Естественно его окружение подстроилось под его стиль руководства и получилось соответствующее зеркальное перевёрнутое отображение — повальное лизоблюдство, подхалимство, услужливые доносы, лицемерие, роскошный расцвет бюрократии и взяточничества. Несмотря на всё это — многим современникам и даже исследователям истории он нравился своей понятливостью и своеобразной военной красотой. А главное, как ни странно, простой русский народ его любил.
Когда Николай возглавил Россию, была пора относительной демократии, оттепель, после всех военных побед Александра и «перехода евреев в религию победителей». В стране действовало большое количество различных масонских организаций, которые хотели максимума — повторения сценария французской революции в России, и в глубокой конспирации подобно якобинцам усердно к этому готовились.
Лучшим примером этого были знаменитые «декабристы», которые чётко следовали масонской традиции и в названиях своих организаций, и в их структуре, и в их действии. Созданные ими организации — «Союз спасения» (1817 г.) и «Союз Благоденствия» (1818 г.) имели два устава: официальный и неофициальный. Внутри организации члены подразделялись по строгой иерархии, снизу вверх: «братья», «мужи», «боляре».
Во многих российских городах имелись местные подразделения этой организации, а в Петербурге головной центр — «коренная управа».
Так случилось, что первым боевым крещением у Николая Первого на только что полученном верховном посту — было восстание декабристов, которые планировали воспользоваться обычной суетой и неразберихой при смене императоров. Николай расправился с восстанием быстро и решительно.
Совершённое во Франции — в России не прошло. После этого последовал знаменитый цензурный «чугунный» указ-устав и сворачивание многих свобод. Пострадали даже многие русские знаменитости: Пушкин, Лермонтов, Огарёв, Герцен, Чаадаев, Галич и пр.
А какое у Николая было отношение к евреям? Как жилось при Николае I выселенным в наказание из Белоруссии в Москву, Петербург и другие русские города евреям? Как жилось новым «христианам», к которым в столицу стали активно подтягиваться многочисленная родня и земляки-соплеменники, которые не спешили принимать православие и даже об этом не вспоминали.
Евреи запросто меняли свои немецкие и польские фамилии и имена на русские, вели себя по-прежнему дружно, сплочённо, целенаправленно, общались только между собой и с начальством, а с другими только по необходимости и по работе. В общем, — всё происходило так же как и много раз в течение трёх тысяч лет до этого.
Эйфория российских властей по поводу «охристианивания» евреев уже прошла. Более того, оказалось, что реально идёт обратный процесс — переход православных в иудейскую веру. Министр внутренних дел докладывал Николаю о «широком распространении ереси жидовствующих», были отмечены случаи перехода из православия в иудейство в Воронежской области, и в других областях российского государства стали возникать секты субботников.
И тогда император, вероятно, впервые внимательно взглянул на своих граждан — евреев; увидел, что живётся им хорошо, и они даже распространяют свою религию среди православных. Вначале Николай назначил трёхлетний срок окончательного выселения евреев из деревень.
При этом он обнаружил непорядок — у евреев был привилегия по сравнению с другими российскими гражданами, которые живут хуже их — евреев не призывают в армию. И Николай I распорядился уравнять евреев с другими гражданами России в призыве на военную службу. А в солдаты тогда брали на 25 лет… Но исполнение императорского распоряжения вдруг непонятно замедлилось.
Раздражённый этим Николай приказал в кратчайший срок предоставить ему по этому вопросу доклад. Но… доклад так и не дошёл до Николая, этот удивительно дерзкий эпизод по Ю. Гессену «вряд ли произошёл без участия кагала». Евреи по-прежнему занимали активную позицию и лоббировали свои интересы — в данном случае всячески тормозили реализацию царского распоряжения.
Разгневанный Николай I в 1827 году ввёл рекрутчину своим царским указом.
«Солдатская» тема усилилась после 1830 года, когда в ноябре 1830 г. вспыхнуло восстание польской армии в Варшаве, поляки очередной раз желали суверенитета и независимости. Боевые действия регулярной русской армии по усмирению поляков длились почти год. Тема призыва в армию активизировалась, но не все хотели идти под пули и сабли кавказцев или поляков.
«Солдатчина была мне ненавистна, и мысль о том, что меня облекут в серую шинель и заставят служить царю и отечеству, наполняла меня негодованием», — вспоминает тихий и мирный Семён Маркович Дубнов. А что уж говорить об эмоциях более радикально настроенной части евреев. Теперь уверенно можно утверждать, что и император Николай I — был антисемитом.