Ну да! Чтобы освободить место, куда поставить ящик с окороками! И, конечно, везде следы остроносых штиблет!
Пётр вернулся во двор.
– Прохор, – вопросил он, – ты зачем в сарай сегодня всё это натащил? Спрятать хотел?
Тот побледнел и отшатнулся.
– Пётр Петрович, – голос приказчика дрожал, – да с чего вы взяли? Я ж ни сном, ни духом. Не был я никогда в том сарае. Ведать не ведаю – откуда там всё это взялось.
– Ну да, – усмехнулся солдат, – то-то там весь пол твоими следами истоптан. Да и земля у двери. Я ж недаром тебя подзывал На следы поглядел. Потом сравнил с теми, что в сарае. Твои это следы, Прохор. Заврался ты.
Тот опустил голову. Через несколько секунд снова поднял и заговорил. На лице его было покаянное выражение.
– Ваша правда, Пётр Петрович. Бес попутал. Как эти душегубцы хозяина кончили, я не сомлел. Как на духу теперь признаюсь. Подумал – хозяин мёртвый, ему всё равно уже, а я службу потерял. А есть-пить надо. Ну, вот и перетаскал, сколько мог, в сарайчик. Потом штиблеты от сарайной пыли оттёр – и как вам рассказывал, через арку на улицу – и вас увидал. А там сами знаете. Виноват, каюсь, украл. Но в душегубстве не повинен!
– М-да, – Пётр выглядел задумчивым, – Братва, а ну-ка, обыщите его.
Матросы с готовностью выполнили приказ. У приказчика оказался обычный набор джентльмена – расчёска, носовой платок, бумажник с двадцатью рублями и уйма разнообразных ключей. Один из них сразу привлёк внимание Петра тем, что, в отличии от прочих, был от какого-то здоровенного замка … похоже, амбарного.
Мартынов огляделся. В стене дома, рядом с дверью, ведущей в лавку через коридорчик, располагалась другая дверь, помассивнее, похожая на вход в какой-то подвал. К ней спускались ступеньки, сверху был сделан козырёк, а на самой двери висел здоровенный замок. Амбарный.
– Слышь, Прохор, – спросил он, – а это что за дверь? Случаем, не склад для вашей лавки?
– Понятия не имею, – отозвался тот, – мало ли таких дверей в Питере.
Вздохнув, Пётр спустился к двери, вставил в замок найденный ключ и повернул. Замок легко открылся. Пётр обернулся.
– Странные дела, Прохор Фомич, – весело сообщил он, – Что за дверь – ты не знаешь, а ключ, который у тебя нашли, эту дверь отпирает. Да я уж понял. Ты теперь всё отрицать станешь, пока к стенке не припрут.
При словах “к стенке” приказчик как-то болезненно передёрнулся, но промолчал. Пётр вошёл в подвал. Да, явно склад … для продуктовой лавки. Ассортимент тот же, что и там. Только сегодня отсюда что-то вытаскивали – вон на пыльном полу свежие следы. И, конечно, остроносые штиблеты побывали и тут.
Он вышел наружу.
– Прохор, – он уже не спрашивал, а утверждал, – а товарец-то в сарай ты отсюда перетаскивал. Твои штиблеты и там наследили … и от ящиков следы остались. Ладно, не отвечай … опять соврёшь ведь. Надеюсь, нам с Николаем в Петроградском Совете поверят. То-то ты такой потный был, когда к нам на улице подбежал. Трудился в поте лица … вдову новоиспечённую обворовывал.
При этих словах Пётр хлопнул себя по лбу.
– Стой, а где же вдова? За ней уж час, как послали, если не больше. В лавке, наверное, а мы тут … расследуем. Пошли назад.
Все дружно потянулись в дверь. Как ни странно, в лавке они оказались всё же раньше вдовы. На несколько секунд.
– Что здесь происходит?! – заверещала вошедшая в дверь в сопровождении Митрохи женщина, одетая, видимо, с её точки зрения как настоящая барыня, – Вы что здесь все делаете? Ну-ка вон отсюда! У меня мужа убили … полиция должна прийти … народная милиция то есть. А вы митинг устроили.
Мелания Сидоровна, видать, к выходу на люди подготавливалась тщательно, изрядно поработав над своим внешним видом. Этак с часок. Убийство мужа оказалось недостаточной причиной для того, чтобы поспешить
– Интересно, – подумалось Петру, – она хоть Митроху-то в комнаты пригласила? Или парень так и ждал её всё это время в прихожей. Ладно, спрошу потом.
– Нет, товарищ вдова, мы не уйдём, – официальным тоном обратился Мартынов к женщине, – Вот мой мандат, выданный Петроградским Советом. А это – революционные матросы, охраняющие порядок. Их командир Николай Григорьевич Маркин. Хотите взглянуть на его мандат? Нет? Ну, ладно. Остальные – подозреваемый и свидетели. Здесь ведётся расследование убийства вашего мужа.
Вдова обвела весьма просто одетых свидетелей недоверчивым взглядом. Видимо, на приличную публику они в её глазах не тянули, поскольку она неожиданно кинулась к прилавку, открыла кассу и трагически вопросила: