Как можно понять из тезисов по колониальному вопросу, советское правительство уделяло особое внимание пропаганде на Востоке. Ленину необходимо было поднять против империалистических держав народы Индии, Китая, Персии, Турции и других восточных стран. Национальная автономия восточных народностей России, одобренная на VIII съезде Российской коммунистической партии, имела поэтому особо важное значение для Советской России. Это был шаг к освобождению всех народов Востока от «империалистического ярма».
Окончание войны с Польшей и победа над Врангелем означали прекращение широкомасштабных военных операций в ходе гражданской войны. Советское правительство снова получило возможность приступить к работе по мирной перестройке экономики, которая была начата на VIII съезде партии.
Соответствующая программа была изложена Лениным на VIII съезде советов, который происходил в конце декабря 1920 года.
Гвоздь политического момента состоит в том, что мы переживаем как раз переломный, переходный период, некоторый зигзаг, — период, когда от войны мы переходим к строительству хозяйственному… Наша программа партии не может оставаться только программой партии. Она должна превратиться в программу нашего хозяйственного строительства, иначе она не годна и как программа партии.
Было бы однако ошибкой полагать, что для Ленина и других коммунистических руководителей переход к восстановлению экономики означал отказ от системы чистого коммунизма. Конец войны, по мнению Ленина, предоставлял возможность для усиления коммунистической системы экономики и устранения ее недостатков. Как и год назад, во время мирной передышки зимой 1919–1920 годов, вновь зазвучали речи о необходимости усиления дисциплины труда, о реформе управления, об улучшении технической базы промышленности. И снова начались разговоры об электрификации. На VIII съезде советов Ленин объявил: «Коммунизм — это есть Советская власть плюс электрификация всей страны». На план электрификации он возлагал огромные надежды.
Внутренний враг, говорил Ленин, «держится на мелком хозяйстве, и, чтобы подорвать его, есть одно средство — перевести хозяйство страны, в том числе и земледелие, на новую техническую базу современного крупного производства. Такой базой является только электричество». Не дожидаясь результатов электрификации, советское правительство стало продвигать коммунистическую программу.
29 ноября 1920 года президиум Высшего совета народного хозяйства объявил декрет о национализации всех промышленных предприятий, в которых количество рабочих составляло более пяти (там, где употреблялись машины) или более десяти (там, где механические приспособления не употреблялись) человек. Согласно этому же декрету вся сельская промышленность, независимо от количества занятых в ней работников, была обязана подчиняться исключительно Центральному бюро сельской промышленности и лишена права размещать свои изделия на свободном рынке.
«Борьба с частником» проводилась не только в сфере промышленности, но и в области торговли. Перед открытием VIII съезда советов Московский совет закрыл Сухаревку — громадный базар, который существовал, несмотря на официальное запрещение.
Одним из кардинальных вопросов коммунистической экономики был вопрос о побуждениях, которые подвигнут человека на тяжелый эффективный труд при отсутствии личной выгоды. Ленин взывал к коммунистическому патриотизму:
«Надо добиться, чтобы все поняли, что нам принадлежит Россия, что мы, рабочие и крестьянские массы, своей деятельностью, своей строгой трудовой дисциплиной, только можем пересоздать старые экономические условия существования и провести в жизнь великий хозяйственный план». На деле пришлось усиливать меры принуждения введением обязательного труда.
Закон о принудительном труде собирались применить и в городе, и на селе. Ленин настаивал на том, что крестьян надо убедить в необходимости принудительных государственных работ. По его инициативе был издан ряд декретов, регулирующих крестьянскую экономику. Был установлен план обязательной обработки и засева полей. Крестьяне превращались в рабов советской власти.
Итак, первые месяцы мира принесли новую вспышку так называемого «военного коммунизма». Однако по сути этот коммунизм не был военным: он действовал одним и тем же способом и в военных, и в мирных условиях.
Новая экономическая политика
Во время гражданской войны на митингах и в печати Ленин объяснял экономические трудности тем, что белые армии отрезали Советскую Россию от хлебородных регионов, и что союзники держат страну в экономической блокаде. Кроме того он обвинял буржуазию и кулаков в спекуляции и саботаже.