Подлинное «отмирание» государства возможно лишь в коммунистическом и бесклассовом обществе. До тех пор государство необходимо для подавления противников пролетариата и, как каждое государство, диктатура пролетариата будет инструментом не свободы, но подавления. В ходе резкой полемики «продажному и прогнившему» буржуазному парламентаризму с его «балаганами» противопоставляется новая демократия «бедняков», в которой исполнительная и законодательная власти должны составлять одно целое. Однако сколь долог будет интервал этого переходного периода? Не менее, чем «целая историческая эпоха».
Тем временем сообщения из Петрограда подтверждали предположения Ленина о том, что наступил момент для низвержения Временного правительства. Для него было само собой разумеющимся, что захват власти пролетариатом будет захватом власти большевистской партией. В сентябре Ленин писал, что она удовлетворит стремление масс к миру, крестьян к земле и рабочих к социализации фабрик: революция в России будет сопровождаться революциями в других странах, в первую очередь в Германии. Если эту возможность упустить, то власть захватит контрреволюция. Ленин был безмерно разгневан сообщением о том, что партия большевиков приняла участие в организованной Керенским демократической конференции в Петроград. Его письмо, написанное в самых резких выражениях, вызвало замешательство; Центральный комитет принял решение уничтожить письмо.
Для того чтобы быть ближе к происходящему, в конце сентября Ленин перенес место своего жительства из Гельсингфорса в окрестности Выборга. Отсюда он направлял в Центральный комитет партии пространные послания, в которых высказывал свою отрицательную точку зрения на позицию Каменева и Зиновьева, предостерегавших от вооруженного восстания. 8 октября в написанных им пяти тезисах он обобщил идеи Энгельса касательно «искусства восстания», а в других письмах с величайшей настойчивостью призывал к движению по намеченному пути. Соратники Ленина опасались, что после прихода к власти у большевиков не окажется специалистов для обеспечения работы государственной машины, однако их сомнения он высокомерно отвергал. Его брошюра «Удержат ли большевики государственную власть?», написанная в октябре, уже самим своим заголовком выражает глубокую убежденность в победе.
Если царь мог управлять, имея «130000 дворян и крупных землевладельцев», то почему это будет невозможно с 240 тысячами членов партии большевиков?
Однако издалека было нелегко составить себе полное представление о конкретных перспективах начала восстания. В Петрограде все нити заговора находились в руках Троцкого. Он сумел превратить Военно-революционный комитет, сформированный ничего не подозревавшим центральным комитетом совета, в главный штаб будущего восстания, и ему принадлежала идея совместить начало революции с открытием съезда советов. Троцкий провел ее в жизнь вопреки воле Ленина.
Окончательное решение о восстании было принято 10 октября на заседании Центрального комитета партии большевиков, на которое прибыл из Выборга Ленин. После десятичасового совещания, продлившегося до утра, десятью голосами против трех было решено осуществить восстание и назначить его на 20 октября, день открытия съезда советов.
Затем Ленин вновь вернулся в свое убежище, а в Петрограде вся ответственность, как признал даже Сталин в одной из статей в ноябре 1918 года, была возложена на Троцкого. Когда съезд советов решили перенести с 20 на 25 октября, Ленин вначале не хотел и слышать об изменении дня проведения восстания. В действительности же именно эта отсрочка дала большевикам тот дополнительный срок для подготовки, необходимость в котором Троцкий распознал с большей проницательностью, чем Ленин. 24 октября Ленин взялся за перо, чтобы предостеречь своих товарищей от дальнейшего промедления: «Положение правительства непрочно, его необходимо свергнуть, чего бы это ни стоило. Всякое промедление смерти подобно!» Этим одновременно был дан решающий стартовый выстрел. Уже вечером того же дня Временное правительство заняло редакционные помещения «Правды», чем и дало большевикам повод для нанесения удара. Отряды восставших молниеносно заняли стратегически важные пункты города. В ночь с 25 на 26 октября правительство Керенского капитулировало.
Вечером в день революции, 25 октября, собрался второй съезд советов, на котором большевики преобладали, хоть и не самостоятельно, а вместе с левыми социал-революционерами. Ленин возвратился в Петербург в ночь с 24 на 25 октября. Получив известие об аресте Временного правительства и бегстве Керенского, он отправился в Смольный институт, бывший пансион для благородных девиц, в котором собрался съезд советов и где большевики теперь разместили свою штаб-квартиру. Тем временем делегаты, не принадлежавшие к партии большевиков, покинули съезд в знак протеста против боев, происходивших в городе. Когда Ленин вошел в зал заседаний, большевистский корпус съезда приветствовал его бурной овацией. С самой весны он не показывался на публике. В своем выступлении Ленин обрисовал перспективы формирования нового, чисто пролетарского правительства и создания социалистической государственности. Он потребовал немедленного окончания войны и высказал надежду, что мировая революция вскоре станет реальностью. Захват власти удался, Ленин достиг цели.
Смольный
На вопрос о том, была ли Октябрьская революция подлинным народным восстанием или путчем, совершенным кликой заговорщиков, невозможно ответить, используя лишь эти альтернативные понятия. В своей «Истории революции» Троцкий указывает на взаимосвязь между стихийным восстанием масс и организованным заговором. В противоположность февральской революции, свершившейся спонтанно, события 25 октября представляют собой комбинацию организованного, тщательно подготовленного заговора меньшинства и всеобщего движения масс, имеющего, однако, неясные ориентировки и поэтому легко управляемого. Развитие событий в период с мая по октябрь 1917 года принесло большевикам симпатии широких кругов населения, ибо Временное правительство и социалистические партии, представленные в правительстве, эти симпатии утратили, и лишь Ленин, казалось, мог предложить то, что представлялось массам существенным.
Вечером того же дня Ленин, совершенно измученный, расположился на ночлег в квартире своего соратника Бонч-Бруевича. Хозяин устроился в соседней комнате, имея наготове оружие. Однако Ленин смог уснуть только после того, как составил проект первого декрета нового правительства, касающегося экспроприации земли.
«Ленин еще не нашел времени сменить воротничок, — так описывает Троцкий встречу в Смольном на следующий день. — На моем утомленном бессонницей лице останавливаются ясные глаза Ленина. Он смотрит на меня приветливо, с какой-то неловкой застенчивостью, с выражением внутренней чистоты. «Знаешь, — нерешительно говорит он мне, — так внезапно перейти от преследований и существования в подполье к власти, — он ищет слова и неожиданно заканчивает по-немецки — es schwindelt einem![4]» — и машет рукой вокруг головы. Мы смотрим друг на друга и улыбаемся».