6. Причинность и цель
Категории причинности и цели взаимосвязаны с противоречиями между необходимостью и свободой. Противоречивость отношений между этими двумя категориями была в истории философии предметом длительного спора по вопросу о том, возникли существующие в мире вещи и явления в силу определенных причинных необходимых связей, присущих самим вещам и явлениям, или же вследствие того, что их возникновение было предопределено какой-то целью. Материализм придерживается первой точки зрения. Идеализм же, мировоззрение которого берёт в основу духовное, придерживается второй точки зрения, рассматривая её в качестве своей основной догмы. Некоторые из идеалистов формально также признают существование причинности, однако они не считают её присущей самим объективным вещам и явлениям, а рассматривают извращённо, как нечто субъективное. Например, Юм считал, что причинность — это привычка, создаваемая последовательно повторяющимся чувственным опытом. Кант рассматривал причинность как одну из категорий человеческого рассудка. Религиозные суеверия связывают «причину» и «последствия» с «вознаграждением и возмездием», как будто причинные связи являются неким отражением человеческих поступков, предписанных волей божьей. Характер противоположностей и доказательств категорий причинности и цели аналогичен характеру противоположностей и доказательств категорий необходимости и свободы, поскольку они являются однотипными категориями.
Материалистическая диалектика рассматривает категорию причинности как отражение в мышлении человека связей, свойственных самим объективно существующим вещам и явлениям, а не как чисто субъективную категорию, порождаемую сознанием человека. Закон причинности является важнейшим фактором всеобщей взаимосвязи и развития объективных вещей и явлений. Во взаимосвязях и развитии вещей и явлений постоянно можно наблюдать два следующих обстоятельства: одни вещи и явления в процессе своего развития занимают ведущее, активное положение, другие же — подчиненное, пассивное положение. В нашем мышлении обстоятельства первого порядка обобщаются в понятии «причины», обстоятельство второго порядка — в понятии «следствия», а оба эти понятия образуют категорию причинности.
Но закон причинности является всего лишь одним из факторов всеобщей взаимосвязи и развития вещей и явлений и поэтому может быть применён лишь к рассмотрению взаимодействия между причиной и следствием всего процесса развития и взаимосвязей вещей и явлений и не может быть применён для изолированного изучения взаимодействия между причиной и следствием вне этого процесса. При исследовании причинных связей вещей и явлений с точки зрения материалистической диалектики можно избежать однобокого метафизического понимания взаимодействия между причиной и следствием. Здесь необходимо обратить внимание на следующее: во-первых, в практической жизни какой-либо результат не вызывается исключительно какой-нибудь одной причиной, а большею частью совокупностью разнообразных причин. При изучении возникновения вещей и явлений необходимо стремиться к всестороннему раскрытию их самых разнообразных причин, а также отделять главные причины от неглавных, внутренние от внешних (внутренние причины, как правило, играют конечную, определяющую роль). Часто метафизики односторонне считают, что одно какое-либо следствие может быть вызвано лишь одной причиной, а иногда берут второстепенную причину и ошибочно рассматривают её в качестве главной причины данного следствия. Это не может не привести к промахам в познании. Если, например, полагать, что ответственность за возникновение культа личности или единоличной диктатуры лежит лишь на одной личности (личность, бесспорно, несёт за это ответственность) и игнорировать те определённые объективные общественные причины, которые породили культ личности, или единоличную диктатуру, то в результате можно дойти до того, что критика культа личности будет вестись с позиций преувеличения роли личности.