Эти слова восхищают в качестве пророчества, но не предлагают решения проблемы. Наполеон не спас французскую нацию. Он погрузил народ в новый кризис. В сегодняшних условиях было бы наивно надеяться на спасение цивилизации человеком на коне. Поколение, пережившее эти четыре ужасных года, нельзя увлечь военными лаврами. Единственная надежда на улучшение связана с полной переменой нравственного и умственного воспитания человечества.
Что касается социальных реформ, нужно делать всё возможное, чтобы свобода и благополучие трудящихся было сопоставимо с той важностью, которую имеет производство для существования современной цивилизации. Именно с этой двойной точки зрения следует рассматривать и решать вопрос обобществления промышленности. Обобществление промышленности не должно привести к свёртыванию производства. Только практический эксперимент позволит решить, каким образом сделать это. Страны будут учиться на примере друг друга, также помогут эмпирические построения. Девизом практического эксперимента должно стать создание наиболее благоприятных условий для трудящихся и действия не в интересах капитала, который сам по себе безличен, а в интересах производства.
Изыскания в данной области следует проводить по всему миру, как это было с введением восьмичасового рабочего дня. Вспомним, какие проклятия высказывались при каждом упоминании этого «пагубного» нововведения, и как охотно его повсеместно приняли в 1919 году, когда убедились в его необходимости. Хотелось бы, чтобы здравый смысл правящих классов восторжествовал в вопросе международных отношений. Возможно, люди осознают, что сохранение европейской цивилизации настоятельно требует, чтобы кошмар 1914-1918 годов забылся, и была создана подлинная Лига Наций, представляющая собой не союз завоевателей, а парламент наций, где ставятся и решаются важные для всего человечества вопросы.
Пять лет цензуры, какой Европа не знала уже многие годы, дали нам возможность осознать настоящую ценность свободы мысли. Те, особенно, кто жили под властью большевиков, очень подумают, прежде чем нападать на завоевания буржуазного либерализма, хотя опыт был равно показательным со стороны злоупотреблений капитала. Некоторые представители капиталистической прессы во время войны принесли неисчислимый вред, сея ненависть, распространяя ложь, ничем не отличаясь от большевистской и полубольшевистской печати. Почти в каждой стране мы видели поучительные примеры подкупа солидных газет иностранными врагами для продвижения своих интересов. Мы хотим свободы выражения мнений для всех, но нельзя допускать переход газет в собственность дельцов и спекуляторов, располагающих миллионами и получающих возможность воздействовать на общественное мнение в интересах своих махинаций, систематически развращающих журналистов и отравляющих массовое сознание.
Здесь необходимы серьёзные реформы, перечислить их все сейчас нет возможности. Возможно, правительству следует финансировать несколько газет, чтобы они исполняли роль свободных политических форумов. Эта идея гораздо менее фантастична, чем кажется. Так как новости в государственных газетах будут правдивыми и объективными, такие газеты не будут служить целям политических интриг или наживы спекуляторов. Колонки в таких газетах могут по очереди вести видные представители всех политических направлений. Организованные таким образом газеты будут информировать читателей гораздо лучше существующих сейчас. На читателя будут влиять издания, не полностью подчинённые воле своих владельцев, а создаваемые честными деятелями самых разных взглядов, общественное мнение по любому вопросу при этом будет формироваться в результате обсуждения всех доводов за и против. Практические трудности в проведении такой реформы можно преодолеть, если передать средства на издание в распоряжение писательских организаций, которые выберут редакторов из числа самых выдающихся литераторов современности. Если же им нельзя доверить даже рубрику литературы и искусства в ежедневных газетах, общественную нравственность и массовые вкусы уже ничем не исправить.
Семена будущего положения дел можно видеть в организации некоторых социалистических газет, например «Humanité», для которой по очереди пишут Тома, Александр Блан, Ренодель, Лонге, Семба и Фроссар. Присутствие носителей таких разных политических убеждений в руководстве одной партии вредно и глупо, однако, в газете ситуации совсем другая, так как цель газеты состоит в том, чтобы представлять обществу разные мнения, существующие по каждому вопросу. Государственные газеты должны стать парламентским форумом, где каждый оратор сможет высказываться свободно без оглядки на издательскую политику. Пожалуй, стоило бы сохранить только взаимную вежливость, до сих пор характерную для парламентских обсуждений и совершенно исчезнувшую из современной печати. В таких газетах не будет выражаться официальная позиция министерств, для этого существуют ведомственные издания, напротив, новые государственные газеты предоставят место для самых яростных нападок на государственных деятелей, также как французский правительственный «Journal Officiel» размещает точные стенографические отчёты всего, что говорится во время парламентских дебатов. Нет никаких сомнений в будущем обобществлении прессы. Одновременно с издаваемыми на государственный счёт свободными форумами, все существующие сейчас типы изданий будут существовать в прежнем виде. Сотрудники существующих изданий будут зарабатывать на жизнь в своих газетах, а государственные издания предоставят шанс тем, кто не нашёл своего места в традиционной прессе. Возможно, есть необходимость обобществить популярные издания, так называемую бульварную прессу, которая расходится фантастическими тиражами и воздействует на общественное мнение не меньше серьёзных политических органов. Непоследовательно провозглашать монополию государства в области образования и не обращать внимания на бульварные издания, которые формируют общественное мнение и оказываются в тысячу раз влиятельнее школ, хотя скорее развращают общество, чем информируют. Если новые государственные газеты будут управляться литературными союзами, они будут так же независимы, как академии и университеты, существующие в большинстве стран на средства государства. «Конфискация» бульварных газет должна произойти на таких условиях, чтобы не вдохновить профессиональных смутьянов на устройство новых изданий подобного толка. При таком устройстве печати, издавать газеты будут только те, кто не рассчитывает использовать прессу в качестве инструмента финансовых интриг, а намеревается добросовестно представлять политическую мысль. У меня нет возможности предложить подробный план данной реформы печати, однако, я уверен, что решение проблемы подлинной свободы прессы будет найдено на этом направлении. Большевики предъявили миру подлое и бесстыдное положение, в котором вся печать «национализирована» в интересах единственной партии, а любое независимое мнение цинично уничтожается. Нынешний беспорядок в печати западных стран, без всякого сомнения, несопоставимо лучше ситуации в Республики Советов. Во Франции и Англии свободно высказываются любые политические взгляды, однако власть денег злоупотребляет своими возможностями и ставит в привилегированное положение людей, заслуживающих доверия в наименьшей степени. Предложенная здесь система гарантирует гораздо большую свободу и равенство, без ущерба интересам каких-либо общественных групп, за исключением кучки финансистов.