В оценке перспектив России в первой мировой войне Кокошкин был оптимистичен. Он понимал, что данная война ведется на истощение сил, и был уверен в победоносном ее исходе для России. "Не самообольщение и не ложный патриотизм заставляют надеяться, что мы выдержим, — заявлял он в своей речи на конференции кадетской партии. — Силы Австрии и Германии, конечно, лучше организованы, чем наши, и вся техника у них выше, но все же у всех союзников вместе взятых больше сил. И нам надо направить все усилия к тому, чтобы создать и у себя, наподобие наших союзников, такую же мощную организацию".
С точки зрения такого понимания характера войны всякие усилия тех или иных политических группировок, направленные к обострению политической борьбы в России, любые стремления взорвать русское общество изнутри были чрезвычайно опасными. В полной мере сознавая это, Кокошкин призывал кадетов к умеренности в критике правительства. Он говорил сторонникам "решительных выступлений" против правительства, что видит в их настроениях отголосок настроений 1905 года. "Ведь те, которые кричали министрам: "Пошли вон!", больше всего погубили Государственную Думу, — напоминал он радикалам горький опыт прошлого. — Чего же хотят? Действительно, надо ругнуть министров: "все вы, мол, воры"? Нет, "страшная правда" должна быть сказана фактическими данными, а не резкими словами. Не будем гнаться за дешевыми одобрениями резких возгласов".
На конференции кадетской партии, проходившей 6–8 июня 1915 года, делегатами из Киева было выставлено требование "ответственного министерства", которое нашло поддержку у значительной части собрания. Ф.Ф. Кокошкин, специально занимавшийся проблемой "ответственного министерства", высказался против выдвижения данного требования. "Это хороший лозунг, — говорил он, — но принятие его сейчас вызывает опасения, с нашей партийной точки зрения. Прежде всего ответственность министров понималась бы как право и стремление предавать министров уголовному суду. Фактически самый суд мог бы быть осуществлен лишь впоследствии — может быть, после того, как страна будет погублена уже, — и, следовательно, значения предупредительной меры не мог бы иметь. А между тем, какую страшную внутреннюю борьбу вызвала бы сейчас самая перспектива такого суда. Если же понимать ответственность только как политическую, т. е. как требование, чтобы состав кабинета соответствовал наличному большинству Государственной Думы, то мы могли бы получить министерство, ответственное перед IV Думой, — такое, которое не хуже нынешнего правительства могло бы губить страну, если бы, например, Родзянко, Балашов и октябристы заключили блок между собою и образовали правооктябристское большинство.
Несколькими днями раньше — 1 июня 1915 года — Ф.Ф. Кокошкин, выступая на заседании Центрального Комитета кадетской партии, также коснулся вопроса о смене правительства. Он признал, что внутреннее положение России чрезвычайно острое, однако при этом сказал: "Но не надо скрывать для себя и трудности в проведении в жизнь лозунга смены министерства. Единственный путь к этому — созыв Думы. Состав[ить] министерство, кот[орому] верила бы вся страна, в России невозможно, п[отому] ч[то] и сама Дума не отражает настроения страны. Можно только требовать улучшения министерства технически и введения нескольких видных обществен[ных] деятелей". На заседании ЦК партии кадетов 9 августа 1915 года Кокошкин еще раз отметил, что смена правительства будет мерой преждевременной. "Мало сказать, долой правительство, — заявил он, — но надо подготовить, что поставить на его место, и приготовить подпору на местах. Без этого сейчас нельзя, поэтому организация партии на местах необходима". На заседании Центрального Комитета кадетской партии, проходившем спустя два дня — 11 августа, Кокошкин, послушав речи о том, как запутанно и опасно положение в России и что крах неизбежен, высказал мнение, что несмотря на это "правительство должно существовать. Теперешнее правительство бездейственно. В общ[ест]ве идет вопль о смене правительства. Полного представления о новом еще нет… В Думе нет условий для к.-д. министерства. Страна также не кадетская. Министерство должно быть коалиционным и не думским, т. е. не из депутатов. Опираться должно на существующие] в стране силы и на Думу. Оно должно быть общественным". В конечном итоге большинство членов ЦК партии кадетов приняло точку зрения, высказанную Кокошкиным. На заседании, состоявшемся 5 октября 1915 года, было принято заявление, в котором говорилось: "Обсудив 5 октября 1915 г. общее политическое положение в стране, ЦК партии народной свободы обращает внимание членов партии на то, что и в настоящее время основной задачей политического момента остается достижение министерства, пользующегося доверием страны…".
87
Конференция конституционно-демократической партии 6-8 июня 1915 года // Съезды и конференции конституционно-демократической партии. Т. 3. Кн. 1. 1915-1917 гг. М., 2000. С. 169.
88
Конференция конституционно-демократической партии 6-8 июня 1915 года // Съезды и конференции конституционно-демократической партии. Т. 3. Кн. 1. 1915-1917 гг. М., 2000.
89
В 1915 году Кокошкиным была опубликована брошюра "Об ответственном министерстве", в которой он рассмотрел понятие "ответственного министерства" в сопоставлении с другими широко обсуждавшимися в то время в русской периодической печати понятиями, как то: "правительство национальной обороны", "общественное министерство", "коалиционное правительство", "министерство общественного доверия".
90
Балашов (Балашев) Петр Николаевич (1871-1927) - председатель фракции умеренно-правых в IV Государственной Думе.
92
Протоколы Центрального Комитета конституционно-демократической партии. 1915-1920 гг. М., 1998. Т. 3. С. 91.
93
Протоколы Центрального Комитета конституционно-демократической партии. 1915-1920 гг. М., 1998. Т. 3. С. 145.
94
Протоколы Центрального Комитета конституционно-демократической партии. 1915-1920 гг. М., 1998. Т. 3. С. 148.
95
Протоколы Центрального Комитета конституционно-демократической партии. 1915-1920 гг. М., 1998. Т. 3. С. 199.