Ссыльный мог самостоятельно выбрать себе квартиру, ему предоставлялась свобода перемещения. Ленин наносил визиты, ходил на охоту, держал собаку и кошку, играл в шахматы. Летом плавал — чему был обучен с детства, живя в Поволжье, — зимой катался на коньках, чтобы любым способом сохранить физическую форму. Вечером он никогда не ложился спать, не сделав гимнастику, причем, разработав для себя определенную систему гимнастических упражнений, придерживался ее и впоследствии. При этом Ленин постоянно ограничивал свои развлечения, а прежде всего дискуссии с другими ссыльными в том случае, если считал их пустой тратой времени, и усаживался за письменный стол. Тщательно разработанный распорядок дня свидетельствует о том, что он прекрасно разбирался в системе распределения энергозатрат. Ленин читал книги преимущественно по философии и политэкономии. По самостоятельно разработанной методике он занимался иностранными языками, основываясь при этом на знаниях, полученных от матери, и заучивал наизусть длинные отрывки из «Фауста» Гете. С целью заработка — дополнительно к восьми рублям, получаемым ежемесячно в качестве ренты, — Ленин стал заниматься переводами с немецкого языка на русский, а также писал рецензии; юридические консультации, даваемые им ссыльным и местным жителям, являлись бесплатными. С родиной его связывала обширная корреспонденция. Письма к матери, которые Ленин писал регулярно, всегда были обнадеживающего и ободряющего содержания и свидетельствовали о глубокой привязанности.
В первые годы ссылки он занимался преимущественно завершением работы о капитализме. В 1899 году она вышла под псевдонимом «В. Ильин», не встретив никаких возражений со стороны цензуры. Итогом упорного труда, в ходе которого был обработан обширный статистический материл (список источников содержит 300 наименований), явился следующий вывод политического характера: «Успехи капитализма в России нельзя недооценивать; они превратили глухое недовольство и бессмысленный бунт в организованную классовую борьбу за освобождение всего трудящегося человечества». Правда, Туган-Барановский, наиболее видный российский авторитет по экономическим вопросам, дал книге уничтожающую оценку, так как вообще был невысокого мнения о познаниях Ленина в области политической экономии и истории.
Столь же отрицательной была оценка профессора философии С. Булгакова, некоторое время близкого к кругам легальных марксистов, данная им научной методике Ленина: «Он окружает себя броней марксистской ортодоксальности и игнорирует все проблемы, при столкновении с которыми марксизм оказывается бессилен». Булгаков невысоко оценивал Ленина как мыслителя и характеризовал его работы как пустые и поверхностные.
Спустя восемь месяцев после ареста Ленина Надежда Крупская также была арестована и сослана на три года в Уфимскую губернию. Ее просьбу о разрешении на отбывание ссылки в Шушенском удовлетворили. В мае 1898 года она приехала туда в сопровождении матери, с большим багажом, состоящим преимущественно из книг, заказанных Лениным. 10 июля, выполняя условие, поставленное властями, Ленин и Крупская заключили церковный брак. Надежда сохранила свою девичью фамилию. Теперь она была для мужа всем: супругой и смышленой ученицей, сведущей в марксизме, а поэтому легко воспринимающей его уроки, незаменимым секретарем и заботливой экономкой, хоть и несколько расточительно-небрежной.
Между тем в отсутствие Ленина российское рабочее движение не стояло на месте. К местным объединениям типа петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» в 1898 году прибавилась первая общероссийская социал-демократическая массовая организация — еврейский «Бунд». В марте 1898 года делегаты от различных союзов собрались в Минске на I партийный съезд российских социал-демократов. Был распространен Манифест, вышедший из-под пера Струве, и избран центральный комитет из трех человек. Однако очень скоро движение почти полностью лишилось дееспособности вследствие арестов.
Ленин наблюдал за развитием международного рабочего движения не без опасений. Он был возмущен выходом книги Э. Бернштейна «Предпосылки социализма» и полностью согласился с критикой Каутского, высказанной в адрес этой книги. Уже тогда в Швейцарии опубликовали несколько небольших статей Ленина, среди них программная брошюра о задачах русской социал-демократии (Женева, 1898).
К этому времени благодаря удачно сложившейся экономической конъюнктуре в Европе центр тяжести все больше смещался от политической борьбы за решение социальных проблем в сторону экономики. Ленин с горечью констатировал, что этот усилившийся «экономизм» нашел свое место и в России. Струве и «легальные марксисты» отклоняли практику политических заговоров и концентрировали свое внимание на улучшении социальных условий. Подобные идеи встречали со стороны Ленина яростные нападки; он собирал среди ссыльных подписи под заявлением протеста и распространял его по всей России.
В этот период Лениным овладело сильное беспокойство и раздражительность. Он проводил ночи без сна и заметно похудел. Ему не давал покоя план издания крупной нелегальной газеты в качестве основы для создания всеобъемлющей организации и органа борьбы против «экономистов». Закончилась ссылка. В феврале 1900 года Ленин и его жена отправились в обратный путь па санях по льду Енисея. По дороге они встречались с единомышленниками. За эти годы, проведенные в Сибири, авторитет Ленина продолжал расти; благодаря активной деятельности и силе его революционных устремлений появились многочисленные связи.
Поначалу Ленин временно обосновался в Пскове, где к нему примкнули Потресов и Мартов. Идея об издании газеты приняла конкретную форму: она должна появиться за границей под названием «Искра». Было твердо решено нелегально отправиться за границу. Ленин распрощался с матерью, жившей в Москве, и с женой, которая смогла доехать пока лишь до Уфы, поскольку срок ее ссылки еще не истек. Несмотря на то, что пребывание в Петербурге было ему запрещено, он невзирая на опасность отправился туда вместе с Мартовым. Арест последовал немедленно. Однако уже через несколько недель Ленина освободили. По меньшей мере, история российской социал-демократии пошла бы другим путем, если бы Ленина в тот момент вновь сослали. 29 июля 1900 года он пересек австрийскую границу и направился в Швейцарию.
Первая эмиграция
(1900–1905)
Лондонский съезд и раскол партии
В Женеве между Лениным и Плехановым очень скоро возникли разногласия относительно создания газеты: Плеханов ценил Ленина как организатора революционного движения, однако не воспринимал его всерьез как теоретика и писателя. Ленин же, который вначале относился к старшему по возрасту соратнику с надлежащим уважением, теперь под действием волевых импульсов, накопленных в сибирской тиши, резко выступал против притязаний Плеханова на руководство. Поначалу конфликт сглаживал Потресов, и Ленин добился того, чтобы газета печаталась в Германии, а редактирование и распространение были доверены ему. Первый номер «Искры» вышел в Лейпциге 21 декабря 1900 года. Девизом газеты стали слова Пушкина, посвященные декабристам: «Из искры возгорится пламя». Экземпляры, напечатанные на тонкой бумаге, были подготовлены к отправке в подвалах «Форвертс» в Берлине и тайно перевезены через границу. В России газета силами пропагандистов «рассеивалась» повсеместно: на улицах и на предприятиях, в казармах и в театрах, на почтамтах и т. д.
Ленин вначале разместил свою штаб-квартиру в Мюнхене, где под псевдонимом «Мейер» снял скромное жилище в квартире, занимаемой семьей рабочего, в Швабинге на Зигфридштрассе, 14. В это же время, в декабре 1901 года, в России в журнале «Заря» появилась его статья, которую он впервые подписал именем «Н. Ленин». Ранее он иногда использовал псевдоним «Тулин». Теперь псевдоним «Ленин» все больше закреплялся в устном и письменном обиходе и вскоре принял официальный характер. Использовавшийся для маскировки инициал «Н» позднее уступил место буквам «В. И.», соответствующим действительности. Подлинного происхождения нового имени — о псевдониме «Ленин» как таковом можно говорить лишь начиная с 1901 года — установить невозможно. Река Лена, протекающая в Восточной Сибири, привлекла внимание революционного мира только в 1912 году; Ленин никогда там не был. То обстоятельство, что так называл себя еще Александр Ульянов, не является доказанным. Не исключено, что спонтанно, в виде шутки толчок дало женское имя Лена; сам Ленин по этому поводу хранил молчание. Начиная с этого момента он выступал в печати под именем «Ленин», хотя порой использовал псевдоним «В. Ильин». Большинство своих статей Ленин опубликовал в «Искре». Она была для него «коллективным агитатором» партии и одновременно рупором борьбы против всех иных мнений. Редакционная коллегия стала руководящим органом рабочего движения, которое Ленин теперь рассматривал как авангард профессиональных заговорщиков.