В это время достигает наивысшего расцвета и быстро приходит в упадок цивилизация Теотихуакана, для которой 450–650 гг. выделяют в период Шолальпан. Значительную роль в жизни города играла торговля, для которой необходимы были рынки сбыта. Торговая экспансия вела за собой и политическую. Влияние Теотихуакана в разных поселениях было различным. В Тикале, очевидно, оно было скорее торговым, возможно, что там существовало представительство Теотихуакана. Каминальуйю в период Эсперанто (400–700 гг.), скорее всего, был подчинен Теотихуакану. Именно теотихуаканское влияние прослеживается в материалах захоронений, особенно в керамике. Возможно, что Каминальуйю интересовал теотихуаканцев прежде всего как район производства какао-бобов. Прогресс в Теотихуакане вызывался особыми экологическими условиями долины, ее обсидиановыми ресурсами, удобными для ирригации землями и близостью к торговым путям.
В VII В. влияние Теотихуакана на майя ослабевает, цивилизация прекращает свое существование в VIII в. Поздние постройки города несут следы пожара и разрушений, гробницы и тайники с ритуальными дарами были ограблены, скульптуры разбиты и обезображены. Возможно, что в этом виноваты «варвары» с севера, разрушившие цивилизацию. Уже к индейскому историку XVI в. Иштлильмочитлу восходит другая версия гибели города: перестройка города потребовала больших напряжений сил народа, что вызвало восстание. Религиозные распри и неурожай усугубили тяжесть ситуации. Возможно, что произошло резкое изменение климата (он стал гораздо суше) и усилилась эрозия земель в связи с их интенсивным использованием. Город мог столкнуться и с демографическими проблемами вследствие роста населения. Не исключено, что все эти факторы проявились почти одновременно, что и привело к гибели города. Гибель Теотихуакана послужила предвестником упадка городов майя, последовавшего нескольк позже.
Итак, и в Месоамерике в III период цивилизация достигает расцвета, сооружаются «пирамиды», увеличивается население городов, интенсифицируется земледелие, растут торговля и ремесленное производство. Но в этом расцвете уже содержатся предпосылки упадка вследствие экологических и социальных проблем, и к концу периода Теотихуаканская цивилизация погибает, а города майя вступают в эпоху кризиса.
Итоги III периода
В III периоде продолжается расцвет египетской цивилизации и цивилизации майя, в эпоху расцвета вступает протоиндийская цивилизация (около 2400 г.). Шумеры несколько запаздывают и пребывают фактически еще на раннем этапе развития (их рацвет и упадок наступит в IV периоде). Для эпохи расцвета характерно зодчество, в Египте продолжают возводить пирамиды, в Шумере начинается строительство зиккуратов, строят «пирамиды» и майя. При этом в Египте сохраняется централизованная государственная власть, а майя и шумеры продолжают жить в городах-государствах, в Шумере при этом проявляется стремление к объединению. Естественны для эпохи расцвета достижения в ремесле, развитие торговли, внешнеполитическая экспансия. В Египте возникает и обширная религиозная литература («Тексты пирамид»), в других цивилизациях письменность по-прежнему используется в основном для «деловых» целей.
При этом собственность остается общественной и храмовой (в Египте присутствует большой царский сектор, в Шумере – земли правителя), большинство населения составляют общинники, количество рабов незначительно. Происходят и тревожные процессы в социально-экономической сфере: рост владений вельмож в Египте, слияние храмовой земли и владений правителей в Шумере. В Шумере начинается становление законодательства, призванного урегулировать прежде всего отношения собственности и налоги. Почти во всех цивилизациях (кроме Индии) уже в III периоде чувствуется приближение упадка, у некоторых (Египет, Теотихуакан) он наступает уже в конце периода, у других проявляется в следующем, IV периоде.
IV период ранней архаики (Старый свет – 2300–2050 гг. до н. э., Новый свет —/00-950 гг. н. э.)
§ 20. Египет во времена VII–XI династий (2263–2000 гг. до н. э.)
Согласно Манефону в версии Африкана., VII династия, в которую входят 70 царей Мемфиса, правивших 70 дней (!), приходится на 4192 г., что близко к началу нового цикла Сириуса, т. е. 4242 г. Можно начисто отвергнуть историчность этого сообщения (если только речь не идет о смене монархии некой аристократической республикой, продержавшейся недолго), или предположить, вслед за Струве, что это некая бутафорская династия, сконструированная для празднования нового цикла. Однако, согласно современной хронологии, правление этой династии приходится на 2263 г. до н. э. и никак не связано с началом нового цикла. Возможно, что сообщение Манефона имеет все-таки реальный исторический смысл: жрец-историк просто подчеркивал известный факт значительного ослабления царской власти к концу VI династии и усиления областных правителей. Дальше, согласно Манефону, все обстоит довольно благополучно: VIII династия правит в 4192–4048 гг., IX – 4048–3639 гг., X – 3639–3454 гг. и XI – 3454–3411 гг., на этом завершается 1 томос Манефона. Современные исследователи значительно сокращают время правления этих династий, помещая их в последнюю четверть III тыс., т. е. в наш IV период. Согласно Перепелкину, VIII династия правит в 2263–2220 гг., IX и X – в 2222–2070 гг., а XI – в 2160–2000 гг., заметим, что IX, X и XI династии сосуществуют друг с другом. VIII–X династии обычно относят к I промежуточному периоду, некоторые исследователи включают VIII династию в Старое царство, относя к I промежуточному периоду лишь IX–X династии. XI династию обычно относят уже к Среднему царству.