В одних трусах он дрожал от холода и жалобно смотрел на друзей. Дружный хохот огласил зеленый луг. Произошла разрядка и ребята, бросив поиски, побежали к палаткам. Через некоторое время кофейный аромат заполнил близлежащую местность.
- Стоп! - неожиданно воскликнула Женя. - За шумихой я забыла о нашем новом изобретении. Жора, неси его сюда!
- Ведь точно! - оживился Жорик.
Вскоре он из палатки вынес сумку, в которой обычно носят ноутбук.
- Мы с Женькой немного усовершенствовали ноутбук. Он теперь на такое способен! - с гордостью заявил Жора, направляясь к лугу. Все потянулись за ним.
Женя подошла к предполагаемой дыре и воткнула в землю своеобразный металлический штырь. Жора, раскрыв ноутбук, защелкал клавишами. Заработал сканер и на экране появился ландшафт луга. Под землей то появлялись, то исчезали красные точки. Неожиданно засветился толстый красный отрезок. Он пульсировал.
- Есть! - воскликнул Жора.
Остальные, ничего не понимая, но чувствуя, что произошло что-то важное, подошли к ним.
- Видите под землей сеть пустот? - показывая на экран, спросил Жора.
- Там что-то есть, и оно пульсирует. Ого! Его длина около пятнадцати метров, а ширина полтора метра. Реликт! - восторженно заявила Женя.
- Ты в этом уверена? - с удивлением спросила Елена.
- Сто процентов! Этот шедевр предназначен, прежде всего, для фиксирования жизни в необычных условиях, - подтвердила Женя, любовно поглаживая ноутбук.
- А это, что такое? - спросила Зоя, показывая на график. - Так его сердце бьется?
- Нет, - рассмеялся Жора, - это график торсионных полей, тонких энергий типа отпечатка. Все в нашем мире взаимосвязано и оставляет след.
- Смотрите!Появилась еще одна красная точка, - заметила Зоя.
- Но она больше других будет. Ого! Она стремительно приближается к нашему монстру! - прокомментировал Николай.
В это время на экране полностью исчезло изображение.
- Все, кина не будет, - с сожалением произнес Жорик, захлопывая ноутбук.
Все, молча, направились к палаткам.
- Ты, Николай прав, - первым очнулся Толя, - истина посередине.
- Думаю, красная точка, это чудь, - заявила Женя. Местные мифы глубоко врезались в ее память еще с детства.
- Чудь? - переспросил Жора.
- Как гласят легенды, они ушли под землю, - пояснил Михаил.
- А змей типа их сторожевой собаки, - ухмыльнулся Жора.
- Меня вот, что интересует. Почему исчезло изображение? - спросил Николай.
- Поставили защиту, - пошутил Леня.
- Ты шутишь! - сказал Жора. Немного подумав, он произнес:
- Вообще-то, это может быть правдой.
- Ты хочешь сказать, подземные жители узнали, что их сканируют? - искренне удивилась Женя.
- Да, это говорит о высоком уровне их развития, - с уверенностью проговорил Жора.
- Но, проживая под землей, они должны были деградировать, - возразил Толя.
- Необязательно, - отозвалась Зоя.
- Им помогла загадочная Шамбала! - закричал Жорка, вставая в позу шамана.
Зоя включила подходящую музыку. Молодежь начала дурачиться. Николай, в глубокой задумчивости, остался сидеть на месте. Елена подошла к нему, обняла и поцеловала в щеку.
- Алена, не нравится мне вся эта история, - с горечью сказал Коля.
Елена нахмурилась.
- Ничего, прорвемся, - хлопая по коленям, уверенно произнес Николай.
После завтрака, друзья продолжили свой путь. Вечером, недалеко от скалы, они разбили лагерь.
Глава 4 Шаманка
На следующий день, оставив лошадей и Мишу с Леней в лагере, они отправились к скалам. Женя с навороченным ноутбуком замыкала их цепочку. Заинтригованный Анатолий напросился к сестре помощником. Он весь день втыкал штырь, куда указывала Женя. Девушка записывала и анализировала показания. Недалеко слышались голоса друзей, лазающих по отвесным скалам.
Брат с сестрой незаметно отошли от скал на значительное расстояние. Устройство под землей зафиксировало интересный факт. Женя присела на камень обрабатывать полученную информацию. Толик осматривал окружающую местность. Кругом росла высокая трава. И только на склонах гор виднелись пихты, сосны и кедры-великаны. Солнце уже клонилось к закату.
Анатолий залюбовался им. Подняв ногу, сделал шаг и через миг почувствовал себя в свободном полете. Земля под ногами исчезла. Падение произошло, как в замедленном кадре.
Толик оказался в глубокой яме, дно которой устилала густая трава. Это спасло его. Но падение все-таки было жестким. Он больно ударился. Немного придя в себя, он осмотрелся. Ничего подходящего, что помогло бы ему вылезти из ловушки не нашел и позвал Женю.
Погруженная в свои исследования, Женя, в конце концов, услышала Толины призывы и поспешила к брату на помощь. Она подошла к краю глубокой ямы и, наклонившись, увидела в ней Толика.
- Как тебя угораздило попасть в эту ловушку! - удивилась она.
- Захотелось передохнуть, вот и запрыгнул сюда, - охая, ответил Анатолий.
- Шутишь! Уйду, будешь там сидеть! - обиделась сестра.
- Ладно, сестренка, не обижайся. Зови ребят на помощь. Пусть прихватят с собой веревку.
- Ты как там? - забеспокоилась Женя.
- Ничего серьезного, но, по всей видимости, на боку огромный синяк мне обеспечен. Ерунда. Зови быстрее на помощь. Мне здесь не нравится, - попросил Толя.
Он шестым чувством чуял неладное в этой яме. Толик провел небольшое обследование ловушки и обнаружил на одной из ее стен длинную трещину. Он провел пальцем по ней. Земляной налет, обсыпавшись, обнажил массивный известняк девона. В нем обнаружился узкий, щелевидный вход в пещеру. Толик с удивлением заглянул в него. Ход, расширяясь, шел вниз с наклоном и освещался невероятным фиолетовым светом. Он уже хотел протиснуться в него, но, услышав голоса приближающихся друзей, остановился и отвернулся от обнаруженного входа.
- Дружище, у тебя все нормально? - спросили подбежавшие друзья. Они по очереди заглянули в яму.
- Да нормально. Здесь есть вход в пещеру, - ответил Анатолий.
Но, повернувшись к расщелине, он кроме земляной стены ничего не увидел. Толик не верил своим глазам.
- Я сейчас к тебе спущусь, - прокричал Жора.
Растерянный Анатолий крикнул в ответ:
- Не надо! Вход в пещеру исчез. Кидайте мне скорей веревку. Мне точно здесь не нравится!
Молодые люди переглянулись. Николай бросил Толику веревку и помог ему выбраться из ямы.
- Коля, где искать золотую середину истины? Я четко видел вход в пещеру. Даже заглянул в него. Вы помешали, я хотел войти, - устало проговорил Анатолий.
- Еще чего! Лучше покажи ушибы и ссадины, их обработать надо, - забеспокоилась Зоя.
Женя в это время обошла яму с той стороны, где, по словам Анатолия, находился вход в пещеру, и воткнула штырь в землю. Экран показал глубоко под землей обширные пустоты. Ребята подошли к Жене и уставились на экран.
- Толя, ты был прав. Под нами система пещер. Так что, у тебя не было галлюцинаций, - успокоил его Коля.
- По-видимому, кто-то не хочет открывать свои тайны, - подвела итог Елена.
Уже поздно вечером они появились в лагере. Заснули быстро.
Весь следующий день молодые люди двигались по конной тропе. Ближе к вечеру они постепенно поднялись на высоту тысяча пятьсот метров над уровнем моря. Вырисовывался среднегорный рельеф с массивными скалистыми гребнями, крутыми склонами и узкими долинами. Изрезанные скалы, похожие на башни и замки, гордо выступали вперед. Забелели дальние снежные горы. И над всем этим великолепием возвышался массив Белухи. Он вызывал одновременно и восторг, и ужас.
- Сказочная красота! - останавливаясь, восторженно прошептала Елена.
- Правильнее сказать, магическая красота, - поправила ее Женя.
- Верно, - поддержала Зоя, -сакральный центр мира.