В городах складывается система правильного налогообложения и регулярных государственных повинностей, будь то строительные или военные. Именно в городах - и это отражено даже в русском слове - формируется понятие гражданства (ст. слав, "гражданин" - русск. "горожанин"). В древних обществах оно играет колоссальную роль: в Греции гражданство считалось величайшей ценностью, поскольку только гражданин пользовался всеми политическими правами, а лишение гражданства вело к изгнанию, продаже в рабство и т.п.; история Римской империи - это во многом история борьбы римских провинций за гражданские права.
Хотя общие процессы, приведшие к урбанизации, понятны, о конкретных причинах возникновения тех или иных городов можно говорить только гипотетически (разумеется, здесь не берутся в расчет города, а их немало, основанные завоевателями в чужих землях и выстроенные по уже известным образцам). Изложим поэтому одну из гипотез появления городов, развитую известным исследователем Древней Месопотамии Л.Оппенхеймом.
Существенную роль в появлении городов сыграли, по его мнению, напряженные отношения между оседло жившими рыбаками, земледельцами, садоводами и полукочевниками, переходившими с места на место на определенной территории. Город возникает в силу необходимости защищать оседлых жителей. Возможно, города появляются и на "священных территориях", где встречались жители региона, населенного кочевниками (точнее, полукочевниками). Города не возникают лишь на естественно отделенных от остального мира участках. Ряд городов Месопотамии находится очень близко друг от друга и их территории не разделены естественными границами.
Оппенхейм полагает, что первоначальное население городской общины составилось из земельных собственников, обеспеченных трудом зависимых людей. По мере роста благосостояния эти земледельцы могли строить дома не вблизи земельного надела, сада или реки, а рядом с храмом. Постепенно вокруг храма оказывается целое поселение людей с одинаковым социальным статусом. Старые общинные структуры входят в новые отношения, с одной стороны, с храмом, а с другой - с царем (военным вождем). Поскольку в общину входили люди обеспеченные и равные по социальному статусу, они смогли сохранить серьезный контроль над делами, касавшимися общинников (этот контроль в деспотическом Египте был довольно рано утрачен).
* * *
Каждая культура-цивилизация в своем развитии порождает характерную именно для нее структуру городского поселения, а она, в свою очередь, определяет облик города. Политическая структура определяет доминирование в городе, как бы сейчас сказали, "одной из ветвей власти" и, соответственно, характер господства храма, дворца - резиденции царя или площади для народных собраний. (Становление демократических начал в Древней Греции ознаменовалось резким переходом от господствовавшего территориально и политически дворца к агоре площади для торговли и народных собраний.) В Месопотамии на первом этапе развития возникло относительно равновесное сочетание трех субъектов власти, поэтому в городах политические нити связывали храм, дворец и ворота (каждые из ворот города были центром собрания жившей около них общины).
Численность населения, а значит и площадь городов сильно разнились - от нескольких тысяч до нескольких сотен тысяч жителей.
Естественно, облик города зависел от плана застройки, от формы и размеров зданий. В некоторых древних городах, например в Иерихоне, дома были круглой или овальной формы (от более ранних полуземлянок). Но подобная форма неперспективна, поскольку такие дома трудно дополнять пристройками как вширь, так и вверх. Побеждают прямоугольные формы.
Попробуем теперь пристальнее взглянуть на несколько древних городов Чатал-Хююк, Мохенджо-Даро, Ур.
Чатал-Хююк - это гроздь примыкающих друг к другу вплотную прямоугольных домов площадью примерно в 20-30 кв.м каждый. Улиц нет, в дома входят через крыши по лестницам. Поэтому жители проводят время на крышах и в общественных дворах. Разрушенные дома используются в качестве свалок и уборных. О канализации и говорить не приходится. Население - от 5 до 20 тыс. человек (по разным оценкам).
В индийских городах культуры Хараппы (середина III тыс. до н.э.) строились кирпичные здания в два и даже в три этажа с лестничными пролетами, с глухими внутренними дворами, где находились очаги. Города строились по плану, с прямыми улицами, пересекавшимися под прямыми же углами. Над городом господствовала цитадель, в которой размешались зернохранилище, административные помещения и заведения для торговли. В Мохенджо-Даро обнаружена совершенная система канализации (подобная была на Крите в период расцвета крито-минойской культуры в середине II тыс. до н.э., но отсутствовала в классический период в греческих городах-государствах). Число жителей доходило до 100 тыс. жителей.
Город Ур - один из древнейших городов Южной Месопотамии - был в плане овальным. В нем господствовал главный храм городской общины, к которому примыкал квартал, где жили храмовые служители. Число жителей - не менее 35 тыс. человек. В черте города был порт с примыкавшей к нему площадью, где толпились торговцы и блудницы. На площадях у ворот собирались общинные суды (обычно в городах Месопотамии жило по нескольку самоуправляемых общин). Дома были неправильной формы - трапециевидной, ромбовидной, но ближе к прямоугольной - из-за пристроек, превращавших однокомнатные дома в многокомнатные. Строились дома из сырцового кирпича и сильно различались в зависимости от уровня состоятельности жильцов. В домах бывали внутренние дворики, иногда с бассейном. На уровне второго этажа дворы обносились деревянной галереей. При доме находилось святилище семейных божеств, куда можно было пройти из нескольких соседних домов, составлявших большесемейную общину. В городе строились овечьи хлева. Отдельные улицы на ночь запирались.
Города - это символ цивилизации. Ясно, что они не смогли бы возникнуть без революции в производительных силах, произошедшей в неолите. Но затем само их появление стимулировало развитие разных областей культуры - ремесел (поскольку ими стали, заниматься профессионалы), строительного мастерства; города стали узлами регулярных торговых отношений, а торговля в свод очередь заставила развиваться средства коммуникации, на новый уровень вышли в городах политические отношения, поскольку здесь приходилось согласовывать интересы различных групп весьма неоднородного населения. В духовной культуре городов доминировало жречество, бывшее в то время группой, наиболее развитой в интеллектуальном отношении. Именно в городах появились школы, где обучали чиновников-писцов. Нельзя представить себе гильдию писцов в первобытной общине, а города без таковой немыслимы. Города, как и крупные храмовые хозяйства, не могли бы существовать, если бы не была изобретена письменность. Письмо - один из самых важных признаков цивилизации. Возникнув для нужд чисто хозяйственной деятельности - учета и распределения продуктов, письмо за сравнительно короткий срок, благодаря школам, стало едва ли не стержнем духовной культуры.
* * *
Материалом для письма могли служить глиняные таблички, как в Месопотамии, или папирус, как в Египте. На Севере использовали кость и бересту, в Африке раковины каури, которые нанизывали в определенном порядке, в Южной Америке изобрели так называемое "узелковое письмо". Системы письма, которые ориентированы на столь разнообразные материалы, пиктографические. Пиктография - рисуночное письмо. Оно вырастает из значков, обозначавших целые предложения или предметы, подлежавшие учету. Точнее говоря, пиктографические значки в принципе не позволяют обозначить предложения и слова, поскольку те являются единицами языка. Например, изображается условная фигурка человечка, три лунных серпа, два стилизованных вигвама с поднимающимся над ними дымком. Это пиктограмма. Она обозначает, что ближайшее стойбище находится в трех днях (ночах) пути. Обратим при этом внимание на то, что информация передается совершенно независимо от языка, на котором говорят рисующие. Рисунок - не предложение, а отдельные его элементы - не обозначения слов. Строго говоря, настоящее письмо - это способ фиксации элементов языка. И развитие письма шло от пиктографии (псевдописьма) к иероглифическому и затем фонематическому письму.