В 1898 году состоялся первый съезд Социал-Демократов, на котором была основана Социал-Демократическая Рабочая партия. Была сформулирована программа борьбы преимущественно за экономические права пролетариата. Против этой тактики, впоследствии названной экономизмом, немедленно выступил Ленин. Ранее в 1902 году за границей он опубликовал знаменитую статью «Что делать?», с которой началась необыкновенно острая полемика и которая, вплоть до 1917 года, была самым известным сочинением Ленина. В статье Ленин предлагает сформировать организацию профессиональных революционеров, сделать революцию профессией, а также профессионально овладеть навыками борьбы против тайной полиции.
Ленин даёт подробное и живописное описание революционного движения 90-х годов: «…мы своим кустарничеством уронили престиж революционера на Руси. Дряблый и шаткий в вопросах теоретических, с узким кругозором, ссылающийся на стихийность массы в оправдание своей вялости, более похожий на секретаря тред-юниона, чем на народного трибуна, не умеющий выдвинуть широкого и смелого плана, который бы внушил уважение и противникам, неопытный и неловкий в своем профессиональном искусстве, – борьбе с политической полицией, – помилуйте! это – не революционер, а какой-то жалкий кустарь.
Пусть не обижается на меня за это резкое слово ни один практик, ибо, поскольку речь идет о неподготовленности, я отношу его прежде всего к самому себе. Я работал в кружке, который ставил себе очень широкие, всеобъемлющие задачи, – и всем нам, членам этого кружка, приходилось мучительно, до боли страдать от сознания того, что мы оказываемся кустарями в такой исторический момент, когда можно было бы, видоизменяя известное изречение, сказать: дайте нам организацию революционеров – и мы перевернем Россию! И чем чаще мне с тех пор приходилось вспоминать о том жгучем чувстве стыда, которое я тогда испытывал, тем больше у меня накоплялось горечи против тех лжесоциал-демократов, которые своей проповедью ‘позорят революционера сан’, которые не понимают того, что наша задача – не защищать принижение революционера до кустаря, а поднимать кустарей до революционеров».
Никто не станет отрицать, что Ленин превратил себя в абсолютный образец профессионального бойца. Те, кому довелось увидеть своими глазами плоды агитации, распространяемой в 1917 году с балконов особняка Кшесинской и со страниц «Правды», те, кому довелось увидеть разложение армии и деморализацию народа под действием той же агитации, те по достоинству оценят редкий дар Ленина – талант всесокрушающей демагогии.
Однако, восхищение следует прервать. Как только Октябрьская революция привела большевиков к власти, Ленин, этот изощрённый агитатор, снова сделался кустарём и провозгласил эру кустарного социализма. В его окружении было очень мало профессиональных революционеров. Основная масса ленинских последователей состояла из искренних, но неискушённых коммунистов, перемешанных с авантюристами самого разного толка, любителями ловить рыбу в мутной воде, и просто с уголовными преступниками. Политические дилетанты, кустари социализма и дельцы известного толка составили большевистскую гвардию.
На втором съезде Социал-Демократической партии в августе 1903 года наметился её раскол на большевиков и меньшевиков[27]. Разногласие было связано с чисто техническими вопросами организации. Сейчас расхождение между большевиками и меньшевиками гораздо более глубокое. Многие из его тогдашних оппонентов сейчас выступают его ближайшими соратниками, чего только стоит пример Троцкого. С другой стороны, Плеханов, формально не присоединившийся к большевикам в 1903 году, по большинству вопросов поддерживал Ленина, однако со временем стал его непримиримым врагом. При чтении материалов второго съезда: статей, докладов, обзоров, трудно проследить связь тогдашних и сегодняшних взглядов одних и тех же политиков. Связь, конечно же, есть, но слишком неуловимая для неискушённого читателя. Споры на съезде носили сектантский, талмудический характер. Два заседания потратили на обсуждение первой статьи устава партии. Ленин желал утвердить следующую формулировку: «Членом партии считается всякий, признающий её программу и поддерживающий партию как материальными средствами, так и личным участием в одной из партийных организаций».