В обществе в процессе превращения возможности в действительность весьма существенное значение имеет субъективный фактор. Этот фактор является важным условием, способствующим превращению той или иной возможности в действительность, а в тех обстоятельствах, когда в наличии имеются все объективные факторы, часто является условием, играющим решающую роль. В статье «Ещё раз об историческом опыте диктатуры пролетариата», опубликованной в газете «Жэньминь жибао», в связи с вопросом о том, как избежать ошибок в работе, подчёркивается, что в первую очередь необходимо создать правильную систему, а именно: создать производственные отношения, соответствующие производительным силам, создать надстройку, соответствующую экономическому базису. Однако «после того, как создана правильная система, главный вопрос заключается в умении правильно применять эту систему, в наличии правильного политического курса, правильных методов и стиля работы». Всё это подчёркивает роль субъективного фактора. Касаясь причин того, почему Сталин совершил ошибки, та же статья подчеркивает, что эти ошибки стали действительностью в силу определённых объективных причин, а именно: «…партии ещё недоставало опыта в области руководства государством; новый строй ещё не настолько окреп, чтобы противостоять всякому влиянию старых времен (процесс укрепления нового строя и исчезновения старых влияний не является прямолинейным, некоторые волнообразные колебания в периоды исторических переломов — это часто наблюдающееся явление); напряжённая борьба внутри и вне страны играла роль, ограничивающую развитие некоторых сторон демократии и т. д. Однако,— указывается в статье далее,— одних лишь этих объективных условий отнюдь недостаточно для того, чтобы возможность совершения ошибок превратилась в действительность. В условиях, намного более сложных и трудных, чем те, в которых находился Сталин, Ленин не совершил таких ошибок, как Сталин. Здесь решающим фактором является мышление человека». Как видим, здесь ясно сказано об определённой решающей роли субъективного фактора.
Ставя ту или иную возможную задачу или цель своих действий, люди упорно стремятся к созданию условий и борются за осуществление этих задач или целей. В этой борьбе они превращают возможные задачи в действительность. Это — самое распространённое проявление роли субъективного фактора, отражающее сознательность и целенаправленность в общественной жизни. Преувеличивая эту роль, идеалисты считали, что жизнь людей определяется так называемой «свободой воли». Получалось так, что стоит кому-либо задаться какой-либо целью и настойчиво добиваться её, как независимо от условий эта цель обязательно осуществится, станет действительностью. В практической деятельности этот идеалистический взгляд неизбежно проявляется в субъективизме, и его нетрудно распознать. Однако на самом деле задачи или цели, которые ставят перед собой люди, отнюдь не при всех обстоятельствах могут стать действительностью. Те задачи или цели, которые основываются на наличии реальных возможностей, могут осуществиться, те же, которые не опираются прочно на реальные возможности, могут завершиться лишь полным провалом. Хотя в общественной жизни субъективный фактор в превращении возможности в действительность играет, несомненно, большую роль, однако он вовсе не может быть всеопределяющим. Конечная, решающая роль по-прежнему остается за присущими самим объективно существующим вещам и явлениям закономерностями.
Для того чтобы субъективные факторы играли активную роль в превращении возможности в действительность, необходимо наличие следующих условий: