; неантагонистический характер социалистической экономики внутри социалистических государств порождает прочное морально-политическое единство всего народа, тесное братское единство всех национальностей, патриотизм, единство в деле защиты социалистического строя, а в области международных отношений создает перспективы дружественного сосуществования социалистических стран с другими странами и находит своё воплощение в миролюбивой внешней политике. Эти отношения являются внутренними связями, присущими экономике социализма, его политике, культуре, идеологии, а также его международным отношениям. Их обобщение даёт представление о сущности социализма.
Почему же возможно свести в одну категорию сущности характер вещей и явлений и их внутренние связи с другими вещами и явлениями? Потому, что характер вещей и явлений и их внутренние связи с другими вещами и явлениями невозможно отделить друг от друга; характер вещей и явлений определяет внутренние связи данной вещи или явления с другими; внутренние связи представляют собой проявление различных сторон характера вещей и явлений. Не познав внутренних связей одних вещей и явлений с другими, невозможно познать и сущности тех или иных вещей и явлений.
Здесь следует попутно остановиться также на категории закономерности. Закономерность является категорией, стоящей в одном ряду с сущностью, и входит в область познания сущности. Ленин писал: «…закон и сущность понятия однородные (однопорядковые) или вернее, одностепенные, выражающие углубление познания человеком явлений, мира etc.»[140] В другом месте Ленин высказал следующую мысль: «Закон есть отношение... Отношение сущностей или между сущностями»[141]. Вот в чём смысл.
Фактически закономерность, представляющая собой внутренние связи вещей и явлений, связи их сущностей, выступает как разнообразные основные связи, проявляемые характером вещей и явлений в определённых условиях. Поэтому мы говорим, что для познания сущности вещей и явлений нам необходимо прежде всего познать их закономерности. Когда мы говорим, что единоличное крестьянство находится на перекрёстке двух путей, то это значит, что оно может пойти как по пути социалистического развития, так и по капиталистическому пути. Таков характер единоличного крестьянства, освободившегося от оков феодального рабства. При условии же последовательного руководства со стороны рабочего класса крестьянство в состоянии преодолеть свойственную ему стихийную тенденцию к капиталистическому развитию и стать на путь кооперирования — это закономерность развития единоличного крестьянства, внутренняя связь единоличного крестьянского хозяйства с экономикой социализма. Если мы хотим познать сущность развития единоличного крестьянства, руководимого рабочим классом, то нам нужно познать закономерную возможность для крестьянства пойти под руководством рабочего класса по пути социалистического развития.
Что такое явление? Под явлением понимается внешнее проявление различных сторон сущности вещей. Так называемое внешнее проявление находит своё выражение во внешних чертах вещей и может непосредственно восприниматься нашими органами чувств. Всякая объективно существующая вещь, которую мы можем познать при помощи наших органов чувств, называется явлением, которое ни в коем случае нельзя рассматривать как нечто чисто субъективное. Только субъективные идеалисты — агностики рассматривают явления в качестве чисто субъективных ощущений, лишенных какого бы то ни было объективного содержания. Конечно, познать явление той или иной вещи можно лишь через ощущение — эту субъективную форму; однако содержание, отражаемое этой субъективной формой, есть не что иное, как отражение различных внешних сторон сущности объективно существующих вещей. Сущность неизбежно должна находить своё отражение в явлении. Сущность не является чем-то особым, находящимся вне явления, она существует в самом явлении, она пронизывает различные стороны явления, его основной, коренной характер и разносторонние внутренние связи. Поэтому, хотя сущность и не может непосредственно восприниматься органами наших чувств, она вместе с тем может и должна быть познана путём анализа и изучения явлений, путём мышления. Ошибочность взглядов философов-рационалистов состояла именно в том, что они метафизически разрывали сущность и явление, считая, что сущность находится вне явления, существует изолированно от него и что вообще изучение данных явлений, основанное на нашем чувственном познании не обязательно, что можно непосредственно овладеть сущностью, опираясь лишь на рациональное познание. Это есть не что иное, как идеалистическая ошибка в теории познания. В свою очередь догматики недооценивают практического опыта, не проводят тщательного анализа огромного количества фактических данных, получаемых через ощущения; они выхватят из книг несколько слов, прибавят к ним несколько своих субъективных домыслов и, опираясь лишь на это, пытаются выносить принципиальные суждения по тем или иным вопросам. Подобная ошибка по существу ничем не отличается от взглядов рационализма.