Я получила второе письмо от издательства — и снова с отказом. Думаю поместить его в рамку и повесить на стену! Разве можно достичь успеха без неудач, верно? По крайней мере, один из нас уже движется к своим мечтам. Я действительно горжусь тобой, Лэндон. Однажды ты станешь великим, а я — твоя самая большая поклонница.
Тебя ждет нечто грандиозное, малыш.
Главные факты о Рейне, штат Иллинойс: завтра у нас выпадет всего десять дюймов снега. Ура! Стряпня Мимы все так же остается пищей богов. Мама хорошо справляется с разбитым сердцем, хотя иногда плачет. Моя кузина Элеонора, кажется, без ума от Грейсона — с тех самых пор, как они встретились на той вечеринке летом. Мне нравится видеть ее счастливой — тем более что она переживает из-за болезни мамы.
Минусы Рейна, Иллинойс: тебя здесь нет.
Я люблю тебя. Дважды.
P. S. Пришли. Больше. Шоколада.
P. P. S. Вчера я купила пять лотерейных билетов. Пока я ничего не выиграла, но когда выиграю, то сразу же куплю билет и приеду к тебе.
1 мая 2004 г.
Сатана!
Сегодня было тяжело. Наверное, это один из самых тяжелых дней в моей жизни. Сегодня мы попрощались с моей тетей Пейдж, и я не могу перестать думать о том, что она ушла слишком рано. Я бы хотела, чтобы тебе представилась возможность с ней познакомиться. Она озаряла всех своим светом. Ей удавалось заставить сиять даже самые темные из дней. Она любила искусство. Она любила детей. Она любила свою семью.
Боже, она так любила свою семью.
Я знаю, что Элеоноре понадобится много времени, чтобы смириться с ее потерей, и сегодня я буду рядом. Я буду поддерживать ее, как только смогу. Грейсон тоже не оставит ее одну. Ты не ошибся с выбором лучшего друга. Мы останемся здесь еще на две недели, а потом вернемся обратно в Иллинойс. Мне придется быть очень сильной. Я должна поддерживать Элеонору и дядю, потому что знаю — случившееся их сломило.
Потом, когда я вернусь домой, я дам себе возможность выплакаться. Я так любила тетю Пейдж. Я любила ее очень, очень сильно, и мне невыносимо больно думать о том, что ее больше нет. Это несправедливо. Мима молится за нее и говорит, что Пейдж давно ждали на Небесах, но мне тяжело в это верить.
Несправедливо, что Бог забирает к себе лучших — тех, кого мы любим сильнее всего. Сегодня я не могу писать о хороших моментах. Только о плохих.
Я бы хотела тебя обнять. Я знаю, что это эгоистично и глупо, но, черт возьми, я так скучаю по твоим объятиям. Я отчаянно нуждаюсь в них прямо сейчас.
Сегодня было тяжело.
Может, завтра будет лучше.
Глава 2
Шей
Возвращаться с мамой в Иллинойс было нелегко. Смерть тети Пейдж оставила зияющую пустоту в моей душе. Когда мы вернулись в квартиру Мимы, все виделось таким мрачным. Казалось, в мире не существует подходящих слов, которые могли бы облегчить ситуацию. Тем не менее Мима приготовила ужин, и мы провели вечер за одним столом, прежде чем разойтись по комнатам.
Я сидела в своей спальне, когда раздался звук СМС.
Лэндон: Ты добралась до дома?
Шей: Да, все в порядке.
Лэндон: Как твое сердце?
Я закрыла глаза.
Шей: Страдает.
Лэндон: Прости, Цыпленок.
Спустя несколько секунд пришло еще одно сообщение:
Лэндон: Встретимся у ив?
Шей: ЛОЛ. Если бы.
Лэндон: Нет, правда. Я в городе. Встретимся у ив.
Больше он ничего не сказал, и этого было достаточно. Всего лишь три слова заставили мой мир перевернуться.
— Мима! — закричала я, выбегая из спальни и на бегу натягивая кроссовки. — Могу я одолжить твою машину?
Она сидела в гостиной и занималась йогой — думаю, в ее возрасте быть настолько гибкой противоречит всем законам природы.
— Нет. Уже поздно, и ты едва стоишь на ногах после поездки.
— Но…
— Никаких «но». Не вижу никакого убедительного предлога, чтобы соглашаться на эту авантюру, и…
— Лэндон вернулся в город, — выпалила я.