В метафизике существуют теории так называемого «внезапного создания», или «быстрой эволюции». Сторонники этих теорий считают возникновение новых вещей совершенно неожиданным и не признают, что здесь существует объективная закономерность, которая может быть познана человеком. Конечно, эти извращённые взгляды совершенно антинаучны. Энгельс подчёркивал: «Все качественные различия в природе основываются либо на различном химическом составе, либо на различных количествах или формах движения (энергии), либо,— что имеет место почти всегда,— на том и другом. Таким образом, невозможно изменить качество какого-нибудь тела без прибавления или отнятия материи либо движения, т. е. без количественного изменения этого тела»[120].
С другой стороны, хотя качественные изменения закономерно подготавливаются в процессе количественных изменений, сами по себе они являются быстрыми, коренными изменениями вещей. Это значит, что, после того как постепенное развитие вещей и явлений достигнет определённого уровня, их дальнейшее развитие возможно лишь через революционные по форме коренные изменения. Качественные изменения необходимы потому, что старое качество ставит определённые пределы количественным изменениям и без коренного качественного изменения количественные изменения не могут выйти за эти пределы. Поэтому накопление количественных изменений до определённого уровня обязательно влечёт за собой качественный скачок, т. е. внезапное качественное изменение, а затем на основе нового качества становится возможным дальнейшее количественное развитие. Таким путем процесс развития вещей находит выражение в форме движения, восходящего со ступени на ступень, от низшего к высшему, от простого к сложному. Со второй половины ⅩⅨ в. метафизическая концепция развития приняла форму теории вульгарной эволюции, которая утверждает, что обычное изменение всех вещей и явлений всегда эволюционно, и отрицает необходимость коренных изменений, относясь к революционным по форме скачкообразным изменениям как к ненормальным явлениям. Эта концепция фактически столь же ошибочна, как и ранее рассмотренные метафизические взгляды, признающие лишь количественное увеличение и уменьшение, но отрицающие качественные изменения. Чтобы глубже понять закон взаимоперехода количества и качества, чтобы раскрыть, почему количественное развитие закономерно вызывает качественные изменения, а качественные изменения дают новую основу для дальнейших количественных изменений, необходимо коснуться вопроса о единстве противоположностей в вещах и явлениях и искать истоки этого процесса во внутренних противоречиях развития. Ранее говорилось, что переход количества в качество и качества в количество является конкретным выражением превращения вещей в свою собственную противоположность, а причина превращения вещей в свою собственную противоположность кроется в движении внутренних противоречий. Процесс количественных изменений нельзя рассматривать лишь как процесс чисто поверхностного количественного увеличения или уменьшения. В процессе накопления количества противоречия в вещах и явлениях и взаимосвязь различных противоположных сторон внутри вещей и явлений постепенно претерпевают изменения, хотя это в общем лишь незаметные, некоренные изменения. В редакционной статье газеты «Жэньминь жибао» «Ещё раз об историческом опыте диктатуры пролетариата» говорилось, что, когда в обществе основная система отвечает потребностям (когда производственные отношения соответствуют развитию производительных сил и надстройка соответствует экономическому базису), нет надобности прибегать к коренным переменам в этой системе, однако в то же время ещё продолжают по-прежнему существовать многие противоречия повседневного и некоренного характера, которые необходимо регулировать. В статье также указывалось, что эти противоречия повседневного характера, которые должны быть урегулированы, являются противоречиями, находящимися на стадии «количественных изменений».
Это говорит о том, что в процессе количественных изменений непрерывно возникают и изменяются также внутренние противоречия вещей и явлений. Изменения противоречий в процессе количественных изменений являются сравнительно незаметными, не меняющими основного характера вещи, однако в этих изменениях существует одна важнейшая сторона, состоящая в том, что происходит постепенный рост условий, факторов и элементов, из которых формируется новое качество, хотя факторы и элементы нового качества ещё не являются главной стороной. Однако вслед за развитием процесса количественного увеличения или уменьшения роль факторов нового качества всё более возрастает и конце концов главная сторона противоречия претерпевает коренные изменения, в результате чего факторы и элементы первоначального качества с главного места отходят на неглавное место, а факторы и элементы нового качества занимают главное место. Такое коренное изменение главной стороны противоречия является внутренней причиной качественных изменений в вещах и явлениях.