Вооруженное восстание в Москве оказало роковое влияние на ход революции 1905 года. Его разгром не трудно было предвидеть: революционеры не обладали техническими ресурсами, которые дали бы им надежду на успех в борьбе против армии. После провала восстания реакционные силы в правительстве и при дворе усилились. Правительство осознало, что при необходимости в борьбе против революции допустимо использовать насилие. Влиянию общественного мнения также был нанесен серьезный ущерб. Обреченное на неудачу московское восстание ударило по самой системе народного представительства.
Чтобы окончательно обезопасить себя, правительство еще до созыва Думы предприняло меры финансового характера. Под покровительством Франции были выпущены новые международные облигации. 16 апреля 1906 года был размещен заем на громадную сумму в два миллиарда франков. Так был завязан узел, предопределивший участие России в мировой войне. А в сфере внутренней политики французский заем дал правительству свободу в обращении с Думой.
Разгром Московского восстания, разумеется, отразился на судьбах социал-демократического движения. Социал-демократы были вынуждены заново искать «твердую почву» под ногами. Наиболее видные лидеры перешли на полулегальное положение. Некоторые из них (включая Ленина) уехали в Финляндию, которая, хотя и входила в Российскую империю, имела особое устройство, и ее полиция не была зависима от Департамента полиции в Петербурге. Прекратился выход легальных социал-демократических листков. Социал-демократическая агитация проводилась впредь в нелегальных воззваниях, листовках и полулегальных брошюрах. Неудача восстания тяжело подействовала и на рабочих, доверившихся партии. Уцелевшие отряды боевиков превратились в анархистские группы, занимавшиеся грабежом.
По всей стране прокатилась волна так называемых «партизанских выступлений» и «экспроприации»: ограблений почтовых отделений, банков, а иногда и частных лиц. В большинстве случаев «экспроприированные» деньги шли не столько на пополнение партийной казны, сколько в карманы экспроприаторов.
Общая неудача заставила большевиков и меньшевиков разговаривать друг с другом более приветливо. И в столице и в провинции большевистские и меньшевистские организации стали объединяться. Был сформирован Временный объединенный комитет, перед которым встала неотложная задача по подготовке объединительного партийного съезда.
Но первой проблемой, требовавшей решения на практике, оказались выборы в Государственную думу. В разгар Московского восстания был опубликован указ от 24 декабря 1905 года, предписывающий Сенату изменение и расширение избирательного закона от 19 августа 1905 года, согласно которому учреждалась Государственная дума (так называемая Булыгинская дума). Теперь избирательный закон должен был быть дополнен в соответствии с манифестом 30 октября. Круг избирателей существенно расширили. Избирательным правом могли пользоваться все жители городов, уплачивающие налог за жилище, а также все рабочие предприятий, где насчитывалось не менее 50 рабочих. Избирательное право стало практически общим, но для крестьян и рабочих оно реализовывалось не прямо, а через выборщиков.
В феврале установили дату созыва Государственной думы — 10 мая 1906 года. В начале марта были опубликованы положения об организации Государственной думы и Государственного совета; позже эти положения были подтверждены основополагающим законом от 6 мая (изданным заранее, еще до созыва Думы). Несомненно, новые положения имели целью не дальнейшее развитие Думы, а ограничение ее влияния. Роль Государственной думы признавалась вредной. Конечно, провал революции (свидетельством чему была неудача Московского восстания) позволил правительству начать наступление на права народных представителей еще до созыва Думы.
17 марта были опубликованы Временные правила, регламентирующие проведение собраний, деятельность обществ и союзов. Они открывали начало избирательной кампании. Две группировки начали интенсивно готовится к кампании — умеренные консерваторы, сформировавшие «Союз 17 октября» (названный так по дате манифеста 30 октября (17 октября по юлианскому календарю), обычно их называли октябристами), и умеренные либералы, создавшие конституционно-демократическую партию (обычно их называли кадетами). Скоро стало ясно, что ни крайние реакционеры, ни крайние радикалы не примут какого-либо активного участия в выборах.